Më 21 janar 1793 ndodhi një ngjarje që dërgoi spazma tronditjeje në Evropë dhe ende jehonë në historinë perëndimore. Mbreti francez Louis XVI, vetëm 38 vjeç dhe udhëheqësi i një prej vendeve më moderne dhe më të fuqishme në botë, ishte ekzekutuar nga ajo që shihej si një rrëmujë revolucionare.

Kaosi që pasoi do të sillte luftë, Perandoria e Napoleonit dhe një epokë e re e historisë evropiane dhe botërore.

Vive la révolution

Megjithatë, në kundërshtim me besimin popullor, qëllimi fillestar i revolucionit nuk ishte asgjësimi i Mbretit. Kur dhuna filloi me sulmin në Bastille në korrik 1789, pozicioni i përgjithshëm i Louis, e lëre më jeta e tij, nuk ishte nën kërcënim. Megjithatë, gjatë viteve të ardhshme, një sërë ngjarjesh çuan në pozitën e tij të paqëndrueshme.

Në vitet pas revolucionit, shumë nga mbështetësit e tij të zjarrtë në të djathtën më të moderuar filluan të tërhiqen paksa dhe të prezantojnë idenë e Mbreti, i cili gëzonte ende shumë mbështetje veçanërisht në zonat rurale, duke qenë një monark kushtetues i stilit britanik, i cili do të gëzonte një shkallë të drejtë pushteti, por i mbajtur nën kontroll nga një organ i zgjedhur.

Historia mund të ishte kthyer shumë ndryshe kishte kaluar kjo ide. Për fat të keq për Louis, megjithatë, përkrahësi kryesor i tij, Comte de Mirabeau, vdiq në prill 1791 - pikërisht nënjë kohë ku tensionet në skenën ndërkombëtare kishin filluar të rriteshin.

Një shtyp i Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau.

Kredia e imazhit: Muzeu Britanik / Domeni Publik

Nuk është për t'u habitur që mbretëritë dhe perandoritë monarkiste të Evropës së shekullit të 18-të po i shikonin ngjarjet në Paris me shqetësim në rritje dhe ky mosbesim ishte më se reciprok nga qeveria revolucionare.

Ndërhyrja austriake

Për përkeqësojnë gjërat, mbretëresha me origjinë austriake, Marie Antoinette, po korrespondonte me anëtarët e familjes së saj mbretërore në shtëpi, me mundësinë e një ndërhyrjeje të armatosur të ngritur. Çështjet erdhën në krye në shtator 1791 kur Mbreti dhe familja e tij u përpoqën të arratiseshin në atë që njihet në histori si "fluturimi për në Varennes".

Arrestimi i Louis XVI dhe familjes së tij në Varennes. (Thomas Falcon Marshall, 1854).

Në shtratin e tij ai kishte lënë pas një manifest të detajuar që refuzonte plotësisht revolucionin dhe mundësinë e një monarkie kushtetuese përpara se të nisej në natë në një përpjekje për t'u bashkuar me mbështetjen e Austrisë forcat emigrantë në veri-lindje.

Ata nuk arritën larg dhe mbreti u njoh nga një burrë që e krahasoi fytyrën e tij me shënimin livre që kishte përballë tij. I çuar në mënyrë të pacenuar në Paris, Louis jetoi nën arrest shtëpiak virtual, ndërsa pjesa më e madhe e mbështetjes së tij të mbetur u shkatërrua pasi manifesti i tij ishtebotuar.

Vitin tjetër, më në fund shpërtheu lufta. Prusia dhe Austria u bashkuan dhe nxorën Deklaratën e Pilnitz-it, e cila vendosi fort dhe publikisht mbështetjen e tyre pas Mbretit Francez. Louis u shty më pas t'i shpallte luftë Austrisë nga Asambleja Revolucionare dhe ushtritë franceze pushtuan Holandën austriake të afërt me pak sukses.

Revolucioni e kishte çorganizuar ushtrinë, e cila u mund shpejt dhe mirë në një numër raste. Me situatën që dukej e rëndë, opinioni popullor ndaj Louis – i parë si shkaku dhe nxitësi i luftës – u bë gjithnjë e më armiqësor.

Rënia

Një deklaratë e mëtejshme prusiane që ata synonin të rivendosnin Mbreti me kompetencat e tij të plota shihej si prova përfundimtare që ai i kishte ftuar këta armiq në vendin e tij. Në gusht 1792 një turmë sulmoi shtëpinë e tij të re në pallatin Tuileries në Paris dhe ai u detyrua të strehohej, për ironi, te Asambleja.

Stuhia e Tuileries në 10. gusht 1792 gjatë Revolucionit Francez. (Jean Duplessis-Bertaux, 1793).

Vetëm ditë më vonë Louis u burgos dhe iu hoqën të gjithë titujt e tij – dhe që tani e tutje do të njihet si “ Citoyen Louis Capet”. Megjithatë, ende në këtë pikë ekzekutimi i tij ishte larg nga një përfundim i paramenduar. Vetëm kur u gjet një sënduk në Tuileries që përmbante korrespondencë akoma më inkriminuese, mbreti ipozicioni bëhet i rrezikshëm.

Radikalët jakobinët në të majtë të revolucionarëve kërkuan kokën e mbretit dhe në një gjyq më 15 janar 1793 ai u shpall fajtor për bashkëpunim me armiqtë e Francës . Një votim tjetër bëri thirrje për vdekjen e tij me një shumicë prej vetëm një. Vetë kushëriri i Mbretit ishte në mesin e atyre që votuan për ekzekutimin dhe mund të kishte bërë të gjithë ndryshimin.

Vetëm 6 ditë më vonë ai u vu në gijotinë përpara një turme në pritje. Ndonëse një njeri i ndrojtur, i dobët dhe i pavendosur gjatë gjithë jetës së tij, edhe më partizani i spektatorëve dhe pjesëmarrësve pranoi se ai e kishte pritur vdekjen e tij me guxim dhe dinjitet të jashtëzakonshëm. Shfaqja e guximshme e Louis në mënyrë ironike fitoi mbi shumë njerëz që nuk kishin qenë monarkistë më parë.

Vdekja e tij gjithashtu çoi në një fazë të re, të çmendur dhe të përgjakshme të revolucionit, e cila shpejt zbriti në një zbavitje ekzekutimesh, të njohur si "The Terrori'. Ekzekutimi i tij me siguri shënon një pikë kthese, jo vetëm për politikën franceze, por tërësisht historinë botërore.