1944. augusztus 4-én reggel két család és egy fogorvos egy amszterdami titkos melléképületben egy könyvespolc mögé bújt, és a túloldalról nehéz csizmák és német hangok hangját hallották. Percekkel később felfedezték rejtekhelyüket. A hatóságok elfogták őket, kihallgatták, és végül mindannyiukat koncentrációs táborokba deportálták. A Von Pels és a Frankok története, akikkét évig bujkált Amszterdamban, hogy elkerülje a náci üldöztetést, Anne Frank naplója tette híressé, miután 1947-ben megjelent.

Köztudott, hogy Anne apját, Ottót leszámítva szinte az egész Frank családot megölték a holokauszt során. Kevésbé ismert azonban az a történet, hogyan építette újjá az életét Otto Frank a holokauszt után. Otto újra megnősült: új felesége, Frieda Garrincha, akit már korábban is ismert, mint szomszédot, és aki családja többi tagjával együtt szintén átélte a koncentrációs tábor borzalmait.tábor.

Otto Frank felavatja Anne Frank szobrát, Amszterdam, 1977

Képhitel: Bert Verhoeff / Anefo, CC0, a Wikimedia Commonson keresztül

Otto mostohalánya, Eva Schloss (született Geiringer), aki túlélte a koncentrációs tábort, csak mostohaapja, Otto halála után beszélt élményeiről. Ma már ünnepelt memoáríró és pedagógus, és a History Hitnek is beszélt rendkívüli életéről.

Íme Eva Schloss élettörténete, idézetekkel a saját szavaival.

"Nos, én Bécsben születtem egy nagycsaládban, és nagyon-nagyon közel álltunk egymáshoz. Így nagyon védettnek éreztem magam. A családom nagyon sportolt. Imádtam a síelést és az akrobatikát, és apám is fenegyerek volt."

Eva Schloss 1929-ben született Bécsben, középosztálybeli családban. Apja cipőgyáros volt, míg anyja és bátyja zongoraduót játszott. 1938 márciusában, amikor Hitler megszállta Ausztriát, életük örökre megváltozott. Geiringerék gyorsan emigráltak, először Belgiumba, majd Hollandiába, ez utóbbiban a Merwendeplein téren béreltek lakást. Eva ott ismerkedett meg először az őszomszédok, Otto, Edith, Margot és Anne Frank.

Mindkét család hamarosan bujkálni kezdett, hogy elkerüljék a zsidó emberek elleni náci összefogásokat. Schloss elmeséli, hogy rémtörténeteket hallott a nácik viselkedéséről az említett összefogások során.

"Az egyik esetben olyan leveleket olvastunk, amelyekben azt írták, hogy érezték az ágyakat, amelyek még melegek voltak, ahol emberek aludtak. Így rájöttek, hogy a mi embereink rejtőzködnek valahol. Ezért lebontották az egész lakást, amíg meg nem találtak két embert.".

1944. május 11-én, Eva Schloss születésnapján a Schloss családot egy másik hollandiai rejtekhelyre vitték. Az őket odavezető holland ápolónő azonban kettős ügynök volt, és azonnal elárulta őket. Az amszterdami Gestapo-hadiszállásra vitték őket, ahol kihallgatták és megkínozták őket. Schloss emlékszik, hogy hallania kellett bátyja sírását, amikor a cellájában kínozták.

"És, tudod, annyira féltem, hogy egyszerűen nem tudtam beszélni, csak sírtam és sírtam és sírtam. És Sansa megvert, aztán csak annyit mondott, hogy "megöljük a bátyádat, ha nem mondod el nekünk [ki ajánlotta fel, hogy elrejt]." De fogalmam sem volt. Tudod, nem tudtam, de elvesztettem a beszédem, tényleg nem tudtam beszélni.".

