Selama lebih daripada 900 tahun, Menara London telah menduduki tempatnya di tengah-tengah kehidupan Inggeris.

Pada pelbagai masa kubu diraja, istana, menagerie, balai cerap, pejabat rekod awam, pudina, senjata dan, malah sehingga hari ini, rumah permata mahkota England, sejak 1100 ia terkenal sebagai penjara bagi pengkhianat terkenal, bidaah, dan juga diraja.

Daripada lebih 8,000 jiwa yang malang, ramai yang terpenjara di Menara tidak pernah pergi. Mereka yang melakukannya, sering melakukannya tanpa kepala mereka. Walau bagaimanapun, untuk sebilangan kecil, dinding yang dikatakan tidak boleh ditembusi itu hanya menjadi gangguan kecil.

Berikut ialah 5 pelarian terbaik dari 'The Tower'.

1. Ranulf Flambard, melarikan diri 1101

Berpengaruh dalam menubuhkan Domesday Book, Ranulf Flambard adalah Uskup Durham dan penyokong utama William Rufus yang zalim.

Seorang pembina yang berminat, dia menyelia pembinaan Durham Katedral, Jambatan London batu pertama, Dewan Westminster dan – paling ironisnya – dinding tirai di sekeliling Menara London.

Ukiran The South View of the Tower of London”, diterbitkan pada 1737 (Kredit: Nathaniel Buck, Samuel Buck, Muzium British).

Penyertaan adik William, Henry I, menyaksikan kemerosotan dramatik dalam kekayaan Ranulf. Disingkirkan dari semua pejabat negara dan didakwa dengan penyelewengan, Flambard menjadi tahanan rasmi pertamaMenara.

Selama 6 bulan, dia membuang masa dengan sabar. Terkenal dengan kualitinya sebagai penghibur, dia kerap menganjurkan jamuan untuk pengawalnya.

Setelah perlahan-lahan membina kepercayaan mereka, pada 2 Februari 1101 ulama cerdik itu menganjurkan satu acara sedemikian, mengambil perhatian untuk memastikan kuantiti tambahan wain.

Setelah penculiknya mabuk, dia menggunakan tali yang telah diseludup masuk ke dalam selnya dan melepaskan diri ke dinding. Walaupun hujung tali berada kira-kira 20 kaki dari tanah, dia berjaya memanjat dinding tirai ke tempat seekor kuda telah ditinggalkan untuknya oleh sekutunya.

2. Alice Tankerville, melarikan diri 1534

Satu-satunya pelarian pemerintahan Henry VIII, Alice Tankerville adalah wanita pertama dan satu-satunya yang melarikan diri dari Menara.

Dihukum mati kerana mencuri penghantaran 366 mahkota dan membawa ke Menara, wanita yang dikatakan menawan itu berjaya berkawan dengan dua pengawal penjara – William Denys dan John Bawd.

Setelah jatuh cinta dengan banduannya, Bawd bersetuju untuk membantunya melarikan diri. Didorong oleh dakwaan daripada Denys bahawa Coldharbour Gate mempunyai laluan melarikan diri yang munasabah, Bawd membeli dua helai tali panjang dan mempunyai potongan kunci kedua pada pintu luar menara.

Pada malam bulan baru berikutnya, Tankerville melarikan diri dengan bantuan penjaga penjaranya, yang mengikat tali pada cangkuk besi memastikan jalan mereka menuruni pagar dari Menara St Thomas.

Selepas melayari sebuah bot kecil melintasiparit, mereka turun di Tangga Gerbang Besi dan melarikan diri di sepanjang jalan berdekatan di mana Bawd telah menyediakan dua ekor kuda.

Di sana, bencana melanda. Menyamar sebagai kekasih muda, penyamaran itu gagal menipu jam tangan malam yang kembali.

Pada 31 Mac 1534, pasangan malang itu dibawa ke dinding yang melapisi tambak sungai dan diikat ketika air surut, manakala Bawd ditinggalkan di atas. dinding mengalami pendedahan dan dehidrasi.

Bersalah atau tidak bersalah, emas itu tidak pernah ditemui.

3. Edmund Neville, melarikan diri dua kali 1585-1610

Menara London, 1647 (Kredit: Wenceslaus Hollar, Project Gutenberg)

Dalam sejarah panjang Menara itu, hanya dua tahanannya yang dipercayai dua kali melarikan diri.

Pengalaman pertama Neville di Menara bermula pada 1584 kerana disyaki terlibat dalam Plot Parry menentang Elizabeth I. Menggunakan fail kecil, dia dengan sabar bekerja di palang tingkapnya sehingga dia berjaya keluar.

