21 січня 1793 року відбулася подія, яка потрясла Європу і досі відлунює в західній історії. Французький король Людовик XVI, якому було лише 38 років і який був лідером однієї з найсучасніших і наймогутніших країн світу, був страчений, як тоді вважалося, революційним набродом.

Хаос, що настав після цього, покладе початок війні, імперії Наполеона та новій епосі європейської та світової історії.

Хай живе революція

Однак, всупереч поширеній думці, початковою метою революції не було усунення короля. Коли насильство почалося зі штурму Бастилії в липні 1789 року, загальне становище Людовика, не кажучи вже про його життя, не було під загрозою. Однак, протягом наступних кількох років низка подій призвела до того, що його становище стало нестійким.

У роки після революції багато її палких прихильників з більш поміркованих правих сил почали дещо відступати і впроваджувати ідею Короля, який все ще користувався великою підтримкою, особливо в сільській місцевості, як конституційного монарха британського типу, який користувався б достатньою мірою влади, але тримався б під контролем виборного органу.

Історія могла б скластися зовсім інакше, якби ця ідея була реалізована. Однак, на жаль для Людовика, її головний прихильник, граф де Мірабо, помер у квітні 1791 року - якраз у той час, коли напруженість на міжнародній арені почала зростати.

Гравюра Оноре Габріеля Рікеті, графа де Мірабо.

Зображення: Британський музей / Public Domain

Не дивно, що монархічні королівства та імперії Європи XVIII століття спостерігали за подіями в Парижі зі зростаючою тривогою, і ця недовіра була більш ніж взаємною з боку революційного уряду.

Австрійська інтервенція

До того ж, королева австрійського походження Марія Антуанетта листувалася з членами своєї королівської сім'ї на батьківщині, обговорюючи можливість збройного втручання. Ситуація загострилася у вересні 1791 року, коли король і його сім'я спробували врятуватися втечею, що увійшла в історію як "втеча до Варенна".

Арешт Людовика XVI та його сім'ї у Варені (Томас Фалкон Маршалл, 1854 р.).

На своєму ліжку він залишив детальний маніфест, в якому повністю відкидав революцію і можливість конституційної монархії, перед тим, як вирушити в ніч, намагаючись приєднатися до підтримуваного Австрією емігрант сил на північному сході.

Вони не відійшли далеко, і царя впізнав один чоловік, який порівняв його обличчя з обличчям лівр Безцеремонно доставлений назад до Парижа, Луї жив під фактичним домашнім арештом, в той час як значна частина його підтримки, що залишилася, розпалася після публікації його маніфесту.

Наступного року війна нарешті спалахнула. Пруссія та Австрія зібралися разом і видали Пільницьку декларацію, в якій твердо і публічно висловили свою підтримку французькому королю. Революційні збори підштовхнули Людовика до оголошення війни Австрії, і французькі війська без особливого успіху вторглися до сусідніх австрійських Нідерландів.

Революція дезорганізувала армію, яка кілька разів зазнавала швидких і серйозних поразок. Оскільки ситуація виглядала серйозною, народна думка щодо Людовика, якого вважали причиною і підбурювачем війни, ставала все більш і більш ворожою.

Падіння

Подальша прусська заява про те, що вони мають намір відновити повну владу короля, була сприйнята як остаточний доказ того, що він запросив цих ворогів у свою країну. У серпні 1792 р. натовп увірвався до його нового будинку в Тюїльрі Палацу в Парижі, і він був змушений знайти притулок, за іронією долі, в Асамблеї.

Штурм Тюїльрі 10 серпня 1792 року під час Великої французької революції (Жан Дюплессі-Берто, 1793).

Всього через кілька днів Луї був ув'язнений і позбавлений всіх своїх титулів - і відтепер він буде відомий як " Сітоєн Однак і на цьому етапі його страта була далеко не вирішеною справою. Лише після того, як в одному з будинків, де він жив, було знайдено скриню з тілом Тюїльрі що містив ще більше компрометуючої кореспонденції, становище короля стало небезпечним.

Радикал Якобінці Ліві революціонери вимагали відрубати королю голову, і на суді 15 січня 1793 року він був визнаний винним у змові з ворогами Франції. Подальше голосування більшістю в один голос призвело до його страти. Серед тих, хто голосував за страту, був рідний двоюрідний брат короля, що могло б вирішити все.

Всього через 6 днів він був гільйотинований на очах у натовпу. Хоча все життя він був боязкою, слабкою і нерішучою людиною, навіть найбільш заангажовані глядачі та учасники погоджувалися, що він зустрів свою смерть з дивовижною мужністю і гідністю. Хоробрий вчинок Людовика за іронією долі підкорив багатьох, хто до цього не був монархістом.

Його смерть також відкрила нову, божевільну і криваву фазу революції, яка швидко переросла в серію страт, відому як "Терор". Його страта, безумовно, знаменує собою поворотний момент не тільки для французької політики, але й для всієї світової історії.