A mañá do 4 de agosto de 1944, dúas familias e un dentista acogáronse detrás dunha estantería nun anexo secreto en Ámsterdam, escoitando o son de botas pesadas e alemán. voces do outro lado. Poucos minutos despois, descubriuse o seu escondite. Foron incautados polas autoridades, interrogados e finalmente todos deportados a campos de concentración. Esta historia dos Von Pels e os francos, que levaban dous anos agochados en Amsterdam para evitar a persecución dos nazis, fíxose famosa polo diario de Ana Frank despois de que fose publicado en 1947.

É é sabido que case toda a familia Frank, agás o pai de Anne, Otto, morreron durante o Holocausto. Menos coñecida, con todo, é a historia de como Otto Frank reconstruíu a súa vida despois. Otto volveu a casar: a súa nova muller, Frieda Garrincha, xa era coñecida por el como veciña e, xunto co resto da súa familia, tamén soportara os horrores dun campo de concentración.

Otto Frank inaugurando a estatua de Ana Frank, Amsterdam 1977

Crédito da imaxe: Bert Verhoeff / Anefo, CC0, vía Wikimedia Commons

A fillastra de Otto, Eva Schloss (de solta Geiringer), que sobreviviu ao campo de concentración, non falou das súas experiencias ata despois da morte do seu padrasto Otto. Hoxe celébrase como memorialista e educadora, e tamén faloua History Hit sobre a súa extraordinaria vida.

Aquí está a historia da vida de Eva Schloss, con citas nas súas propias palabras.

“Ben, nacín en Viena nunha familia extensa e estabamos moi, moi preto uns dos outros. Así que me sentín moi protexido. A miña familia estaba moi interesada no deporte. Encantábame o esquí e as acrobacias, e meu pai tamén era un temerario.”

Eva Schloss naceu en Viena en 1929 no seo dunha familia de clase media. O seu pai era fabricante de zapatos mentres a súa nai e o seu irmán tocaban duetos de piano. Tras a invasión de Austria de Hitler en marzo de 1938, as súas vidas cambiaron para sempre. Os Geiringer emigraron rapidamente primeiro a Bélxica e despois a Holanda, nesta última alugando un piso en praza chamado Merwendeplein. Foi alí onde Eva coñeceu por primeira vez aos seus veciños, Otto, Edith, Margot e Ana Frank.

Ambas familias pronto se agocharon para evitar as redadas nazis de xudeus. Schloss conta oír historias de terror sobre o comportamento nazi durante as citadas redadas.

“Nun caso, lemos cartas que dicían que sentían as camas que aínda estaban quentes onde a xente durmía. Entón decatáronse de que era a nosa xente agochada nalgún lugar. Así que derrubaron todo o apartamento ata que atoparon dúas persoas."

O 11 de maio de 1944, o día do aniversario de Eva Schloss, a familia Schloss foi trasladada a outro escondite en Holanda. Con todo, a enfermeira holandesa que os dirixiu alí era un axente dobre, einmediatamente os traizoou. Foron levados á sede da Gestapo en Amsterdam onde foron interrogados e torturados. Schloss recorda ter que escoitar os berros do seu irmán mentres era torturado na súa cela.

“E, xa sabes, tiven tanto medo de non poder falar só chorar e chorar e chorar. E Sansa golpeoume e despois só dixo: ‘imos matar ao teu irmán se non nos dis [quen se ofreceu a esconderte].’ Pero non tiña nin idea. Xa sabes, non o sabía, pero perdera a fala. Realmente non podía falar."

Schloss foi transportado ao campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Ela atopouse cara a cara co infame Josef Mengele mentres tomaba decisións sobre a quen enviar inmediatamente ás cámaras de gas. Schloss sostén que o feito de levar un gran sombreiro disfrazou a súa curta idade, evitando así que fose inmediatamente condenada a morte.

'Selección' de xudeus húngaros na rampla de Birkenau, maio/xuño de 1944

Crédito da imaxe: Public Domain, a través de Wikimedia Commons

“E entón veu o doutor Mengele. Era un médico de campo, un médico axeitado... pero non estaba alí para axudar á xente a sobrevivir... decidiu quen ía morrer e quen ía vivir. Así que estaban a ter lugar as primeiras eleccións. Entón veu e miroute só unha fracción de segundo e decidiu á dereita ou á esquerda, o que significa a morte ou a vida".mostrándolles as súas vivendas, que eran sórdidas e consistían en liteiras de tres pisos. Seguíronlle traballos humildes, esgotadores e moitas veces sucios, mentres que as couzas e a falta de instalacións para o baño facían que a enfermidade estaba presente. De feito, Schloss detalla sobrevivir ao tifus debido a que coñeceu a alguén que traballou con Josef Mengele que puido darlle medicamentos.

Schloss describiu que soportara o gélido inverno de 1944. Nese momento, non tiña idea de se era pai, irmán ou nai estaban vivos ou mortos. A piques de perder toda esperanza, Schloss atopouse de milagre co seu pai no campamento:

"... dixo, espera. A guerra rematará pronto. Estaremos xuntos de novo... intentou animarme a non rendirme. E dixo que se podo vir de novo, e tres veces puido vir de novo e logo xa non o vin. Entón, só podo dicir que é un milagre, supoño que porque nunca, nunca acontece que un home veu ver á súa familia. "

Eva Schloss en 2010

Crédito da imaxe: John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com de Laurel Maryland, EUA, CC BY-SA 2.0 , vía Wikimedia Commons

Cando Auschwitz-Birkenau foi liberado polos soviéticos en xaneiro de 1945, Schloss e a súa nai estaban no ao bordo da morte, mentres que o seu pai e o seu irmán morreran. Despois da liberación, mentres aínda no campo coñeceu a Otto Frank, quen preguntou pola súa familia, aínda sen saberque morreran todos. Os dous foron transportados cara ao leste no mesmo tren de gando que antes, pero esta vez tiñan unha estufa e foron tratados con máis humanidade. Finalmente, chegaron a Marsella.

Con só 16 anos, Schloss comezou a reconstruír a súa vida tras sobrevivir aos horrores da guerra. Foi a Inglaterra para estudar fotografía, onde coñeceu ao seu marido Zvi Schloss, cuxa familia tamén fora refuxiados alemáns. A parella tivo tres fillos xuntos.

Aínda que durante 40 anos non falou sobre as súas experiencias a ninguén, en 1986, Schloss foi invitada a falar nunha exposición itinerante en Londres chamada Anne Frank and the mundo. Aínda que orixinalmente tímida, Schloss recorda a liberdade que supuxo falar das súas experiencias por primeira vez.

“Entón esta exposición viaxou por toda Inglaterra e sempre me piden que vaia falar. O que, por suposto, [pedinlle] ao meu home que me escribise un discurso, que lin moi mal. Pero finalmente atopei a miña voz.”

Desde entón, Eva Schloss viaxou por todo o mundo compartindo as súas experiencias da guerra. Escoita a súa extraordinaria historia aquí.