Naveta spațială Columbia decolează de pe rampa de lansare 39A pe 12 aprilie 1981. Astronauții John Young și Bob Crippen au pilotat nava spațială în timpul zborului de testare Credit imagine: NASA Naveta spațială a fost prima navă spațială reutilizabilă, folosită pentru a transporta, recupera și repara sateliți, pentru a efectua experimente complicate și pentru a ajuta la construirea celui mai costisitor proiect de construcție din istoria omenirii - Stația Spațială Internațională. Între 1981 și 2011, 135 de misiuni au fost efectuate de către naveta spațială Columbia , Challenger , Descoperire , Atlantis și Endeavou Acestea au fost adevărate capodopere de inginerie, concepute pentru a extinde limitele umane în spațiul cosmic.
Prima navetă a fost lansată la începutul anilor 1980, dar programul își are rădăcinile în epoca Nixon, când a fost anunțată direcția post-Apollo a NASA în ianuarie 1972. Patru ani mai târziu, prima navetă, numită Întreprindere Acesta a efectuat câteva zboruri de testare, dar nu a reușit să treacă de atmosferă - această onoare a revenit avionului Columbia în 1981.
Tragedia avea să lovească programul Space Shuttle de două ori, cu Challenger și Endeavour Probleme tehnice și organizatorice au dus la distrugerea navetelor și la moartea ambelor echipaje. Din cauza reducerilor bugetare, NASA a utilizat navetele spațiale mai mult timp decât fusese planificat inițial, anulând dezvoltarea unor modele mai noi și îmbunătățite. Programul navetelor spațiale a fost în cele din urmă finalizat în 2011.
Aici explorăm naveta spațială printr-o colecție de imagini din interiorul navei spațiale.
Vedere din cabina de pilotaj a navetei spațiale Atlantis
Credit de imagine: NASA
După finalizarea misiunilor Apollo, președintele american Richard Nixon a înființat în 1969 un grup de lucru pentru a determina viitorul NASA. Crearea navetei spațiale ar fi fost răspunsul - se spera că aceasta va reduce costul zborurilor spațiale și va permite Statelor Unite să își dezvolte în continuare capacitățile spațiale.
Membrii echipajului STS-112 dorm pe puntea mediană a navetei spațiale Atlantis. În imagine sunt astronauții Sandra H. Magnus, David A. Wolf, Piers J. Sellers, specialiști de misiune, și Jeffrey S. Ashby, comandantul misiunii. 18 octombrie 2002
Credit de imagine: NASA
În realitate, navetele spațiale s-au dovedit a fi mult mai costisitoare decât se prevăzuse inițial. Cheltuielile de operare și recondiționarea între misiuni au crescut considerabil prețul fiecărei lansări, dar navele spațiale au fost menținute în funcțiune timp de aproape 30 de ani.
Astronautul Marsha S. Ivins, specialistul misiunii, se pregătește să țintească trei camere Hasselblad prin ferestrele de deasupra capului navetei spațiale Columbia, care orbitează în jurul Pământului. Cele trei camere au putut înregistra simultan aceleași imagini pe diferite tipuri de film. 04 martie 1994
Credit de imagine: NASA
Una dintre cele mai importante misiuni ale navetelor spațiale a fost aceea de a ajuta la crearea Stației Spațiale Internaționale, prin transportul pe orbită a unor componente esențiale, precum și prin transportul astronauților și al proviziilor către ISS și înapoi.
Ca parte a unei misiuni, echipajul a demonstrat capacitatea navetei de a se întâlni, de a asigura service-ul, de a verifica și de a desfășura un satelit pe orbită. 6 aprilie 1984
Credit de imagine: NASA
La 28 ianuarie 1986, a avut loc Challenger a explodat la scurt timp după decolare, iar echipajul, printre care se număra și profesoara Christa McAuliffe, a murit în accident. Flota a fost oprită la sol până la sfârșitul anului 1988, înainte de a-și relua activitatea. În urma dezastrului, niciun cetățean privat nu a mai fost autorizat să urce pe naveta spațială.
Vezi si: Călătoria și moștenirea HMT Windrush
Aceasta este o imagine a navetei spațiale Discovery în timp ce se apropie de Stația Spațială Internațională (ISS) în timpul misiunii STS-105. 12 august 2001
Credit de imagine: NASA
Navele spațiale au fost, de asemenea, folosite pentru a transporta pe orbită (1990) și a menține pe orbită Telescopul spațial Hubble (1990), care a ajutat oamenii de știință să înțeleagă mai bine istoria Universului nostru.
Vezi si: Haiducul american: 10 fapte despre Jesse James
Această fotografie de la bordul navetei spațiale Orbiter Discovery (STS-42) arată specialistul canadian în sarcină utilă Roberta Bondar urcându-se în scaunul de investigare vestibulară în microgravitație (MVI) pentru a începe un experiment în modulul științific International Microgravity Lab-1 (IML-1). 22 ianuarie 1992
Credit de imagine: NASA
În 2003, Columbia Accidentul va fi una dintre cauzele retragerii programului navetei opt ani mai târziu.
Astronautul Pamela A. Melroy, pilotul STS-112, îl asistă pe astronautul David A. Wolf, specialistul misiunii, la ultimele retușuri la costumul său spațial EMU (Extravehicular Mobility Unit).
Credit de imagine: NASA
Ultima misiune a navetei spațiale a avut loc la 8 iulie 2011, ridicând numărul total de decolări la 135. Navele spațiale rămase au fost scoase din uz și dislocate în muzee din Statele Unite.