Александрийският фар, построен от Птолемейското царство в древен Египет, някога е бил една от най-високите постройки в света и е бил символ на социална, търговска и интелектуална мощ. Днес признат за едно от седемте чудеса на древния свят, високият каменен фар е построен през III в. пр.н.е. и за известно време е бил основен пътеводител за корабите.приближава натовареното търговско пристанище и прекрасна туристическа атракция.

Макар че точните обстоятелства на разрушаването му са неясни, изглежда, че той е бил до голяма степен разрушен - вероятно от земетресение - през XII в. След това някогашната мощна структура е изпаднала в състояние на разруха и накрая е била съборена. Едва през последните 100 години останки от фара са открити в пристанището на Александрия и интересът към структурата отновоотново се събуди.

Какъв е бил Александрийският фар, едно от седемте чудеса на древния свят, и защо е бил разрушен?

Александър Велики основава града, в който се е намирал фарът

Македонският завоевател Александър Велики основава град Александрия през 332 г. пр.н.е. Въпреки че основава много градове със същото име, Александрия в Египет процъфтява в продължение на много векове и съществува и до днес.

Завоевателят избрал местоположението на града така, че да има ефективно пристанище: вместо да го построи в делтата на Нил, той избрал място на около 20 мили на запад, така че тинята и калта, носена от реката, да не блокира пристанището. На юг от града се намирало блатистото езеро Мареотис. Между езерото и Нил бил изграден канал, в резултат на което градът имал двепристанища: едното за река Нил, а другото - за средиземноморската морска търговия.

Градът процъфтява и като център на науката, литературата, астрономията, математиката и медицината. Естествено, акцентът на Александрия върху търговията, съчетан с международната ѝ репутация на отличник, означава, че тя се нуждае както от пътеводител, който да насърчава корабите да приближават бреговете ѝ, така и от ориентир, който да отразява репутацията ѝ. Идеалният паметник за тази цел е фарът.

Построяването на сградата е струвало около 3 милиона долара в днешни пари.

Фарът е построен през III в. пр.н.е., вероятно от Сострат от Книдос, макар че според някои източници той само е осигурил парите за проекта. Построен е в продължение на 12 години на остров Фарос в пристанището на Александрия и скоро самата сграда е известна със същото име. Всъщност фарът е толкова впечатляващ, че думата "Фарос" става корен на думата"фар" на френски, италиански, испански и румънски език.

За разлика от съвременния образ на фар, той е построен по-скоро като многоетажен небостъргач и на три етажа, като всеки слой е леко наклонен навътре. Най-ниската структура е квадратна, следващата е осмоъгълна, а най-горната е цилиндрична и всички са заобиколени от широка спираловидна рампа, която води до върха.

Фарът върху монети, сечени в Александрия през II в. от н.е. (1: реверс на монета на Антонин Пий, и 2: реверс на монета на Комод).

Снимка: Wikimedia Commons

Вероятно е била висока повече от 110 м. За сравнение, единствените по-високи структури, създадени от човека по това време, са пирамидите в Гиза. 4 века по-късно Плиний Стари изчислява, че построяването ѝ е струвало 800 таланта сребро, което днес се равнява на около 3 млн. долара.

Съобщава се, че е била богато украсена, със статуи, изобразяващи четирите образа на бог Тритон, разположени на всеки от четирите ъгъла на покрива на най-ниското ниво, като вероятно е била увенчана с огромна статуя, изобразяваща Александър Велики или Птолемей I Сотер във формата на бога на слънцето Хелиос. Последните архитектурни проучвания на морското дъно в близост изглежда подкрепят тези съобщения.

Той беше осветен от огън, който винаги гореше

Има малко информация за това как всъщност е функционирал фарът. Знаем обаче, че в най-високата част на конструкцията е бил запален голям огън, който е бил поддържан ден след ден.

През нощта само огънят е бил достатъчен, за да насочва корабите към пристанищата на Александрия. През деня пък огромните кълба дим, създадени от огъня, са били достатъчни, за да насочват приближаващите се кораби. Като цяло е бил видим на около 50 км. Във вътрешността на средната и горната част на фара е имало шахта, която е пренасялагориво за огъня, което се транспортира до фара с помощта на волове.

Възможно е да е имало огледало в горната част.

Фарът, както е изобразен в "Книгата на чудесата" - арабски текст от края на XIV век.

Снимка: Wikimedia Commons

В някои доклади се споменава, че фарът е имал голямо извито огледало - може би изработено от полиран бронз - което се е използвало за проектиране на светлината на огъня в лъч, който е позволявал на корабите да откриват светлината от още по-голямо разстояние.

Съществуват и истории, че огледалото може да се използва като оръжие за концентриране на слънцето и подпалване на вражески кораби, а според други то може да се използва за увеличаване на образа на Константинопол, за да се разбере какво се случва отвъд морето. Въпреки това е малко вероятно някоя от тези истории да е вярна; може би са измислени като пропаганда.

Той се превръща в туристическа атракция

Макар че фарът не е първият в историята, той е известен с внушителния си силует и огромните си размери. По този начин репутацията на фара издига град Александрия, а оттам и Египет, на световната сцена. Той се превръща в туристическа атракция.

На платформата за наблюдение в горната част на най-ниското ниво се продаваше храна, а от по-малък балкон на върха на осмоъгълната кула се откриваше по-висока и по-далечна гледка към града, който се намираше на около 300 фута над морското равнище.

Вероятно е бил разрушен от земетресение

Александрийският фар е стоял повече от 1500 години, като дори е устоял на силно цунами през 365 г. Въпреки това трусовете от земетресенията вероятно са причинили пукнатините, които са се появили в конструкцията в края на X в. Това е наложило реставрация, при която сградата е била понижена с около 70 фута.

През 1303 г. от н.е. регионът е разтърсен от мощно земетресение, което изважда от строя остров Фарос, което прави фара много по-малко важен. Данните сочат, че фарът окончателно се срутва през 1375 г., въпреки че руините остават на мястото до 1480 г., когато камъкът е използван за построяването на крепост на Фарос, която стои и до днес.

Друга история, макар и малко вероятна, предполага, че фарът е бил разрушен заради хитрост на съперничещия император на Константинопол. Той разпространил слухове, че под фара е заровено голямо съкровище, при което халифът на Кайро, който по това време контролирал Александрия, наредил фарът да бъде разглобен, за да получи достъп до съкровището.измамени, след като били нанесени твърде големи щети, затова го превърнали в джамия. Тази история е малко вероятна, тъй като посетителите през 1115 г. от н.е. съобщават, че Фарос все още е непокътнат и работи като фар.

Открит е отново през 1968 г.

ЮНЕСКО спонсорира археологическа експедиция през 1968 г., която най-накрая открива останките от фара в част от Средиземно море в Александрия. След това експедицията е спряна, когато тя е обявена за военна зона.

През 1994 г. френският археолог Жанс-Ив Емперер документира физическите останки от фара на морското дъно на източното пристанище на александрия. заснети са филми и снимки на колоните и статуите, открити под водата. сред находките са големи блокове гранит, всеки от които тежи невероятните 40-60 тона, 30 статуи на сфинкс и 5 колони обелиск с дърворезби, които датират от времето на Рамзес IIот 1279 до 1213 г. пр.н.е.

Колони в подводния музей близо до бившия фар, Александрия, Египет.

Снимка: Wikimedia Commons

И до днес водолази изследват останките под водата, а от 2016 г. Държавното министерство на антиките в Египет планира да превърне потопените руини на древна Александрия, включително фара, в подводен музей.