Pengulang Angkasa ialah kapal angkasa pertama yang boleh diguna semula, digunakan untuk membawa , memulihkan dan membaiki satelit, melakukan eksperimen rumit dan membantu membina projek bangunan paling mahal dalam sejarah manusia - Stesen Angkasa Antarabangsa. Antara 1981 dan 2011, 135 misi telah dilakukan oleh Columbia , Challenger , Discovery , Atlantis dan Endeavou r pengangkutan. Ia adalah karya agung dalam bidang kejuruteraan, direka untuk meluaskan had manusia di angkasa lepas.

Pesawat ulang-alik pertama telah dilancarkan pada awal 1980-an, tetapi program ini berakar umbi pada era Nixon, apabila NASA pasca-Apollo arah telah diumumkan pada Januari 1972. Empat tahun kemudian ulang-alik pertama, bernama Enterprise , telah dilancarkan. Ia melakukan beberapa penerbangan ujian, tetapi tidak pernah melepasi suasana – penghormatan itu diberikan kepada Columbia pada tahun 1981.

Tragedi akan menyerang program Ulang-alik Angkasa sebanyak dua kali, dengan Bencana Challenger dan Endeavour pada tahun 1986 dan 1992 masing-masing. Isu teknikal dan organisasi menyebabkan kemusnahan pengangkutan dan kematian kedua-dua krew. Kerana pemotongan bajet, NASA menggunakan pengangkutan angkasa lepas lebih lama daripada yang dirancang, membatalkan pembangunandaripada model yang lebih baharu dan dipertingkatkan. Program Space Shuttle akhirnya selesai pada tahun 2011.

Di sini kami meneroka Space Shuttle melalui koleksi gambar dari dalam kapal angkasa.

Pandangan dari kokpit Space Shuttle Atlantis

Kredit Imej: NASA

Setelah selesai misi Apollo, Presiden AS Richard Nixon menubuhkan pasukan petugas pada tahun 1969 untuk menentukan masa depan NASA. Penciptaan Pesawat Ulang-alik Angkasa akan menjadi jawapannya – ia diharapkan dapat mengurangkan kos penerbangan angkasa lepas dan membolehkan Amerika Syarikat mengembangkan lagi keupayaan angkasa lepas mereka.

Krew STS-112- ahli tidur di geladak tengah Angkasa Angkasa Atlantis. Digambarkan ialah angkasawan Sandra H. Magnus, David A. Wolf, Piers J. Sellers, pakar misi dan Jeffrey S. Ashby, komander misi. 18 Oktober 2002

Kredit Imej: NASA

Sebenarnya Pesawat Ulang-alik Angkasa lepas terbukti jauh lebih mahal daripada yang dijangkakan. Perbelanjaan pengendalian dan pengubahsuaian antara misi telah mendorong harga setiap pelancaran dengan ketara, tetapi kapal angkasa itu terus beroperasi selama hampir 30 tahun.

Angkasawan Marsha S. Ivins, pakar misi, bersedia untuk menyasarkan tiga Kamera Hasselblad melalui tingkap atas Kapal Ulang-alik Columbia yang mengorbit Bumi. Ketiga-tiga kamera itu dibenarkan untuk merakam imejan yang sama pada pelbagai jenis filem secara serentak. 04Mac 1994

Kredit Imej: NASA

Salah satu misi terpenting untuk Pesawat Ulang-alik adalah untuk membantu penciptaan Stesen Angkasa Antarabangsa dengan membawa komponen penting ke orbit. Mereka juga membawa angkasawan dan bekalan ke ISS dan kembali.

Sebagai sebahagian daripada satu misi, kru menunjukkan keupayaan pesawat ulang-alik untuk bertemu, memberi perkhidmatan, daftar keluar dan menggunakan satelit di orbit. 6 April 1984

Kredit Imej: NASA

Pada 28 Januari 1986, Challenger meletup sejurus selepas berlepas, dengan anak kapal, termasuk guru sekolah Christa McAuliffe, meninggal dunia dalam kemalangan itu. Armada itu dihentikan sehingga akhir 1988, sebelum meneruskan operasi. Berikutan bencana itu, tiada lagi rakyat persendirian dibenarkan menaiki Pesawat Ulang-alik.

Ini adalah pemandangan Penemuan Ulang-alik Angkasa Lepas ketika menghampiri Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) semasa misi STS-105. 12 Ogos 2001

Kredit Imej: NASA

Kapal angkasa juga digunakan untuk membawa Teleskop Angkasa Hubble ke orbit (1990) dan mengekalkannya pada tahun-tahun akan datang. Teleskop itu membantu saintis memahami dengan lebih baik sejarah Alam Semesta kita.

Foto onboard Space Shuttle Orbiter Discovery (STS-42) ini menunjukkan Pakar Muatan Kanada Roberta Bondar menaiki kerusi Microgravity Vestibular Investigation (MVI). untuk memulakan eksperimen dalam Mikrograviti AntarabangsaModul Sains Makmal-1 (IML-1). 22 Januari 1992

Kredit Imej: NASA

Pada tahun 2003, Columbia kerosakan besar semasa kembali dari orbit. Kemalangan itu akan menjadi salah satu punca kepada persaraan program ulang-alik lapan tahun kemudian.

Angkasawan Pamela A. Melroy, juruterbang STS-112, membantu angkasawan David A. Wolf, pakar misi, dengan sentuhan terakhir pada pakaian angkasa Unit Mobiliti Ekstravehikular (EMU) beliau

Kredit Imej: NASA

Misi Ulang-alik Angkasa lepas berlangsung pada 8 Julai 2011, menjadikan jumlah keseluruhan berlepas kepada 135 . Baki kapal angkasa telah ditamatkan operasinya dan dipindahkan di muzium di seluruh Amerika Syarikat.