Space Shuttle je bila prva svemirska letjelica za višekratnu upotrebu, korištena za nošenje , obnavljati i popravljati satelite, izvoditi komplicirane pokuse i pomoći u izgradnji najskupljeg građevinskog projekta u ljudskoj povijesti – Međunarodne svemirske postaje. Između 1981. i 2011. Columbia , Challenger , Discovery , Atlantis i Endeavou izveli su 135 misija. r shuttles. Bili su prava remek-djela inženjerstva, osmišljena da prošire ljudska ograničenja u svemiru.

Prvi shuttle lansiran je ranih 1980-ih, ali program vuče korijene iz Nixonove ere, kada je NASA-in post-Apollo smjer je najavljen u siječnju 1972. Četiri godine kasnije prvi shuttle, nazvan Enterprise , je izbačen. Izveo je neke probne letove, ali nikada nije prošao kroz atmosferu – ta je čast pripala Columbiji 1981.

Tragedija će dvaput pogoditi program Space Shuttlea, s Katastrofe Challengera i Endeavoura 1986. i 1992. godine. Tehnički i organizacijski problemi uzrokovali su uništenje shuttlea i smrt obje posade. Zbog smanjenja proračuna, NASA je svemirske letjelice koristila dulje nego što je prvotno planirano, otkazavši razvojnovijih, poboljšanih modela. Program Space Shuttlea konačno je dovršen 2011.

Ovdje istražujemo Space Shuttle kroz zbirku slika iz unutrašnjosti letjelice.

Pogled iz kokpita Space Shuttlea Atlantis

Zasluga za sliku: NASA

Nakon završetka misije Apollo, predsjednik SAD-a Richard Nixon osnovao je 1969. radnu skupinu za utvrđivanje budućnosti NASA-e. Stvaranje Space Shuttlea bio bi odgovor – nadalo se da će smanjiti troškove svemirskih letova i omogućiti Sjedinjenim Državama daljnji razvoj svojih svemirskih sposobnosti.

Posada STS-112- članovi spavaju na srednjoj palubi Space Shuttlea Atlantis. Na slici su astronauti Sandra H. Magnus, David A. Wolf, Piers J. Sellers, stručnjaci misije, i Jeffrey S. Ashby, zapovjednik misije. 18. listopada 2002.

Zasluga za sliku: NASA

U stvarnosti su se Space Shuttleovi pokazali mnogo skupljima nego što se prvobitno očekivalo. Troškovi rada i renoviranja između misija znatno su povećali cijenu svakog lansiranja, ali letjelica je bila u funkciji gotovo 30 godina.

Astronautkinja Marsha S. Ivins, stručnjakinja za misije, priprema se ciljati tri Hasselblad kamere kroz prozore iznad glave Space Shuttlea Columbia koji kruži oko Zemlje. Tri kamere su mogle istovremeno snimati iste slike na različitim vrstama filma. 04Ožujak 1994.

Zasluga za sliku: NASA

Jedna od najvažnijih misija za Space Shuttleove bila je pomoć pri stvaranju Međunarodne svemirske postaje odnošenjem ključnih komponenti u orbitu. Također su prevozili astronaute i zalihe do ISS-a i natrag.

Kao dio jedne misije posada je demonstrirala sposobnost shuttlea za susret, servis, odjavu i postavljanje satelita u orbiti. 6. travnja 1984.

Zasluga za sliku: NASA

28. siječnja 1986. Challenger eksplodirao je nedugo nakon polijetanja, a posada, koja je uključivala i učiteljicu Christu McAuliffe, umrla je u nesreći. Flota je bila prizemljena do kraja 1988., prije nastavka rada. Nakon katastrofe, privatnim građanima više nije bilo dopušteno ući u Space Shuttle.

Ovo je pogled na Space Shuttle Discovery dok se približava Međunarodnoj svemirskoj postaji (ISS) tijekom misije STS-105. 12. kolovoza 2001.

Zasluge za sliku: NASA

Svemirske letjelice također su korištene za prijenos svemirskog teleskopa Hubble u orbitu (1990.) i njegovo održavanje u nadolazećim godinama. Teleskop je pomogao znanstvenicima da bolje razumiju povijest našeg svemira.

Ova fotografija na brodu Space Shuttle Orbiter Discovery (STS-42) prikazuje kanadsku stručnjakinju za korisni teret Robertu Bondar kako ulazi u stolicu Microgravity Vestibular Investigation (MVI) započeti eksperiment u Međunarodnoj mikrogravitacijiLab-1 (IML-1) Znanstveni modul. 22. siječnja 1992.

Zasluga za sliku: NASA

2003. Columbia katastrofalno se pokvarila dok se vraćala iz orbite. Nesreća će biti jedan od uzroka povlačenja shuttle programa osam godina kasnije.

Astronaut Pamela A. Melroy, pilot STS-112, pomaže astronautu Davidu A. Wolfu, stručnjaku za misiju, s posljednji detalji na njegovom svemirskom odijelu Jedinice za izvanvehikularnu mobilnost (EMU)

Zasluge za sliku: NASA

Posljednja misija Space Shuttlea održana je 8. srpnja 2011., čime je ukupan broj polijetanja porastao na 135 . Preostale svemirske letjelice su povučene iz upotrebe i premještene u muzeje diljem Sjedinjenih Država.