Pada 21 Januari 1793 satu peristiwa telah berlaku yang menyebabkan kekejangan kejutan melalui Eropah dan masih bergema sepanjang sejarah barat. Raja Perancis Louis XVI, hanya berusia 38 tahun dan pemimpin salah satu negara yang paling moden dan berkuasa di dunia, telah dihukum bunuh oleh apa yang dilihat sebagai kumpulan revolusioner.

Kekacauan yang berlaku akan membawa kepada peperangan, Empayar Napoleon, dan zaman baharu sejarah Eropah dan dunia.

Vive la révolution

Bertentangan dengan kepercayaan popular, walau bagaimanapun, matlamat awal revolusi bukanlah pelupusan Raja. Apabila keganasan bermula dengan penyerbuan Bastille pada Julai 1789, kedudukan keseluruhan Louis, apatah lagi nyawanya, tidak terancam. Walau bagaimanapun, dalam beberapa tahun akan datang beberapa siri peristiwa menyebabkan kedudukannya menjadi tidak dapat dipertahankan.

Pada tahun-tahun selepas revolusi, ramai penyokong tegarnya di sebelah kanan yang lebih sederhana mula berundur sedikit dan memperkenalkan idea tentang Raja, yang masih mendapat banyak sokongan terutamanya di kawasan luar bandar, sebagai raja berperlembagaan gaya British yang akan menikmati tahap kuasa yang adil, tetapi dikawal oleh badan yang dipilih.

Sejarah mungkin telah berubah berbeza dengan idea ini. Malangnya bagi Louis, bagaimanapun, ketua penyokongnya, Comte de Mirabeau, meninggal dunia pada April 1791 - hanya padamasa di mana ketegangan di peringkat antarabangsa mula meningkat.

Cetakan Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau.

Kredit Imej: Muzium British / Domain Awam

Tidak menghairankan, kerajaan beraja dan empayar Eropah abad ke-18 menyaksikan peristiwa di Paris dengan kebimbangan yang semakin meningkat, dan ketidakpercayaan ini lebih daripada dibalas oleh kerajaan revolusioner.

Campur tangan Austria

Kepada memburukkan lagi keadaan, permaisuri kelahiran Austria, Marie Antoinette, sedang berkomunikasi dengan ahli keluarga dirajanya di tanah air, dengan kemungkinan campur tangan bersenjata dibangkitkan. Perkara-perkara mula berbangkit pada September 1791 apabila Raja dan keluarganya cuba melarikan diri dalam apa yang dikenali dalam sejarah sebagai "penerbangan ke Varennes."

Penangkapan Louis XVI dan Keluarganya di Varennes. (Thomas Falcon Marshall, 1854).

Di atas katilnya dia telah meninggalkan manifesto terperinci yang menolak sama sekali revolusi dan kemungkinan monarki berperlembagaan sebelum berangkat ke malam dalam usaha untuk menyertai yang disokong Austria émigré pasukan di utara-timur.

Mereka tidak pergi jauh, dan raja dikenali dengan terkenal oleh seorang lelaki yang membandingkan wajahnya dengan livre nota yang dimilikinya di hadapannya. Tanpa sewenang-wenangnya dibawa pulang ke Paris, Louis tinggal di bawah tahanan rumah maya manakala sebahagian besar sokongannya runtuh selepas manifestonyaditerbitkan.

Tahun berikutnya, perang akhirnya meletus. Prusia dan Austria berkumpul dan mengeluarkan Deklarasi Pilnitz, yang secara tegas dan terbuka meletakkan sokongan mereka di belakang Raja Perancis. Louis kemudiannya ditolak untuk mengisytiharkan perang ke atas Austria oleh Perhimpunan Revolusi, dan tentera Perancis menyerang Belanda Austria yang berdekatan dengan sedikit kejayaan.

Revolusi telah menyebabkan tentera tidak teratur, yang telah dikalahkan dengan cepat dan kukuh pada beberapa pasukan. majlis. Dengan keadaan yang kelihatan teruk, pendapat popular terhadap Louis – dilihat sebagai punca dan pencetus perang – semakin bermusuhan.

Kejatuhan

Satu pengisytiharan Prusia selanjutnya bahawa mereka berhasrat untuk memulihkan Raja dengan kuasa penuhnya dilihat sebagai bukti terakhir bahawa dia telah menjemput musuh-musuh ini ke negaranya. Pada Ogos 1792, kumpulan perusuh menyerbu rumah barunya di Istana Tuileries di Paris, dan dia terpaksa berteduh, ironinya, dengan Perhimpunan.

Storming of the Tuileries on 10. Ogos 1792 semasa Revolusi Perancis. (Jean Duplessis-Bertaux, 1793).

Hanya beberapa hari kemudian Louis dipenjarakan dan dilucutkan semua gelarannya – dan seterusnya dikenali sebagai “ Citoyen Louis Capet.” Walau bagaimanapun, pada ketika ini pelaksanaannya masih jauh dari kesimpulan yang dapat diramalkan. Hanya apabila peti itu ditemui dalam Tuileries mengandungi surat-menyurat yang lebih membebankan barulah surat-menyurat Rajakedudukan menjadi berbahaya.

Golongan radikal Jacobins di sebelah kiri revolusioner memanggil ketua Raja, dan dalam perbicaraan pada 15 Januari 1793 dia didapati bersalah kerana bersubahat dengan musuh-musuh Perancis . Undian selanjutnya meminta kematiannya dengan majoriti hanya satu. Sepupu Raja sendiri adalah antara mereka yang mengundi untuk hukuman mati, dan boleh membuat semua perubahan.

Hanya 6 hari kemudian dia telah dikumpul di hadapan orang ramai yang menunggu. Walaupun seorang yang pemalu, lemah dan tidak tegas sepanjang hidupnya, malah penonton dan peserta yang paling berat sebelah bersetuju bahawa dia telah menemui ajalnya dengan keberanian dan maruah yang mengagumkan. Penampilan berani Louis secara ironisnya telah memenangi ramai orang yang tidak pernah menjadi monarki sebelum ini.

Kematiannya juga membawa kepada fasa revolusi baru, kegilaan dan berdarah, yang dengan cepat berlaku ke arah hukuman mati, yang dikenali sebagai 'The Keganasan'. Pelaksanaannya pastinya menandakan titik perubahan, bukan sahaja untuk politik Perancis, tetapi sejarah dunia sepenuhnya.