Jau daugiau nei 900 metų Londono Taueris užima svarbią vietą Anglijos gyvenime.

Įvairiais laikotarpiais jis buvo karališkoji citadelė, rūmai, žvėrynas, observatorija, valstybės archyvų biuras, monetų kalykla, arsenalas ir net iki šių dienų - Anglijos karūnos brangenybių buveinė, o nuo 1100 m. jis garsėjo kaip kalėjimas, kuriame kalėjo garsūs išdavikai, eretikai ir net karališkosios šeimos nariai.

Iš daugiau nei 8 000 nelaimingų sielų daugelis, įkalintų bokšte, taip ir neišėjo. Tie, kurie išėjo, dažnai tai darė be galvos. Tačiau nedidelei daliai tariamai neįveikiamos sienos pasirodė esančios tik nedidelis nepatogumas.

Štai 5 geriausi pabėgimai iš "Bokšto".

1. Ranulfas Flambardas, pabėgęs 1101 m.

Ranulfas Flambardas buvo Durhamo vyskupas ir pagrindinis tirono Vilhelmo Rufo rėmėjas, turėjęs įtakos sudarant Domesday knygą.

Jis buvo aistringas statybininkas, prižiūrėjo Durhamo katedros, pirmojo akmeninio Londono tilto, Vestminsterio salės ir - kas ironiška - Londono bokštą juosiančios užuolaidų sienos statybą.

Londono Tauerio pietinis vaizdas" graviūra, išleista 1737 m. (kreditas: Nathaniel Buck, Samuel Buck, Britų muziejus).

Į valdžią atėjus jaunesniajam Vilhelmo broliui Henrikui I, Ranulfo likimas smarkiai pablogėjo. Pašalintas iš visų valstybinių pareigų ir apkaltintas turto pasisavinimu, Flambardas tapo pirmuoju oficialiu Tauerio kaliniu.

Šešis mėnesius jis kantriai leido laiką.Garsėjo kaip linksmintojas, dažnai rengdavo banketus savo kaliniams.

Pamažu įgijęs jų pasitikėjimą, 1101 m. vasario 2 d. gudrus dvasininkas surengė vieną tokį renginį ir pasirūpino papildomu vyno kiekiu.

Kai jo pagrobėjai buvo apsvaigę, jis pasinaudojo į kamerą slapta įnešta virve ir nusileido sienomis žemyn. Nors virvės galas buvo maždaug 20 pėdų nuo žemės, jam pavyko perlipti užuolaidinę sieną iki tos vietos, kur sąjungininkai jam buvo palikę arklį.

2. Alice Tankerville, pabėgusi 1534 m.

Vienintelė pabėgusi iš Henriko VIII valdymo laikų Alice Tankerville buvo pirmoji ir vienintelė moteris, pabėgusi iš Tauerio.

Už 366 kronų siuntos vagystę nuteista mirties bausme ir atgabenta į Tauerį, ši žavi moteris sugebėjo susidraugauti su dviem kalėjimo prižiūrėtojais - Viljamu Denisu ir Džonu Baudu.

Įsimylėjęs savo kalinę, Bawdas sutiko padėti jai pabėgti. Padrąsintas Deniso teiginių, kad per Coldharbour vartus galima pabėgti, Bawdas nusipirko dvi ilgas virves ir liepė išpjauti antrąjį raktą nuo išorinių bokšto durų.

Kitos jaunaties naktį Tankervilė pabėgo, padedama savo prižiūrėtojo, kuris, pritvirtinęs virvę prie geležinio kablio, užtikrino, kad jie nusileis nuo Šventojo Tomo bokšto parapetų.

Maža valtele perplaukę griovį, jie išsilaipino prie Geležinių vartų laiptų ir pabėgo netoliese esančiu keliu, kur Baudas buvo paruošęs du arklius.

Ten įvyko nelaimė. Apsimetę jaunais įsimylėjėliais, jie nesugebėjo apgauti grįžtančios naktinės sargybos.

1534 m. kovo 31 d. nelaimingoji pora buvo nuvežta prie upės krantinę juosiančių sienų ir per atoslūgį prirakinta prie jų, o Bawdas buvo paliktas virš sienų, kad patirtų poveikį ir dehidrataciją.

Kaltas ar nekaltas, auksas taip ir nebuvo rastas.

3. Edmundas Nevilis, pabėgęs du kartus 1585-1610 m.

Londono bokštas, 1647 m. (kreditas: Wenceslaus Hollar, Project Gutenberg)

Manoma, kad per ilgą bokšto istoriją tik du jo kaliniai du kartus pabėgo.

Pirmą kartą Neville'is Tower'yje atsidūrė 1584 m., kai buvo įtariamas dalyvavęs Parry sąmoksle prieš Elžbietą I. Naudodamasis nedideliu peiliuku jis kantriai dirbo prie lango grotų, kol jam pavyko ištrūkti.