Walaupun berjaya melarikan diri dari bandar, seorang penunggang kuda yang berjaga-jaga menyedari penampilan dan baunya yang pelik daripada berenang di parit Menara, dan dia dikembalikan ke selnya.

Neville cuba melarikan diri yang sama beberapa tahun kemudian, dibantu oleh tali yang diseludup masuk oleh isterinya. Ketika melalui tingkap yang sama, dia mendapati bahawa tali itu terlalu pendek dan pengawal dimaklumkan tentang bunyi percikan jatuhnya ke dalam parit.

MasihTidak berputus asa, banduan yang dibelenggu tiga kali itu memulakan percubaan ketiga. Selepas 6 tahun yang mengecewakan, dia berjaya dengan cemerlang memperdaya pengawal penjaranya dengan duduk hampir tidak bergerak sebelum ini, pada suatu malam, mencipta peragawati jerami dan memakaikannya dengan pakaiannya sendiri.

Setelah juga mencipta alatan palsu dan mendandani dirinya sebagai seorang tukang besi, dia menunggu pengawalnya memasuki selnya hanya untuk ditemui cuba keluar.

Dalam tempoh dua tahun, telah diputuskan bahawa Neville tidak lagi menimbulkan ancaman besar dan akhirnya diasingkan ke Benua.

4. William Maxwell, melarikan diri 1715

'Tentera Jacob Menyerahkan Senjata Mereka kepada Wasiat Am di Preston Market Place', 1715 (Kredit: Holmes, Richard, Muzium Harris).

Seorang setia Stuart , William Maxwell, Earl of Nithsdale ke-5 telah ditangkap dan dibawa ke Menara untuk mengambil bahagian dalam pemberontakan Jacobite, selepas mengisytiharkan 'penyamar tua' James Edward Stuart raja di sempadan Scotland.

Isterinya, Lady Winifred , segera memulakan pembebasannya, merayu kepada seorang simpatisan Jacobean dan menipu masuk ke dalam Istana St James untuk menemui raja – semuanya tidak berjaya.

Dia kemudiannya membuat rancangan yang bijak: untuk mendandaninya suami memakai pakaian wanita supaya dia dapat berjalan keluar tanpa disedari. Pada hari sebelum hukuman mati, dia dan beberapa simpatisan menyeludup dalam lapisan pakaian yang dipakai di bawahpakaian mereka.

Bahagian pertama selesai, Lady Nithsdale bekerja keras untuk menambah solek yang sesuai sebelum mengadakan perbualan olok-olok dengan dirinya sendiri ketika suaminya yang menyamar berjalan bebas.

Nithsdale memerhati dari tingkap loteng keesokan harinya apabila dua rakan sebaya Jacobean yang lain telah dihukum bunuh kerana peranan mereka dalam pemberontakan yang ditakdirkan. Di dalam Menara, tidak kurang daripada 5 penjaga telah diberhentikan atas alasan kecuaian.

Menempatkan pengawal di setiap jalan dan pintu pagar yang menuju ke luar bandar gagal menghalang jurulatih hebat yang menggalas lengan duta Venice dengan tuan yang sesat di atas kapal.

Puan Winifred juga berlalu dengan selamat ketika dia mengembara ke utara untuk mendapatkan dokumen keluarga sebelum menyertai suaminya di luar negara untuk menamatkan kehidupan mereka dengan bahagia di Rom.

5. Subaltern, melarikan diri 1916

Pada tahun 1916, seorang pegawai muda dibawa ke Menara dan ditempatkan di suatu tempat di East Casemates. Berbeza dengan tawanan perang pada masa itu, tuduhan lelaki itu berkaitan tidak dapat membayar ceknya kerana dana tidak mencukupi dalam akaunnya.

Lelaki itu jelas memberi perhatian kepada segala-galanya di sekelilingnya, seperti yang dibuktikan apabila dia dengan acuh tak acuh meluluskan mengalihkan perhatian pengawal di luar kawasannya dan berarak melalui pintu pagar utama, dihormati dengan tabik hormat kakitangan yang tidak curiga.

Mengemudi Kereta Bawah Tanah, lelaki misteri itu kemudiannya makan mewah di West End, membayar makan malamnya dengan yang laincek penipuan.

Anehnya, dia memutuskan untuk kembali ke Menara, mendapati tindakannya telah menyebabkan kegusaran yang besar. Mengenai latar belakangnya, tiada apa yang diketahui. Satu-satunya rujukan mengenai lelaki itu ialah Subaltern.

John Paul Davis ialah pengarang laris antarabangsa bagi 10 novel thriller dan tiga biografi sejarah. A Hidden History of the Tower of London ialah buku pertamanya untuk Pen & Pedang.

Jika anda menyukai artikel ini, anda boleh menemui lebih banyak pelarian kegemaran John di sini.