Vào ngày 21 tháng 1 năm 1793, một sự kiện đã xảy ra gây chấn động khắp châu Âu và vẫn còn vang vọng trong lịch sử phương Tây. Vua Louis XVI của Pháp, mới 38 tuổi và là nhà lãnh đạo của một trong những quốc gia hùng mạnh và hiện đại nhất thế giới, đã bị hành quyết bởi những gì được coi là một đám đông cách mạng.

Sự hỗn loạn sau đó sẽ dẫn đến chiến tranh, Đế chế của Napoléon, và một kỷ nguyên mới của lịch sử châu Âu và thế giới.

Vive la révolution

Tuy nhiên, trái với suy nghĩ của nhiều người, mục đích ban đầu của cuộc cách mạng không phải là sự tùy ý của Nhà vua. Khi bạo lực bắt đầu với cuộc tấn công vào ngục Bastille vào tháng 7 năm 1789, vị trí tổng thể của Louis, chứ chưa nói đến tính mạng của ông, không bị đe dọa. Tuy nhiên, trong vài năm sau đó, một loạt các sự kiện đã khiến vị thế của ông trở nên không thể giữ vững được.

Trong những năm sau cuộc cách mạng, nhiều người ủng hộ nhiệt thành của ông ở cánh hữu ôn hòa hơn bắt đầu thoái lui một chút và đưa ra ý tưởng về Nhà vua, người vẫn nhận được rất nhiều sự ủng hộ, đặc biệt là ở các vùng nông thôn, là một quân chủ lập hiến kiểu Anh, người sẽ được hưởng một mức độ quyền lực hợp lý, nhưng được kiểm soát bởi một cơ quan dân cử.

Lịch sử có thể đã sang trang ra rất khác nhau đã có ý tưởng này đi qua. Tuy nhiên, thật không may cho Louis, người đề xướng chính của nó, Comte de Mirabeau, qua đời vào tháng 4 năm 1791 – ngay lúcthời điểm mà căng thẳng trên trường quốc tế bắt đầu gia tăng.

Bản in của Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau.

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng Anh / Miền công cộng

Không có gì ngạc nhiên khi các vương quốc và đế chế theo chủ nghĩa quân chủ ở châu Âu thế kỷ 18 đang theo dõi các sự kiện ở Paris với mối lo ngại ngày càng tăng và chính phủ cách mạng đã đáp lại sự ngờ vực này nhiều hơn là đáp lại.

Sự can thiệp của Áo

Để làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn, nữ hoàng gốc Áo, Marie Antoinette, đã trao đổi thư từ với các thành viên hoàng gia của bà ở quê nhà, với khả năng can thiệp vũ trang được nâng lên. Các vấn đề nảy sinh vào tháng 9 năm 1791 khi Nhà vua và gia đình cố gắng trốn thoát trong lịch sử gọi là “chuyến bay đến Varennes”.

Vụ bắt giữ Louis XVI và Gia đình tại Varennes. (Thomas Falcon Marshall, 1854) 7>émigré ở phía đông bắc.

Họ không tiến được xa, và nhà vua đã nổi tiếng được công nhận bởi một người đàn ông đã so sánh khuôn mặt của ông với livre ghi chú mà ông có trước mặt anh. Bất ngờ bị đưa trở lại Paris, Louis sống dưới sự quản thúc ảo trong khi phần lớn sự ủng hộ còn lại của ông sụp đổ sau khi bản tuyên ngôn của ông bị hủy bỏ.xuất bản.

Năm sau, chiến tranh cuối cùng cũng nổ ra. Phổ và Áo đã cùng nhau đưa ra Tuyên bố Pilnitz, trong đó tuyên bố ủng hộ Nhà vua Pháp một cách kiên quyết và công khai. Louis sau đó bị Hội đồng Cách mạng buộc phải tuyên chiến với Áo, và quân đội Pháp xâm chiếm Hà Lan thuộc Áo gần đó nhưng không mấy thành công.

Cuộc cách mạng đã làm mất tổ chức quân đội, quân đội này đã bị đánh bại nhanh chóng và rõ ràng về một số dịp. Với tình hình có vẻ nghiêm trọng, ý kiến ​​phổ biến đối với Louis – được coi là nguyên nhân và kẻ xúi giục chiến tranh – ngày càng trở nên thù địch hơn.

Sự sụp đổ

Một tuyên bố nữa của Phổ rằng họ dự định khôi phục Nhà vua với toàn bộ quyền lực của mình được coi là bằng chứng cuối cùng cho thấy ông đã mời những kẻ thù này vào đất nước của mình. Vào tháng 8 năm 1792, một đám đông đã xông vào ngôi nhà mới của ông tại Cung điện Tuileries ở Paris, và trớ trêu thay, ông buộc phải trú ẩn cùng với Hội đồng.

Xông vào Tuileries vào 10. Tháng 8 năm 1792 trong cuộc Cách mạng Pháp. (Jean Duplessis-Bertaux, 1793).

Chỉ vài ngày sau, Louis bị bắt giam và bị tước bỏ mọi danh hiệu – và từ đó về sau được gọi là “ Citoyen Louis Capet.” Tuy nhiên, tại thời điểm này, vụ hành quyết của anh ta vẫn chưa phải là một kết luận có thể đoán trước. Chỉ khi một chiếc rương được tìm thấy trong Tuileries chứa nhiều thư từ buộc tội hơn thì Nhà vua mớivị trí trở nên nguy hiểm.

Những người cấp tiến Jacobins ở cánh tả của các nhà cách mạng kêu gọi lấy đầu Nhà vua, và trong một phiên tòa vào ngày 15 tháng 1 năm 1793, ông bị kết tội thông đồng với kẻ thù của nước Pháp . Một cuộc bỏ phiếu khác kêu gọi cái chết của anh ta với đa số chỉ một. Anh em họ của Nhà vua nằm trong số những người bỏ phiếu cho việc hành quyết và lẽ ra đã có thể tạo nên sự khác biệt.

Chỉ 6 ngày sau, ông bị xử chém trước sự chứng kiến ​​của đám đông. Mặc dù suốt đời là một người đàn ông nhút nhát, yếu đuối và thiếu quyết đoán, nhưng ngay cả những khán giả và những người tham gia theo đảng phái nhất cũng đồng ý rằng anh ta đã đón nhận cái chết của mình với lòng dũng cảm và phẩm giá đáng kinh ngạc. Trớ trêu thay, màn thể hiện dũng cảm của Louis đã chiến thắng được nhiều người trước đây không theo chủ nghĩa quân chủ.

Cái chết của ông cũng mở ra một giai đoạn mới, điên cuồng và đẫm máu của cuộc cách mạng, giai đoạn này nhanh chóng dẫn đến một loạt các vụ hành quyết, được gọi là 'The Khủng bố'. Việc hành quyết ông chắc chắn đánh dấu một bước ngoặt, không chỉ đối với nền chính trị Pháp mà toàn bộ lịch sử thế giới.