U današnjem društvu postali smo previše svjesni razmjera "spinova" i "lažnih vijesti" koje se proizvode za javnu potrošnju. Koncept jedva da je nov i naravno da je većina nas svjesna izraza poput "povijest pišu pobjednici".

Međutim, u 1. stoljeću u Britaniji, bez obzira jesu li Rimljani trpjeli poraze ili uživali u pobjedama, postojala je samo jedna strana koja je napisala povijest, i to nam stvara mali problem.

Uzmimo na primjer Tacitovu “Agricolu” i kako se ona odnosi na sjevernu Škotsku. Budući da se tako dugo činilo da se arheologija podudara s njegovim prikazom događaja, stoljećima se smatrala istinom – unatoč brojnim autorovim slabostima i kritičkim komentarima o njegovu radu.

Tacit je uzimao službene depeše i privatne memoare svog tasta i pisanje izvještaja o njegovoj karijeri osmišljenog da hvali staromodne rimske vrijednosti i kritizira tiraniju. Njegova publika bila je rimska senatorska klasa – čiji je on bio član – koja je upravo pretrpjela ono što je smatrala tiranijom pod carem Domicijanom.

Iako je ovih dana relativno uobičajeno razmatrati koliko je Tacitus pristrasan uložio u njegovih izvještaja, bilo je malo pokušaja da se ispitaju činjenice koje iznosi. Koliko se zapravo možemo osloniti na Tacita kao izvor?

Tko je bio Agricola?

Osim po “Agricoli”, čovjek je u Britaniji poznat samo iz jednog natpisau St Albansu, a ipak je možda najpoznatiji guverner Britanije. Takva je moć pisane riječi.

Uzmimo za početak njegovu ranu karijeru. Što nam Tacit govori? Pa, za početak kaže da je Agricola služio u Britaniji pod Paulinom, pod kojim je Anglesey bio osvojen, Bolanusom i Cerealisom, a obojica su bili glavni agenti u pokoravanju Briganata.

Kada se vrati u Britaniju kao guverner sam, Tacitus nam govori da je Agricola pokrenuo kampanju koja je uključivala napad na Anglesey, i vodio kampanju na sjeveru, pokoravajući "nepoznata plemena".

Karta koja prikazuje Agricoline kampanje u sjevernoj Britaniji, prema Tacitu. Zasluge: Notuncurious / Commons.

Uvjerljivo je dokazano da su tvrđave u Carlisleu i Piercebridgeu (na Teesu) nastale prije Agricolinog guvernerstva. Dakle, ne samo da su područja bila u kampanji, već su također imali stalne garnizone instalirane nekoliko godina do vremena kada je Agricola stigao.

Dakle, tko su bila ta "nepoznata plemena?" Za pretpostaviti je da su one neposredno na sjeveru bile dobro poznate Rimljanima nakon nekoliko godina. Tvrđava u Elginhaughu, na periferiji Edinburgha, konačno je datirana u 77./78. poslije Krista, u roku od godinu dana od Agricolinog dolaska u Britaniju – što također ukazuje da su stalni garnizoni bili postavljeni u roku od godinu dana od njegova dolaska. Ovo ne odgovara Tacitovom prikazu.

Mons Graupius:razvrstavanje činjenica od fikcije

Uvećana karta koja prikazuje sjeverne pohode Agricole, 80-84, na temelju informacija iz Tacita i arheoloških otkrića. Zasluge: osobno / Commons.

Što je s vrhuncem "Agricole" - posljednje kampanje koja je dovela do uništenja Škota i poznatog govora o slobodi Kaledonca Calgacusa? Pa, postoji nekoliko vrlo važnih stvari koje treba uzeti u obzir. Prvo je da je prethodne godine Tacit tvrdio da je nesretna Deveta legija, prethodno potučena u Britaniji, pretrpjela još jedan poraz u svom taboru, i da su nakon što je napad Brita odbijen, legije marširale natrag u zimske konake.

