Кредит за изображение: Commons.

По време на Първата световна война двете страни задържат общо около 7 милиона затворници, като Германия хвърля в затвора около 2,4 милиона.

Въпреки че информацията за военнопленниците от Първата световна война е оскъдна, има някои исторически данни.

Например, има около 3000 доклада за британски затворници и затворници от Британската общност, включително офицери, редници, медицински лица, търговски моряци и в някои случаи цивилни лица.

Конвенциите за правата на човека по отношение на войната

Общоприето е, че правилата на Женевската конвенция, или поне тези, отнасящи се до затворниците, са били повече или по-малко спазвани от всички воюващи страни с изключение на Османската империя.

Женевските и Хагските конвенции определят човешките права на военнопленниците, включително на ранените и невоенните лица.

Военнопленниците са във властта на враждебното правителство, но не и на лицата или корпусите, които са ги заловили. Те трябва да бъдат третирани хуманно. Всички техни лични вещи, с изключение на оръжията, конете и военните документи, остават тяхна собственост.

-Из глава 2 от Хагската конвенция от 1907 г.

Официално изключение от договорите за справедливо третиране на затворниците по време на война прави Османската империя, която не подписва Хагската конференция през 1907 г., въпреки че подписва Женевската конвенция през 1865 г.

Но самото подписване на договор не е гаранция, че той ще бъде спазен.

Въпреки че инспекциите на Червения кръст в Германия се стремят да осигурят добри условия за живот в лагерите, много затворници са използвани за принудителен труд извън лагерите и са държани в нехигиенични условия.

Често с тях се отнасят жестоко, хранят ги лошо и ги бият.

От началото на войната Германия разполага с над 200 000 френски и руски войници, които са настанени при лоши условия.

До 1915 г. нещата се подобряват, макар че броят на задържаните се увеличава повече от три пъти, като включва затворници от Великобритания, САЩ, Канада, Белгия, Италия, Черна гора, Португалия, Румъния и Сърбия. В редиците им има дори японци, гърци и бразилци.

Австрийски военнопленници след италианското превземане на Форчела Чианалот във Вал Догна. Кредит: Italian Army Photographers / Commons.

През ноември 1918 г. броят на пленниците, държани в Германия, достига своя връх - 2 451 000 пленници.

За да се справят с проблема в ранните етапи, германците завземат частни обществени сгради за настаняване на военнопленници, като училища и хамбари.

До 1915 г. обаче броят на специално изградените лагери достига 100, като често военнопленниците сами изграждат своите затвори. В много от тях има болници и други съоръжения.

Германия също така провежда политика на изпращане на френски и британски пленници на принудителен труд на Западния и Източния фронт, където много от тях умират от студ и глад.

Германия също така провежда политика на изпращане на френски и британски пленници на принудителен труд на Западния и Източния фронт, където много от тях умират от студ и глад.

Тази практика е репресия за подобни действия от страна на Франция и Великобритания.

Въпреки че затворниците от различни социални слоеве са държани заедно, има отделни затвори за офицери и войници. Офицерите получават по-добро отношение.

Например от тях не се изискваше да работят и имаха легла, докато наборниците работеха и спяха върху чували със слама. Офицерските казарми като цяло бяха по-добре оборудвани и нито една от тях не се намираше в Източна Прусия, където времето беше определено по-лошо.

Военнопленници в Турция

Като неподписала Хагската конвенция, Османската империя се отнася с пленниците си по-жестоко от германците. Всъщност над 70% от задържаните там военнопленници умират до края на конфликта.

Това обаче не се дължало единствено на жестокостта към врага, тъй като османските войски се справяли само малко по-добре от своите пленници.

Турските затворници, пленени в Рамади, са откарани в концентрационен лагер, ескортирани от военнослужещи от 1-ви и 5-ти кралски полк на Западен Кент. Кредит: Commons.

Липсват храна и подслон, а затворниците обикновено са държани в частни къщи, а не в специално построени лагери, за които има малко данни.

Много от тях са били принудени да работят тежък труд, независимо от физическото им състояние.

Един 1100-километров поход на 13 000 британски и индийски пленници през Месопотамия в района на Кут през 1916 г. води до смъртта на около 3000 души вследствие на глад, дехидратация и топлинни заболявания.

29% от румънските затворници, държани в Германия, умират, а 100 000 от общо 600 000 италиански затворници умират в плен на Централните сили.

Запазени са лични разкази на австралийски и новозеландски военнопленници, които рисуват мрачни картини на тежка работа по строежа на железопътни линии и страдания от жестокост, недохранване и болести, предавани по воден път.

Съществуват и сведения за османски лагери, в които затворниците са били третирани добре, с по-добра храна и не толкова тежки условия на труд.

Научете повече за британския империализъм в Близкия изток преди, по време и след Първата световна война в документалния филм Promises and Betrayals: Britain and the Struggle for the Holy Land по HistoryHit.TV.

Австро-Унгария

Един от известните австро-унгарски лагери се намира в Маутхаузен, село в северната част на Централна Австрия, което по-късно става място на нацистки концентрационен лагер по време на Втората световна война.

Условията там са причина за 186 смъртни случая на затворници от тиф всеки ден.

Смъртността на сърбите, държани в затвори в Австро-Унгария, е много висока, сравнима с тази на британските военнопленници в Османската империя.

29% от румънските затворници, държани в Германия, умират, а 100 000 от общо 600 000 италиански затворници умират в плен на Централните сили.

За разлика от тях, в западноевропейските затвори като цяло има много по-добри показатели за преживяемост. Например само 3% от германските затворници умират в британските лагери.