Вайна ў В'етнаме была верталётнай вайной. Амаль 12 000 верталётаў розных тыпаў здзейснілі палёты падчас канфлікту, але адна мадэль, у прыватнасці, набыла культавы статус. Шмат у чым дзякуючы шматлікім з'яўленням верталёта на кінаэкране, зараз цяжка ўявіць сабе вайну ў В'етнаме, не бачачы UH-1 Iroquois - больш вядомага як Huey. Вось шэсць фактаў пра гэта.

1. Першапачаткова ён павінен быў быць санітарнай авіяцыяй

У 1955 годзе армія ЗША папрасіла новы камунальны верталёт для выкарыстання ў якасці паветранай машыны хуткай дапамогі з Корпусам медыцынскай службы. Кампанія Bell Helicopter выйграла кантракт на сваю мадэль XH-40. Ён здзейсніў свой першы палёт 20 кастрычніка 1956 г. і быў запушчаны ў вытворчасць у 1959 г.

2. Назва «Huey» паходзіць ад ранняга абазначэння

Першапачаткова армія пазначыла XH-40 як HU-1 (Helicopter Utility). Гэтая сістэма абазначэння была зменена ў 1962 годзе, і HU-1 стаў UH-1, але першапачатковая мянушка «Huey» засталася.

Афіцыйная назва UH-1 - Iroquois, у адпаведнасці з ужо неіснуючай амерыканскай традыцыяй называць верталёты ў гонар індзейскіх плямёнаў.

3. UH-1B быў першым баявым караблём арміі ЗША

Бяззбройныя Hueys, вядомыя як «слікі», выкарыстоўваліся ў якасці транспартнікаў войскаў у В'етнаме. Першы варыянт UH, UH-1A, мог несці да шасці сядзенняў (або два насілкі для медэвакуацыі). Але ўразлівасцьслікі падштурхнулі да распрацоўкі UH-1B, першага спецыяльна пабудаванага баявога карабля арміі ЗША, які мог быць абсталяваны кулямётамі M60 і ракетамі.

Войскі скачуць з «сліка», калі ён завісае над зона пасадкі. Х'юі былі галоўнымі мішэнямі для В'етконга.

Пазней баявыя караблі, або «свінні», як іх сталі называць, таксама былі абсталяваны  міні-гарматамі M134 Gatling. Гэта ўзбраенне было дапоўнена двума дзвярнымі наводчыкамі, замацаванымі на месцы так званым «малпавым раменьчыкам».

Экіпажы былі забяспечаны нагруднай бранёй, якую яны называлі «курыцай», але многія вырашылі сядзець на сваёй брані (або шлеме), каб абараніць сябе ад агню праціўніка, які пранікае ў адносна тонкі алюмініевы абалон верталёта знізу .

4. Новыя варыянты Huey вырашалі праблемы з прадукцыйнасцю

Абодвум варыянтам UH-1A і B перашкаджала недахоп магутнасці. Нягледзячы на ​​тое, што іх турбовальные рухавікі былі больш магутнымі, чым усе раней даступныя, яны ўсё яшчэ змагаліся ў спякоце горных раёнаў В'етнама.

UH-1C, яшчэ адзін варыянт, распрацаваны для ролі баявога карабля, імкнуўся вырашыць гэтую праблему, дадаўшы дадатковыя 150 конскіх сіл да рухавіка. Між тым UH-1D быў першай з новай, больш буйной мадэлі Huey з больш доўгімі ротарамі і яшчэ адной дадатковай магутнасцю 100 конскіх сіл.

UH-1D прызначаўся ў асноўным для медычнай эвакуацыі і транспартных абавязкаў і мог перавозіць да 12 войск. Аднак гарачае паветра В'етнамаазначала, што ён рэдка ляцеў поўным.

5. Hueys выконваў розныя ролі ў В'етнаме

Сярод самых моцных бакоў Huey была яго ўніверсальнасць. Ён выкарыстоўваўся ў якасці транспарціроўшчыка войскаў, для непасрэднай падтрымкі з паветра і для медыцынскай эвакуацыі.

Місіі медэвакуацыі, вядомыя як «пылавывоз», былі, безумоўна, самай небяспечнай працай для экіпажа Huey. Нягледзячы на ​​​​гэта, параненага амерыканскага салдата ў В'етнаме можна было чакаць, што яго эвакуіруюць на працягу гадзіны пасля атрымання раненняў. Хуткасць эвакуацыі аказала істотны ўплыў на ўзровень смяротнасці. Узровень смяротнасці сярод параненых салдат у В'етнаме быў менш чым 1 на 100 ахвяр у параўнанні з 2,5 на 100 падчас Карэйскай вайны.

6. Пілотам спадабаўся Huey

Вядомы як працоўны конік вайны ў В'етнаме, Huey быў фаварытам сярод пілотаў, якія цанілі яго адаптыўнасць і трываласць.

У сваіх мемуарах Chickenhawk пілот Роберт Мэйсан апісаў Huey як «карабель, на якім усе жадалі лётаць». Аб сваім першым вопыце ўзлёту на Huey ён сказаў: «Машына адрывалася ад зямлі, быццам падала».

Іншы пілот Х'юі, Рычард Джэлерсан, параўнаў верталёт з грузавіком:

«Мяне было лёгка паправіць, і я мог панесці любое пакаранне. Некаторыя з іх вярнуліся з такой колькасцю дзірак, што вы проста не паверыце, што яны калі-небудзь зноў паляцяць».