Legije tada marširaju tek kasno u sezoni sljedeće godine, a kada marširaju to je "lagano", što znači da nisu imali vlak s prtljagom, što znači da su sa sobom nosili hranu. To ograničava njihov marš na otprilike tjedan dana. Tacit kaže da je flota išla naprijed kako bi širila teror unaprijed, što znači da je vojska morala biti u kampanji prilično blizu obale ili velikih rijeka kojima je flota plovila.

Legije su zatim postavile logor i pronaći Britance kako čekaju spremni za borbu s njima sljedećeg jutra. Tacit opisuje raspored trupa i neprijatelja, a najbolje pretpostavke o veličini rimskih snaga dolaze do brojke od oko 23 000 ljudi. Ovo bizahtijevaju kamp za marširanje od možda 82 hektara, na temelju brojki koje se odnose na vojne logore u 18. stoljeću.

Nažalost, u sjevernoj Škotskoj ih nema unutar 15% ove veličine, a čak su i oni vjerojatno kasniji. Također je šteta što nema poznatih tabora za marširanje koji zapravo odgovaraju kriterijima potrebnim da bi se bitka odigrala kako je opisao Tacit u smislu veličine i topografije.

Problemi

Dakle, što se tiče Tacitusovog izvještaja, u sjevernoj Škotskoj nema tabora za marširanje koji bi odgovarali veličini vojske koju on opisuje, dodajući da niti jedan od tabora nije smješten negdje što odgovara mjestu bitke kako on opisuje. Ne izgleda previše nadajuće.

Međutim, nedavna otkrića u Aberdeenu i Ayru novih logora za marširanje koji datiraju iz 1. stoljeća nove ere pokazuju da je arheološki zapis daleko od potpunog. Moguće je da se otkriju novi logori koji će više odgovarati Tacitovom opisu bitke, a to bi bilo doista uzbudljivo.

Međutim, to bi vjerojatno bilo unutar 7 dana hoda od utvrde Ardoch, koja korišten je kao zborno mjesto za pohode (i stoga južno od Grampijana) – i gotovo sigurno ukazuje na daleko manju bitku od one koju Tacit opisuje.

Ostaci današnje rimske utvrde Ardoch. Fotografija autora.

A što je s Calgacusovim slavnim govorom o slobodi izbijeni redovi kaledonskih Britanaca? Govor je održan kako bi se istaknulo senatorsko mišljenje o tiranskoj vladavini Domicijana i imao bi malo važnosti za Britance tog vremena.

Što se tiče samog Calgacusa, malo je vjerojatno da je kaledonski poglavica nosio ovo ime. Agricola i njegovi ljudi ne bi se zamarali provjeravanjem imena neprijatelja. Zapravo, sasvim je moguće da je Calgacus (možda znači mačonoša) bilo ime nadahnuto Vellocatusom, oklopnikom kraljice Cartimandue od Briganata.

Nasljeđe

Trenutno, daleko je od jasnog da se bitka kod Mons Graupiusa kako je opisuje Tacit uopće dogodila. Pa ipak, priča ima evokativnu snagu. Po njemu su dobile ime planine Grampian. Priča ima značajnu ulogu u stvaranju Škota kao strašnih barbarskih ratnika, koje ni Rim nije mogao ukrotiti.

Tacit je pisao za svoju publiku, a ne za potomstvo, a ipak njegove riječi odzvanjaju kroz stoljeća. Spin, lažne vijesti ili nešto drugo, ništa ne govori mašti kao dobra priča.

Simon Forder je povjesničar i proputovao je cijelu Veliku Britaniju, kontinentalnu Europu i Skandinaviju posjećujući utvrđena mjesta. Njegovu najnoviju knjigu, "Rimljani u Škotskoj i bitka kod Mons Graupiusa", objavila je izdavačka kuća Amberley Publishing 15. kolovoza 2019.