Vietnam gerra helikopteroen gerra bat izan zen. Gatazkan zehar mota ezberdinetako ia 12.000 helikopterok hegan egin zuten, baina bereziki eredu batek ikonikoa hartu du. Helikopteroak zilarrezko pantailan izandako agerpen ugariei esker, gaur egun zaila da Vietnamgo Gerra irudikatzea UH-1 Iroquois - Huey bezala ezagutzen dena ikusi gabe. Hona hemen horri buruzko sei datu.

1. Hasiera batean aireko anbulantzia bat izan nahi zen

1955ean, AEBetako Armadak helikoptero erabilgarri berri bat eskatu zuen, aireko anbulantzia gisa erabiltzeko Medical Service Corps-ekin. Bell Helicopter Company-k kontratua irabazi zuen bere XH-40 modeloarekin. 1956 urriaren 20an egin zuen lehen hegaldia eta 1959an ekoiztu zen.

2. "Huey" izena hasierako izendapen batetik dator

Armadak hasieran XH-40 HU-1 (Helicopter Utility) izendatu zuen. Izendapen-sistema hau 1962an aldatu zen eta HU-1 UH-1 bihurtu zen, baina jatorrizko "Huey" ezizena mantendu zen.

UH-1-aren izen ofiziala irokesa da, orain desagertutako AEBetako tradizioari jarraituz helikopteroei amerikar indigenen tribuei izena emateko.

3. UH-1B AEBetako Armadako lehen hegazkina izan zen

Armarik gabeko Hueyak, "slicks" izenez ezagutzen direnak, tropa-garraiatzaile gisa erabiltzen ziren Vietnamen. Lehen UH aldaerak, UH-1Ak, sei eserleku (edo bi ohatila) eraman ditzake evac rol baterako. Baina ahultasunaslicks-ek UH-1B garatzea bultzatu zuen, AEBetako Armadak horretarako eraikitako lehen gunontzia, M60 metrailadorez eta koheteez hornitu zitekeena.

Tropak "slick" batetik jauzi egiten dute gainetik pasatzean. lurreratzeko gunea. Huey-k Viet Cong-en jomuga nagusiak ziren.

Geroago gunships edo "hogs" izenekoak, M134 Gatling minigunekin ere hornituta zeuden. Armamentu hori bi ate artilleroek handitu zuten, "tximino-uhala" deitzen zenarekin bermatuta.

Tripulazioei bularreko armaduraz hornitzen zitzaien, "oilasko plaka" deitzen zieten, baina askok armaduran (edo kaskoan) esertzea erabaki zuten, etsaiaren suetatik babesteko, helikopteroaren mehe samarra den aluminiozko oskolean behetik sartzen. .

4. Huey-ren aldaera berriek errendimendu-arazoak jorratu zituzten

UH-1A eta B aldaerak biak oztopatu zituzten potentzia faltagatik. Haien turbo-ardatz-motorrak lehen zeuden ezer baino indartsuagoak ziren arren, Vietnamgo eskualde menditsuen beroan borrokan ibili ziren.

UH-1C, arma-ontzien funtziorako diseinatutako beste aldaera bat, arazo hau konpondu nahi izan zuen bat gehituz. 150 zaldi gehigarri motorra. UH-1D, berriz, errotore luzeagoak eta beste 100 zaldi gehiago zituen Huey-ren modelo berri eta handiago baten lehena izan zen.

UH-1D erbesteko eta garraio-lanetarako pentsatuta zegoen batez ere, eta eraman zezakeen. 12 soldadura. Hala ere Vietnamgo aire beroaoso gutxitan hegan egiten zuela esan nahi zuen.

5. Huey-k hainbat eginkizun bete zituen Vietnamen

Huey-ren indargune handienen artean bere aldakortasuna zegoen. Tropa garraiatzeko, hurbileko aire-laguntzarako eta mediku-ebakuaziorako erabiltzen zen.

Medevac misioak, "hautsak" izenez ezagutzen direnak, Hueyko tripulatzaileentzako lan arriskutsuena ziren, alde handiz. Hala eta guztiz ere, zauritutako AEBetako soldadu bat Vietnamen ebakuatzea espero zitekeen, zauriak jasan eta ordubete barru. Ebakuazio-abiadurak eragin handia izan zuen hilkortasun-tasetan. Vietnamen zauritutako soldaduen hilkortasun-tasa 100 hildakotik 1 baino txikiagoa izan zen, Koreako Gerran 100etik 2,5arekin alderatuta.

6. Pilotuek Huey maite zuten

Vietnamgo gerrako zaldi-zaldi gisa ezagutzen dena, bere moldagarritasuna eta malkartasuna baloratzen zuten pilotuen artean gogokoena zen Huey.

Bere Chickenhawk oroitzapenetan, Robert Mason pilotuak Huey "denek hegan egiteko gogoa zuten ontzia" bezala deskribatu zuen. Huey-n aireratu zuen lehen esperientziari buruz, esan zuen: "Makina lurra erori zen bezala utzi zuen".

Huey-ko beste pilotu batek, Richard Jellersonek, helikopteroa kamioi batekin alderatu zuen:

«Erraza zen konpontzen eta edozein zigor jaso nezakeen. Haietako batzuk hainbeste zulorekin itzuli ziren, ez zenuke sinetsiko berriro hegan egingo zutenik”.