Ujutro 4. kolovoza 1944. dvije obitelji i zubar stisnuli su se iza police s knjigama u tajnom aneksu u Amsterdamu, slušajući zvukove teških čizama i njemačkog glasovi s druge strane. Samo nekoliko minuta kasnije otkriveno je njihovo skrovište. Vlasti su ih uhvatile, ispitivale i na kraju sve deportirale u koncentracijske logore. Ovu priču o Von Pelsovima i Frankovima, koji su se dvije godine skrivali u Amsterdamu kako bi izbjegli progon od strane nacista, proslavio je dnevnik Anne Frank nakon što je objavljen 1947.

To je Poznato je da je gotovo cijela obitelj Frank, osim Anninog oca Otta, ubijena tijekom holokausta. Međutim, manje je poznata priča o tome kako je Otto Frank nakon toga ponovno izgradio svoj život. Otto se ponovno oženio: njegova nova supruga, Frieda Garrincha, bila mu je poznata otprije kao susjeda, te je, zajedno s ostatkom svoje obitelji, također proživjela strahote koncentracijskog logora.

Otto Frank otvara kip Anne Frank, Amsterdam 1977.

Zasluga za sliku: Bert Verhoeff / Anefo, CC0, putem Wikimedia Commons

Ottoova pokćerka Eva Schloss (rođena Geiringer), koja je preživjela koncentracijski logor, govorila je o svojim iskustvima tek nakon što je njezin očuh Otto umro. Danas je slavljena kao memoaristica i prosvjetiteljica, a i govorila jeu History Hit o njezinom neobičnom životu.

Evo priče o životu Eve Schloss, s citatima njezinim riječima.

“Pa, rođena sam u Beču u proširenoj obitelji, i bili smo jako, jako bliski jedno drugom. Tako da sam se osjećao vrlo zaštićeno. Moja se obitelj jako bavila sportom. Voljela sam skijanje i akrobacije, a moj je otac također bio odvažan.”

Eva Schloss rođena je u Beču 1929. godine u obitelji srednje klase. Otac joj je bio proizvođač cipela, dok su joj majka i brat svirali klavirske duete. Nakon Hitlerove invazije na Austriju u ožujku 1938., njihovi su se životi zauvijek promijenili. Geiringeri su brzo emigrirali prvo u Belgiju, a zatim u Nizozemsku, u potonjoj su unajmili stan na trgu zvanom Merwendeplein. Tamo je Eva prvi put upoznala svoje susjede, Otta, Edith, Margot i Anne Frank.

Obje su se obitelji ubrzo sakrile kako bi izbjegle nacistička hapšenja Židova. Schloss priča kako je čuo horor priče o nacističkom ponašanju tijekom navedenih pljački.

“U jednom slučaju, pročitali smo pisma u kojima je pisalo da su osjećali krevete koji su još bili topli na mjestima gdje su ljudi spavali. Pa su shvatili da se negdje kriju naši ljudi. Tako su uništili cijeli stan dok nisu pronašli dvoje ljudi.”

11. 11. svibnja 1944., na rođendan Eve Schloss, obitelj Schloss premještena je u drugo skrovište u Nizozemskoj. Međutim, nizozemska medicinska sestra koja ih je tamo vodila bila je dvostruki agent, iodmah ih izdao. Odvedeni su u sjedište Gestapoa u Amsterdamu gdje su ispitivani i mučeni. Schloss se sjeća da je morala čuti jauke svog brata dok su ga mučili u ćeliji.

“I, znaš, uvijek sam se toliko bojala da jednostavno nisam mogla govoriti, samo sam plakala i plakala i plakala. I Sansa me pretukla i onda samo rekla, 'ubit ćemo ti brata ako nam ne kažeš [tko te je ponudio sakriti].' Ali nisam imao pojma. Znate, nisam znao, ali izgubio sam govor. Stvarno nisam mogao govoriti.”

Schloss je prevezen u koncentracijski logor Auschwitz-Birkenau. Susrela se licem u lice sa ozloglašenim Josefom Mengeleom dok je donosio odluke koga će odmah poslati u plinske komore. Schloss tvrdi da je njezino nošenje velikog šešira prikrivalo njezinu mladost, čime ju je spasilo od momentalne osude na smrt.

'Selekcija' mađarskih Židova na rampi u Birkenauu, svibanj/lipanj 1944.

Zasluge za sliku: Javna domena, putem Wikimedia Commons

“A onda je došao dr. Mengele. Bio je logorski liječnik, pravi liječnik… ali nije bio tu da pomaže ljudima da prežive… on je odlučivao tko će umrijeti, a tko živjeti. Dakle, održavali su se prvi izbori. Pa je došao i pogledao te samo djelić sekunde i odlučio desno ili lijevo, što znači smrt ili život.”

Nakon što su je tetovirali i obrijali glavu, Schloss detaljipokazali su im njihove stambene prostorije, koje su bile jadne i sastojale su se od tri kata visokih kreveta na kat. Uslijedio je mučan, naporan i često prljav posao, dok su stjenice i nedostatak kupatila značili da je bolest bila raširena. Doista, Schloss opisuje kako je preživjela tifus jer je poznavala nekoga tko je radio s Josefom Mengeleom koji joj je mogao dati lijek.

Schloss je opisala kako je izdržala ledenu zimu 1944. Do tog trenutka nije imala pojma je li otac, brat ili majka bili mrtvi ili živi. Na rubu gubitka svake nade, Schloss je nekim čudom ponovno srela oca u logoru:

“…rekao je, izdrži. Rat će uskoro završiti. Bit ćemo opet zajedno… pokušao me ohrabriti da ne odustanem. I rekao je ako mogu opet doći, i tri puta je opet mogao doći i onda ga više nisam vidio. Tako da mogu samo reći da je to čudo, pretpostavljam zato što se nikada, baš nikad ne dogodi da čovjek dođe vidjeti svoju obitelj.”

Eva Schloss 2010.

Kredit za sliku: John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com iz Laurel Maryland, SAD, CC BY-SA 2.0, putem Wikimedia Commons

U vrijeme kada su Sovjeti oslobodili Auschwitz-Birkenau u siječnju 1945., Schloss i njezina majka bile su na na rubu smrti, dok su joj umrli i otac i brat. Nakon oslobođenja, još u logoru upoznala je Otta Franka, koji se raspitivao za svoju obitelj, još ne znajućida su svi izginuli. Obojica su prebačeni na istok u istom vozu za stoku kao i prije, ali ovaj put je imao štednjak i prema njima se postupalo humanije. Na kraju su se zaputili u Marseille.

Sa samo 16 godina, Schloss je počela ponovno graditi svoj život nakon što je preživjela užase rata. Otišla je u Englesku studirati fotografiju, gdje je upoznala svog supruga Zvija Schlossa, čija je obitelj također bila njemačka izbjeglica. Par je zajedno imao troje djece.

Iako 40 godina nije nikome govorila o svojim iskustvima, 1986. Schloss je pozvana da govori na putujućoj izložbi u Londonu pod nazivom Anne Frank and the Svijet. Iako je prvobitno bila sramežljiva, Schloss se prisjeća slobode koja je došla kad je prvi put govorila o svojim iskustvima.

„Tada je ova izložba proputovala cijelu Englesku i uvijek su me tražili da odem i govorim. Za što sam, naravno, [zamolila] muža da mi napiše govor, koji sam vrlo loše pročitala. Ali na kraju sam pronašla svoj glas.”

Od tada, Eva Schloss je putovala svijetom dijeleći svoja iskustva iz rata. Poslušajte njezinu izuzetnu priču ovdje.