Pildi krediit: Commons.

Esimese maailmasõja ajal oli mõlemal poolel kokku umbes 7 miljonit vangi, kusjuures Saksamaa vangistas umbes 2,4 miljonit.

Kuigi teavet Esimese maailmasõja sõjavangide kohta on vähe, on olemas mõned ajaloolised andmed.

Näiteks on umbes 3000 aruannet Briti ja Rahvaste Ühenduse vangide kohta, sealhulgas ohvitseride, sõjaväelaste, meditsiiniohvitseride, meremeeste ja mõnel juhul ka tsiviilisikute kohta.

Inimõiguste konventsioonid sõja kohta

Üldiselt ollakse nõus, et Genfi konventsiooni reegleid või vähemalt neid, mis puudutavad vange, järgisid enam-vähem kõik sõdivad riigid, välja arvatud Osmanite impeerium.

Genfi konventsioonid ja Haagi konventsioonid määratlevad sõjavangide, sealhulgas haavatute ja mittekombatantide inimõigused.

Sõjavangid on vaenuliku valitsuse, kuid mitte nende isikute või korpuste võimuses, kes neid vangistavad. Neid tuleb inimlikult kohelda. Kõik nende isiklikud asjad, välja arvatud relvad, hobused ja sõjaväepaberid, jäävad nende omandiks.

-Haagi konventsiooni 2. peatükist, 1907. aasta

Ametlikult on erandiks sõja ajal vangide õiglast kohtlemist sätestavatest lepingutest Osmanite impeerium, mis ei kirjutanud 1907. aasta Haagi konverentsil alla, kuigi kirjutas 1865. aastal alla Genfi konventsioonile.

Kuid lihtsalt lepingu allkirjastamine ei olnud garantii, et seda ka järgitakse.

Kuigi Punase Risti inspekteerimine Saksamaal püüdis tagada laagrites elamisväärseid tingimusi, kasutati paljusid vange sunnitööjõuna väljaspool laagreid ja hoiti ebahügieenilistes tingimustes.

Neid koheldi sageli karmilt, neid toideti halvasti ja peksti.

Sõja algusest peale oli Saksamaa valduses üle 200 000 prantsuse ja vene sõduri, kes olid paigutatud kehvades tingimustes.

Aastaks 1915 olukord paranes, kuigi kinnipeetavate arv enam kui kolmekordistus, sest nende hulgas olid vangid Suurbritanniast, USAst, Kanadast, Belgiast, Itaaliast, Montenegrost, Portugalist, Rumeeniast ja Serbiast, isegi jaapanlasi, kreeklasi ja brasiillasi oli nende hulgas.

Austria sõjavangid pärast Forcella Cianaloti vallutamist Itaalia poolt Val Dognas. Credit: Italian Army Photographers / Commons.

1918. aasta novembriks saavutas Saksamaal kinnipeetavate vangide arv oma haripunkti, kus hoiti kinni 2 451 000 vangi.

Et varajases etapis toime tulla, olid sakslased sõjavangide majutamiseks kommandeerinud avalikke erahooneid, näiteks koole ja aitasid.

1915. aastaks oli aga spetsiaalselt ehitatud laagreid juba 100, kusjuures sageli ehitasid sõjavangid oma vanglad ise. Paljudes neist olid haiglad ja muud rajatised.

Saksamaa saatis Prantsuse ja Briti vangid sunniviisiliselt tööle Lääne- ja Idarindele, kus paljud surid külma ja nälga.

Saksamaa saatis ka Prantsuse ja Briti vangid sunnitööle lääne- ja idarindele, kus paljud surid külma ja nälga.

See praktika oli vastumeetmeks Prantsusmaa ja Suurbritannia samalaadsete meetmete eest.

Kuigi erineva sotsiaalse taustaga vange hoiti koos, olid ohvitseride ja sõjaväelaste jaoks eraldi vanglad. Ohvitsere koheldi paremini.

Näiteks ei pidanud nad töötama ja neil olid voodid, samas kui sõjaväelased töötasid ja magasid õlgkottidel. Ohvitseride kasarmud olid üldiselt paremini varustatud ja ükski neist ei asunud Ida-Preisimaal, kus ilm oli selgelt halvem.

Sõjavangid Türgis

Haagi konventsiooni mitteallakirjutajatena kohtles Osmanite impeerium oma vange karmimalt kui sakslased. Tegelikult suri konflikti lõpuks üle 70% seal hoitavatest sõjavangidest.

See ei olnud siiski ainult vaenlase vastu suunatud julmus, sest osmanite väed läksid vaid veidi paremini kui nende vangid.

Ramadis vangi võetud türklaste marssimine koonduslaagrisse 1. ja 5. Royal West Kenti rügemendi meeste saatel. Krediit: Commons.

Toidust ja peavarjust puudus ning vange hoiti pigem eramajades kui selleks otstarbeks ehitatud laagrites, mille kohta on vähe andmeid.

Paljud olid sunnitud tegema rasket tööd, sõltumata nende füüsilisest seisundist.

13 000 Briti ja India vangi 1100 km pikkune marss läbi Mesopotaamia piirkonna Kuti ümbruse 1916. aastal tõi kaasa umbes 3000 surmajuhtumit nälja, dehüdratsiooni ja kuumaga seotud haiguste tõttu.

29% Saksamaal hoitavatest Rumeenia vangidest hukkus, samas kui 600 000 Itaalia vangist 100 000 hukkus keskvõimude vangistuses.

Austraalia ja Uus-Meremaa sõjavangide isiklikud kirjeldused on säilinud, maalides süngeid pilte raskest tööst raudteede ehitamisel ja kannatustest jõhkruse, alatoitumise ja veehaiguste all.

On ka teateid Osmanite laagritest, kus vangide kohtlemine oli hea, toit oli parem ja töötingimused vähem pingelised.

Uurige Briti imperialismi kohta Lähis-Idas enne, ajal ja pärast Esimest maailmasõda dokumentaalfilmist "Promises and Betrayals: Britain and the Struggle for the Holy Land" HistoryHit.TV-s. Vaata nüüd

Austria-Ungari

Üks kurikuulus Austria-Ungari laager asus Mauthausenis, külas Austria põhjaosas, millest hiljem teises maailmasõjas sai natside koonduslaager.

Sealsed tingimused põhjustasid iga päev 186 vangi surma tüüfusesse.

Austria-Ungaris vanglates hoitavate serblaste surmajuhtumite arv oli väga kõrge, võrreldav Briti sõjavangide arvuga Osmanite impeeriumis.

29% Saksamaal hoitavatest Rumeenia vangidest suri, samas kui 600 000 Itaalia vangist 100 000 hukkus keskvõimude vangistuses.

Seevastu Lääne-Euroopa vanglates oli üldiselt palju paremad ellujäämismäärad. Näiteks suri Briti laagrites vaid 3% saksa vangidest.