Günümüz toplumunda, kamu tüketimi için üretilen "spin" ve "sahte haberlerin" boyutunun fazlasıyla farkına vardık. Bu kavram pek de yeni değil ve elbette çoğumuz "tarih kazananlar tarafından yazılır" gibi ifadelerin farkındayız.

Ancak 1. yüzyıl Britanya'sında, Romalılar ister yenilgiye uğrasın ister zafer kazansın, tarihi yazan tek bir taraf vardı ve bu da bize biraz sorun çıkarıyor.

Örneğin Tacitus'un "Agricola" adlı eserini ve bu eserin kuzey İskoçya ile ilişkisini ele alalım. Arkeoloji uzun süre Tacitus'un anlattığı olaylarla örtüştüğü için, yazarın pek çok zayıf yönüne ve eseri hakkındaki eleştirel yorumlara rağmen, yüzyıllar boyunca gerçek olarak kabul edilmiştir.

Tacitus, kayınpederinin resmi gönderilerini ve özel anılarını alıyor ve eski moda Roma değerlerini övmek ve tiranlığı eleştirmek için tasarlanmış bir kariyer öyküsü yazıyordu. Dinleyicileri, İmparator Domitian döneminde tiranlık olarak gördükleri şeye henüz maruz kalmış olan - kendisinin de üyesi olduğu - Roma senatoryal sınıfıydı.

Bugünlerde Tacitus'un anlattıklarında ne kadar önyargılı olduğunu düşünmek nispeten yaygın olsa da, ortaya koyduğu gerçekleri incelemek için çok az girişimde bulunulmuştur. Tacitus'a bir kaynak olarak gerçekten ne kadar güvenebiliriz?

Agricola kimdi?

"Agricola" dışında, Britanya'da sadece St Albans'taki bir yazıttan tanınan bu adam, belki de Britanya'nın en ünlü valisidir. Yazılı kelimenin gücü böyledir.

Tacitus bize ne anlatıyor? Öncelikle Agricola'nın Britanya'da Anglesey'in fethedildiği Paulinus, Bolanus ve Cerealis'in emrinde görev yaptığını ve her ikisinin de Brigantes'in itaat altına alınmasında başlıca aracılar olduğunu söylüyor.

Britanya'ya vali olarak döndüğünde, Tacitus bize Agricola'nın Anglesey'e saldırıyı da içeren bir sefer düzenlediğini ve kuzeyde "bilinmeyen kabileleri" bastırmak için sefer yaptığını söyler.

Tacitus'a göre Agricola'nın kuzey Britanya'daki seferlerini gösteren harita. Kredi: Notuncurious / Commons.

Carlisle ve Piercebridge'deki (Tees nehri üzerindeki) kalelerin Agricola'nın valiliğinden önceye dayandığı kesin olarak kanıtlanmıştır. Yani bu bölgelere sadece sefer düzenlenmekle kalmamış, Agricola geldiğinde buralarda birkaç yıldır daimi garnizonlar bulunmaktaydı.

Peki kimdi bu "bilinmeyen kabileler?" Hemen kuzeydekilerin birkaç yıl sonra Romalılar tarafından iyi bilindiği varsayılmalıdır. Edinburgh'un eteklerindeki Elginhaugh'daki kale kesin olarak MS 77/78'e, Agricola'nın Britanya'ya gelişinden bir yıl sonrasına tarihlenir - bu da onun gelişinden bir yıl sonra kalıcı garnizonların kurulduğunu gösterir.Hesap.

Mons Graupius: gerçeği kurgudan ayırmak

Tacitus'tan alınan bilgilere ve arkeolojik keşiflere dayanarak Agricola'nın 80-84 Kuzey Seferlerini gösteren yakınlaştırılmış bir harita. Kredi: kendim / Commons.

Peki ya "Agricola "nın doruk noktası - İskoçların yok edilmesine yol açan son sefer ve Kaledonyalı Calgacus'un ünlü özgürlük konuşması? Burada dikkate alınması gereken çok önemli birkaç nokta var. Birincisi, Tacitus bir önceki yıl, daha önce Britanya'da bozguna uğrayan şanssız Dokuzuncu Lejyon'un kamplarında bir yenilgiye daha uğradığını ve ardındanBritanyalıların saldırısı püskürtüldükten sonra lejyonlar kışlaklarına geri döndüler.

