Kredit imej: Commons.

Semasa Perang Dunia Pertama, sejumlah kira-kira 7 juta tawanan telah ditahan oleh kedua-dua pihak, dengan Jerman memenjarakan kira-kira 2.4 juta.

Walaupun maklumat tentang tawanan perang Perang Dunia Pertama adalah terhad, terdapat ialah beberapa rekod sejarah.

Sebagai contoh, terdapat kira-kira 3,000 laporan tentang tahanan British dan Komanwel, termasuk pegawai, pegawai perubatan, pelaut pedagang dan dalam beberapa kes orang awam.

Konvensyen hak asasi manusia mengenai peperangan

Adalah diterima umum bahawa peraturan Konvensyen Geneva, atau sekurang-kurangnya yang berkaitan dengan tawanan, lebih kurang diikuti oleh semua pihak yang berperang kecuali Empayar Uthmaniyyah.

Konvensyen Geneva dan Konvensyen Hague mentakrifkan hak asasi manusia tawanan perang, termasuk mereka yang cedera dan bukan pejuang.

Tawanan perang berada dalam kuasa Kerajaan yang bermusuhan, tetapi bukan individu atau kor yang menawan mereka . Mereka mesti diperlakukan secara manusiawi. Semua barang peribadi mereka, kecuali senjata, kuda, dan kertas tentera, kekal milik mereka.

—Dari Bab 2 Konvensyen Hague, 1907

Secara rasmi, pengecualian kepada perjanjian yang menggariskan pameran itu layanan terhadap tawanan semasa perang adalah Empayar Uthmaniyyah, yang tidak menandatangani Persidangan Hague pada tahun 1907, walaupun ia menandatanganiKonvensyen Geneva pada tahun 1865.

Namun hanya menandatangani perjanjian bukanlah jaminan bahawa ia akan diikuti.

Sementara pemeriksaan Palang Merah di Jerman berusaha untuk memastikan keadaan yang boleh didiami di kem, ramai banduan telah digunakan sebagai buruh paksa di luar kem dan disimpan dalam keadaan tidak bersih.

Mereka sering dilayan dengan kasar, kurang diberi makan dan dipukul.

Sejak permulaan perang, Jerman mendapati dirinya memiliki lebih 200,000 askar Perancis dan Rusia, yang ditempatkan dalam keadaan yang teruk.

Perkara bertambah baik menjelang 1915, walaupun bilangan tahanan meningkat tiga kali ganda, termasuk banduan dari Great Britain, AS, Kanada, Belgium, Itali , Montenegro, Portugal, Romania dan Serbia. Malah terdapat Jepun, Yunani dan Brazil dalam kalangan mereka.

Tawanan perang Austria selepas penaklukan Itali ke atas Forcella Cianalot di Val Dogna. Kredit: Jurugambar Tentera Itali / Commons.

Menjelang November 1918, jumlah tawanan yang ditahan di Jerman mencapai kemuncaknya, dengan 2,451,000 tawanan besar-besaran ditahan.

Untuk mengatasi pada peringkat awal, orang Jerman telah menguasai bangunan awam persendirian untuk menempatkan tawanan perang, seperti sekolah dan bangsal.

Menjelang 1915, bagaimanapun, bilangan kem yang dibina khas telah mencecah 100, selalunya dengan tawanan perang membina penjara mereka sendiri. Banyak yang mengandungi hospital dan kemudahan lain.

Jerman juga mempunyai dasar menghantar bahasa Perancisdan banduan British untuk kerja paksa di Front Barat dan Timur, di mana ramai yang mati akibat kesejukan dan kelaparan.

Jerman juga mempunyai dasar menghantar tahanan Perancis dan British untuk kerja paksa di Front Barat dan Timur, di mana ramai meninggal dunia akibat kesejukan dan kelaparan.

Amalan ini adalah sebagai balasan atas tindakan serupa oleh Perancis dan Britain.

Sementara banduan dari pelbagai latar belakang sosial disimpan bersama, terdapat penjara berasingan untuk pegawai dan pangkat yang disenaraikan. . Pegawai mendapat layanan yang lebih baik.

Contohnya, mereka tidak perlu bekerja dan mempunyai katil, manakala yang mendaftar bekerja dan tidur di atas guni jerami. Berek pegawai umumnya dilengkapi dengan lebih baik dan tidak ada yang terletak di Prusia Timur, di mana cuaca jelas lebih buruk.

Tawanan perang di Turki

Sebagai bukan penandatangan Konvensyen Hague, Empayar Uthmaniyyah memperlakukan tawanannya lebih keras daripada yang dilakukan oleh orang Jerman. Malah, lebih 70% tawanan perang yang ditahan di sana meninggal dunia menjelang akhir konflik.

Walau bagaimanapun, ini bukan semata-mata kerana kekejaman terhadap musuh, kerana tentera Uthmaniyyah hanya bernasib lebih baik sedikit daripada tawanan mereka.

Tawanan Turki yang ditangkap di Ramadi sedang diarak ke kem tahanan, diiringi oleh lelaki rejimen 1 dan 5 Royal West Kent. Kredit: Commons.

Makanan dan tempat tinggal kekurangan dan banduan lebih cenderung untuk disimpan di rumah persendirian berbanding tujuan-membina kem, yang terdapat sedikit rekod.

Ramai juga terpaksa melakukan kerja berat, tanpa mengira keadaan fizikal mereka.

Perarakan 1,100 km tunggal 13,000 tahanan British dan India melalui Kawasan Mesopotamia di sekitar Kut pada tahun 1916 mengakibatkan kira-kira 3,000 kematian akibat kebuluran, dehidrasi dan penyakit yang berkaitan dengan haba.

29% daripada tahanan Romania yang ditahan di Jerman meninggal dunia, manakala 100,000 daripada keseluruhan 600,000 tahanan Itali mati dalam kurungan Kuasa Pusat.

Akaun peribadi tawanan perang Australia dan New Zealand bertahan, melukis gambar suram kerja keras membina landasan kereta api dan menderita akibat kekejaman, kekurangan zat makanan dan penyakit bawaan air.

Terdapat juga akaun tentang Kem Uthmaniyyah dengan tempat tahanan dilayan dengan baik, dengan makanan yang lebih baik dan keadaan kerja yang kurang berat.

Ketahui tentang imperialisme British di Timur Tengah sebelum, semasa dan selepas Perang Dunia Pertama dalam dokumentari Janji dan Pengkhianatan : Britain dan Perjuangan untuk Holy L dan pada HistoryHit.TV. Tonton Sekarang

Austria-Hungary

Satu kem Austria-Hungary yang terkenal adalah di Mauthausen, sebuah kampung di utara tengah Austria, yang kemudiannya menjadi lokasi kem tahanan Nazi dalam Perang Dunia Kedua.

Keadaan di sana menyebabkan 186 banduan maut akibat tipus setiap hari.

Serb yang ditahan di penjara di Austria-Hungary mempunyai kadar kematian yang sangat tinggi, setanding denganPOW British di Empayar Uthmaniyyah.

29% tahanan Romania yang ditahan di Jerman meninggal dunia, manakala 100,000 daripada keseluruhan 600,000 tahanan Itali mati dalam tawanan Kuasa Pusat.

Sebaliknya, Barat Penjara Eropah secara amnya cenderung mempunyai kadar kelangsungan hidup yang jauh lebih baik. Contohnya, hanya 3% tahanan Jerman mati di kem British.