La 21 ianuarie 1793 a avut loc un eveniment care a provocat spasme de șoc în Europa și care încă mai răsună în istoria occidentală: regele francez Ludovic al XVI-lea, în vârstă de doar 38 de ani și conducătorul uneia dintre cele mai moderne și mai puternice țări din lume, a fost executat de ceea ce a fost considerat a fi o gloată revoluționară.

Haosul care a urmat va duce la război, la imperiul lui Napoleon și la o nouă eră a istoriei europene și mondiale.

Trăiască revoluția

Totuși, contrar credinței populare, scopul inițial al revoluției nu a fost eliminarea regelui. Când au început violențele, odată cu asaltul Bastiliei din iulie 1789, poziția generală a lui Ludovic, ca să nu mai vorbim de viața sa, nu era amenințată. Cu toate acestea, în următorii câțiva ani, o serie de evenimente au făcut ca poziția sa să devină nesustenabilă.

În anii de după revoluție, mulți dintre susținătorii săi înfocați de pe dreapta moderată au început să dea ușor înapoi și să introducă ideea că regele, care se bucura încă de mult sprijin, în special în zonele rurale, ar fi un monarh constituțional de tip britanic, care s-ar bucura de o putere destul de mare, dar care ar fi ținut sub control de un organism ales.

Din nefericire pentru Ludovic, însă, principalul susținător al acestei idei, contele de Mirabeau, a murit în aprilie 1791, chiar în momentul în care tensiunile pe scena internațională începeau să crească.

O imprimare a lui Honoré Gabriel Riqueti, conte de Mirabeau.

Credit imagine: British Museum / Public Domain

Nu este surprinzător faptul că regatele și imperiile monarhiste din Europa secolului al XVIII-lea urmăreau cu îngrijorare crescândă evenimentele de la Paris, iar această neîncredere a fost mai mult decât reciprocă din partea guvernului revoluționar.

Intervenția austriacă

Pentru a înrăutăți situația, regina de origine austriacă, Maria Antoaneta, coresponda cu membrii familiei regale de acasă, existând posibilitatea unei intervenții armate. Lucrurile au ajuns la apogeu în septembrie 1791, când regele și familia sa au încercat să evadeze în ceea ce este cunoscut în istorie drept "fuga la Varennes".

Arestarea lui Ludovic al XVI-lea și a familiei sale la Varennes (Thomas Falcon Marshall, 1854).

Pe patul său a lăsat în urmă un manifest detaliat în care respingea total revoluția și posibilitatea unei monarhii constituționale înainte de a pleca în noapte în încercarea de a se alătura grupului susținut de Austria. emigrat forțele din nord-est.

Nu au ajuns prea departe, iar regele a fost recunoscut celebru de un bărbat care i-a comparat chipul cu cel al lui livre Fără ceremonie, dus înapoi la Paris, Louis a trăit practic în arest la domiciliu, în timp ce o mare parte din sprijinul care îi mai rămăsese s-a prăbușit după publicarea manifestului său.

În anul următor, războiul a izbucnit în cele din urmă. Prusia și Austria s-au reunit și au emis Declarația de la Pilnitz, prin care își exprimau ferm și public sprijinul față de regele francez. Ludovic a fost apoi împins de Adunarea Revoluționară să declare război Austriei, iar armatele franceze au invadat Țările de Jos austriece din apropiere, fără prea mult succes.

Revoluția a dezorganizat armata, care a fost învinsă rapid și categoric în mai multe rânduri. În condițiile în care situația părea gravă, opinia populară față de Ludovic - considerat drept cauza și instigatorul războiului - a devenit din ce în ce mai ostilă.

Căderea

O nouă declarație prusacă, prin care aceștia intenționau să îi redea regelui toate puterile, a fost văzută ca o dovadă finală că acesta îi invitase pe acești dușmani în țara sa. În august 1792, o mulțime a luat cu asalt noua sa casă de la Tuileries Palatul din Paris, și a fost nevoit să se adăpostească, în mod ironic, la Adunare.

Asaltul de la Tuileries din 10 august 1792, în timpul Revoluției franceze (Jean Duplessis-Bertaux, 1793).

Câteva zile mai târziu, Ludovic a fost întemnițat și deposedat de toate titlurile sale - urmând să fie cunoscut de acum înainte ca " Citoyen Louis Capet." Cu toate acestea, încă din acest moment, execuția sa era departe de a fi o concluzie sigură. Abia atunci când a fost găsit un cufăr în Tuileries conținând și mai multă corespondență incriminatoare, poziția regelui a devenit periculoasă.

Radicalul Iacobini din stânga revoluționarilor a cerut capul regelui, iar la procesul din 15 ianuarie 1793 a fost găsit vinovat de complicitate cu dușmanii Franței. Un alt vot a cerut moartea sa cu o majoritate de doar un vot. Printre cei care au votat pentru execuție s-a aflat chiar vărul regelui, care ar fi putut face diferența.

Doar 6 zile mai târziu a fost ghilotinat în fața unei mulțimi care aștepta să îl vadă. Deși fusese un om timid, slab și indecis toată viața, chiar și cei mai partizani dintre spectatori și participanți au fost de acord că și-a întâmpinat moartea cu un curaj și o demnitate impresionante. În mod ironic, demonstrația de curaj a lui Ludovic i-a convins pe mulți dintre cei care nu fuseseră monarhiști până atunci.

Moartea sa a marcat, de asemenea, începutul unei noi faze, nebunești și sângeroase, a revoluției, care s-a transformat rapid într-o serie de execuții, cunoscută sub numele de "Teroarea". Execuția sa marchează cu siguranță un punct de cotitură, nu numai pentru politica franceză, ci și pentru istoria mondială.