Lejyonlar ertesi yıl mevsimin sonlarına kadar sefere çıkmazlar ve çıktıklarında da "hafif yürüyüş" yaparlar, yani bagajları yoktur, yani yanlarında yiyecek taşırlar. Bu da yürüyüşlerini yaklaşık bir hafta ile sınırlar. Tacitus filonun önceden dehşet saçmak için yola çıktığını söyler, bu da ordunun kıyıya oldukça yakın bir yerde sefer yapıyor olması gerektiği anlamına gelir.filo için seyredilebilir nehirler.

Lejyonlar daha sonra bir kamp kurar ve Britanyalıları ertesi sabah kendileriyle savaşmaya hazır halde beklerken bulurlar. Tacitus birliklerin ve düşmanın konuşlanmasını anlatır ve Roma kuvvetlerinin büyüklüğüne dair en iyi tahminler yaklaşık 23.000 kişilik bir rakama ulaşır. 18. yüzyıldaki ordu kamplarıyla ilgili rakamlara göre bu, belki de 82 dönümlük bir yürüyüş kampı gerektirecektir.

Ne yazık ki kuzey İskoçya'da bu büyüklüğün %15'ine sahip hiçbir kamp bulunmamaktadır ve bunlar bile muhtemelen daha geç tarihlidir. Tacitus tarafından tarif edilen savaşın gerçekleşmesi için gereken kriterlere boyut ve topografya açısından uyan bilinen hiçbir yürüyüş kampının bulunmaması da utanç vericidir.

Problemler

Tacitus'un anlattıklarına bakılırsa, kuzey İskoçya'da anlattığı ordunun büyüklüğüne uygun hiçbir yürüyüş kampı yoktur ve buna kampların hiçbirinin anlattığı savaş alanına uygun bir yerde bulunmadığı da eklenirse, durum pek umut verici görünmemektedir.

Ancak Aberdeen ve Ayr'da yakın zamanda keşfedilen ve MS 1. yüzyıla tarihlenen yeni sefer kampları arkeolojik kayıtların henüz tamamlanmadığını göstermektedir. Tacitus'un savaş tasvirine daha yakın yeni kampların keşfedilmesi mümkündür ve bu gerçekten heyecan verici olacaktır.

Bununla birlikte, muhtemelen seferler için toplanma yeri olarak kullanılan Ardoch kalesine (ve dolayısıyla Grampians'ın güneyine) 7 günlük yürüyüş mesafesindedir ve neredeyse kesinlikle Tacitus'un anlattığından çok daha küçük bir savaşa işaret eder.

Ardoch Roma kalesinin günümüzdeki kalıntıları. Fotoğraf yazar tarafından çekilmiştir.

Peki ya Calgacus'un ünlü özgürlük konuşması ve Kaledonyalı Britanyalıların kalabalık safları? Bu konuşma Domitianus'un zalim yönetimi hakkında senato görüşünü vurgulamak için yapılmıştı ve o günün Britanyalıları için pek bir önemi yoktu.

Calgacus'un kendisine gelince, Kaledonyalı bir reisin bu ismi taşıması pek olası değildir. Agricola ve adamları düşmanlarının isimlerini kontrol etmekle uğraşmazlardı. Aslında Calgacus'un (belki de kılıç taşıyıcısı anlamına gelir) Brigantes Kraliçesi Cartimandua'nın zırh taşıyıcısı Vellocatus'tan esinlenilmiş bir isim olması tamamen mümkündür.

Miras

Günümüzde, Tacitus tarafından anlatılan Mons Graupius Savaşı'nın gerçekleştiği kesin olmaktan uzaktır. Yine de hikayenin çağrıştırıcı bir gücü vardır. Grampian dağlarına bu dağın adı verilmiştir. Hikaye, İskoçların Roma'nın bile ehlileştiremediği korkunç barbar savaşçılar olarak yaratılmasında önemli bir rol oynar.

Tacitus gelecek kuşaklar için değil, kendi dinleyicileri için yazmıştır ama yine de sözleri yüzyıllar boyunca yankılanmıştır. Çarpıtma, yalan haber ya da başka bir şey, hiçbir şey hayal gücüne iyi bir hikaye kadar hitap edemez.

Simon Forder bir tarihçidir ve tüm Büyük Britanya'yı, Avrupa anakarasını ve İskandinavya'yı gezerek müstahkem mevkileri ziyaret etmiştir. Son kitabı 'İskoçya'daki Romalılar ve Mons Graupius Savaşı' 15 Ağustos 2019 tarihinde Amberley Yayıncılık tarafından yayımlanmıştır.