Nors jam pavyko pabėgti iš miesto, budrus raitelis pastebėjo keistą jo išvaizdą ir kvapą, sklindantį nuo plaukiojimo bokšto griovyje, ir jis buvo grąžintas į savo celę.

Po kelerių metų Nevilis bandė pabėgti tuo pačiu būdu, padedamas žmonos slapta įneštos virvės. Prasibrovęs pro tą patį langą, jis pastebėjo, kad virvė buvo gerokai per trumpa, ir sargybiniai buvo įspėti, kai jis įkrito į griovį.

Tris kartus surakintas antrankiais kalinys ryžosi trečiajam bandymui. Po šešerių varginančių metų jam puikiai pavyko apgauti savo prižiūrėtoją - vieną naktį jis sėdėjo beveik nejudėdamas, pasigamino šiaudinį manekeną ir aprengė jį savo drabužiais.

Pasigaminęs netikrus įrankius ir persirengęs kalviu, jis laukė, kol į jo kamerą įeis prižiūrėtojas, ir tik tada buvo aptiktas bandantis išeiti.

Po dvejų metų buvo nuspręsta, kad Nevilis nebekelia didelės grėsmės, ir galiausiai jis buvo ištremtas į žemyną.

4. Viljamas Maksvelas, pabėgęs 1715 m.

"Jakobitų kariai, atiduodantys ginklus generolui Vilsui Prestono turgaus aikštėje", 1715 m. (kreditas: Holmes, Richard, Harris Museum).

Stiuartams lojalus Viljamas Maksvelas, 5-asis Nitsdeilo grafas, buvo suimtas ir nugabentas į Tauerį už tai, kad dalyvavo jakobitų sukilime, kai Škotijos pasienyje paskelbė "senąjį pretendentą" Džeimsą Edvardą Stiuartą karaliumi.

Jo žmona, ledi Vinifreda, nedelsdama ėmėsi priemonių, kad jis būtų paleistas, kreipėsi į jakobinų šalininką ir apgaule pateko į Švento Jokūbo rūmus prašyti audiencijos pas karalių - ir viskas nesėkmingai.

Tuomet ji sugalvojo išradingą planą: aprengti savo vyrą moteriškais drabužiais, kad jis galėtų išeiti nepastebėtas. Dieną prieš egzekuciją ji su keliais šalininkais slapta įnešė po suknele dėvimų drabužių sluoksnius.

Baigusi pirmąją dalį, ledi Nitsdeilė karštligiškai ėmėsi darbo, kad pasidarytų tinkamą makiažą, o paskui inscenizavo pašaipų pokalbį su savimi, kai jos stipriai prisidengęs vyras išėjo į laisvę.

Kitą dieną Nitsdeilas pro palėpės langą stebėjo, kaip už vaidmenį pasmerktame sukilime buvo įvykdyta mirties bausmė dar dviem Jakobų epochos bendraamžiams. Bokšto viduje dėl aplaidumo buvo atleisti ne mažiau kaip 5 prižiūrėtojai.

Prie visų kelių ir vartų, vedančių iš miesto, pastatyta sargyba nesugebėjo sustabdyti puošnios karietos su Venecijos ambasadoriaus ginklais ir paklydusiu valdovu.

Lady Winifred taip pat saugiai pravažiavo pro šalį, nes keliavo į šiaurę, kad parūpintų šeimos dokumentus, o paskui prisijungė prie savo vyro ir laimingai baigė gyvenimą Romoje.

5. Subalternas, pabėgęs 1916 m.

1916 m. į Tauerį buvo atvežtas jaunas karininkas ir apgyvendintas kažkur rytiniuose kazematuose. Skirtingai nuo to meto karo belaisvių, šio vyro kaltinimai buvo susiję su tuo, kad dėl nepakankamų lėšų sąskaitoje negalėjo apmokėti čekių.

Vyras akivaizdžiai buvo atidus viskam, kas jį supo, - tai įrodė, kai jis nesivaržydamas praėjo pro išsiblaškiusį sargybinį prie savo patalpų ir įžengė pro pagrindinius vartus, pagerbtas nieko neįtariančio personalo saliutais.

Vėliau, pagavęs metro, paslaptingasis vyras prabangiai vakarieniavo Vest Ende ir už vakarienę atsiskaitė kitu suklastotu čekiu.

Įdomu tai, kad jis nusprendė grįžti į Bokštą, sužinojęs, kad jo veiksmai sukėlė nemažai sąmyšio. Apie jo kilmę nieko nežinoma. Vienintelė nuoroda apie šį vyrą yra "Subaltern".

Johnas Paulas Davisas yra tarptautinio bestselerio autorius, parašęs 10 trilerių romanų ir tris istorines biografijas. "Paslėpta Londono Tauerio istorija" yra pirmoji jo knyga, išleista leidykloje "Pen & Sword".

Jei jums patiko šis straipsnis, daugiau mėgstamiausių Johno pabėgimų rasite čia.