Schlossot az auschwitz-birkenaui koncentrációs táborba szállították. Szemtől szembe került a hírhedt Josef Mengele-vel, aki éppen arról döntött, hogy kit küldjön azonnal a gázkamrákba. Schloss azt állítja, hogy a nagy kalap viselése álcázta fiatal korát, és így megmentette az azonnali halálra ítéléstől.

Magyar zsidók "szelekciója" a birkenaui rámpán, 1944. május-június

Képhitel: Public Domain, a Wikimedia Commonson keresztül

"És akkor jött Dr. Mengele. Ő egy tábori orvos volt, egy rendes orvos... de nem azért volt ott, hogy segítsen az embereknek túlélni... ő döntött arról, hogy ki fog meghalni és ki fog élni. Tehát az első választás zajlott. Tehát jött, és a másodperc töredékéig végignézett rajtad, és döntött jobbra vagy balra, vagyis halál vagy élet.".

Miután tetoválták és leborotválták a fejét, Schloss részletezi, hogy megmutatták neki a lakrészüket, amely nyomorúságos volt és három emelet magas emeletes ágyakból állt. Alantas, kimerítő és gyakran mocskos munka következett, miközben a poloskák és a fürdőhelyiségek hiánya azt jelentette, hogy a betegségek elterjedtek. Schloss részletezi, hogy a tífuszt azért élte túl, mert ismert valakit, aki Josef Mengele-vel dolgozott, akihogy gyógyszert tudjon adni neki.

Schloss leírta, hogy 1944 fagyos, hideg telét kellett átvészelnie. Ekkor már fogalma sem volt arról, hogy apja, bátyja vagy anyja él-e. A reményvesztettség határán Schloss csodával határos módon újra találkozott apjával a táborban:

"...azt mondta, tarts ki, hamarosan vége lesz a háborúnak, újra együtt leszünk... próbált bátorítani, hogy ne adjam fel. És azt mondta, hogy ha újra el tudok jönni, és háromszor is el tudott jönni, aztán soha többé nem láttam. Úgyhogy csak azt mondhatom, hogy ez egy csoda, azt hiszem, mert soha, de soha nem fordul elő, hogy egy ember eljött meglátogatni a családját.".

Eva Schloss 2010-ben

Image Credit: John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com from Laurel Maryland, USA, CC BY-SA 2.0 , a Wikimedia Commons-on keresztül.

Mire Auschwitz-Birkenaut 1945 januárjában a szovjetek felszabadították, Schloss és édesanyja a halál szélén állt, míg édesapja és bátyja is meghalt. A felszabadítás után, még a táborban találkozott Otto Frankkal, aki családja után érdeklődött, még nem tudván, hogy mindannyian elpusztultak. Mindkettőjüket ugyanabban a marhavagonban szállították kelet felé, mint korábban, de ezúttalvolt kályhájuk, és emberibb bánásmódban részesültek. Végül Marseille-be jutottak.

Schloss mindössze 16 évesen, a háború borzalmait túlélve kezdte újjáépíteni az életét. Angliába ment fotózást tanulni, ahol megismerkedett férjével, Zvi Schloss-szal, akinek családja szintén német menekült volt. A párnak három közös gyermeke született.

Bár 40 évig senkinek sem beszélt az élményeiről, 1986-ban meghívták, hogy beszéljen egy vándorkiállításon Londonban. Anne Frank és a világ. Bár eredetileg szégyenlős volt, Schloss felidézi a szabadságot, amely azzal járt, hogy először beszélt az élményeiről.

"Aztán ez a kiállítás bejárta egész Angliát, és mindig megkértek, hogy menjek és beszéljek. Amire persze a férjemet [megkértem], hogy írjon nekem egy beszédet, amit nagyon rosszul olvastam. De végül megtaláltam a hangomat."

Az azóta eltelt időben Eva Schloss beutazta a világot, hogy megossza a háborúval kapcsolatos élményeit. Hallgassa meg rendkívüli történetét itt.