Цивілізація Стародавнього Риму охоплювала понад 1000 років, від заснування Республіки до падіння Імперії на Заході. Це довгий час для сексуальної моралі - порівняйте звичаї сьогоднішньої Великобританії з тими, що існували в 1015 році.

Уявлення про те, що Рим був надзвичайно розпусним і розбещеним суспільством, насправді є, якщо не сказати більше, величезним спрощенням складної картини. Це спрощення добре послужило еротичним художникам - часто нездатним зобразити свої часи як справді сексуальні - у всіх засобах масової інформації, від олійних фарб до цифрового відео.

У цьому образі Риму також може бути елемент релігійної пропаганди. Католицька церква утвердилася в останні століття імперії. В інтересах церкви було зобразити дохристиянський, язичницький римський світ як світ неконтрольованих бажань, оргій і повсюдних зґвалтувань, який вона взяла під контроль.

Моральний кодекс Риму

У римлян існував незмінний набір моральних принципів, який називався mos maiorum ("шлях старших"), загальноприйнятий і неписаний кодекс належної поведінки. Ці звичаї вважали сексуальну надмірність поза межами ідеальної поведінки, визначеної доброчесність ідеальний стан маскулінності, який включав самоконтроль. Жінки також повинні були бути цнотливими ("цнотливими"). пудицитія) .

Писані закони також включали сексуальні злочини, в тому числі зґвалтування, які могли тягнути за собою смертний вирок. Повії (а іноді й артисти та актори) не мали такого правового захисту, а зґвалтування рабині вважалося лише злочином, що завдавав майнової шкоди власнику раба.

Еротична пріапічна фреска з Помпей. Копирайт изображения CC

Шлюб сам по собі був насправді однобокою справою. Жінки, які виходили заміж, не отримували від цього ніякого задоволення чи насолоди - вони просто виходили заміж, щоб дотримуватися морального кодексу та продовжувати рід. Більше того, очікувалося, що покірна дружина закриватиме очі на сексуальну невірність чоловіка. Чоловікам дозволялося спати з іншими скільки завгодно, поки їхня коханка була незаміжня,або, якщо вони були з хлопчиком, то він був старше певного віку.

Борделі, повії та дівчата-танцівниці вважалися "чесною грою", так само як і старші чоловіки - за умови, що він буде покірним. Бути пасивним вважалося жіночою роботою: чоловіки, які підкорялися, вважалися неповноцінними в vir і в virtus - їх засуджували і зневажали як жінок.

Прикладом такого морального кодексу був тривалий і публічний роман Юлія Цезаря з Клеопатрою. Через те, що Клеопатра була не з римським громадянином, дії Цезаря не вважалися перелюбством.

Питання ліцензії

Римляни були багато в чому більш сексуально розкутими, ніж ми. У більшій частині римської релігії був сильний сексуальний елемент. Діви-весталки дотримувалися целібату, щоб зберегти їх незалежними від чоловічого контролю, але інші релігійні церемонії прославляли проституцію.

Більше того, розлучення та інші подібні юридичні процедури були такими ж простими для жінок, як і для чоловіків. У цьому сенсі жінки в багатьох випадках були більш сексуально розкутими, ніж вони є в багатьох країнах і донині.

Гомосексуалізм також вважався нічим не примітним, принаймні серед чоловіків - адже не існувало латинських слів, які б розрізняли одностатевий та різностатевий потяг.

Діти були захищені від сексуальної активності, але тільки якщо вони були вільнонародженими римськими громадянами.

Проституція була легальною та поширеною. Раби вважалися такою ж власністю свого господаря в сексуальному плані, як і в економічному.

Докази сексуальних практик

"Сковорода, що злягається з козою" - один з найвідоміших об'єктів у колекції Неаполітанського музею. Копирайт изображения CC

Ми можемо досить точно оцінити ставлення римлян до сексу, тому що ми знаємо так багато про їхнє сексуальне життя. Аналогічне опитування, скажімо, британських письменників 19-го століття не дало б такої чіткої картини.

Римляни писали про секс у своїй літературі, комедіях, листах, промовах і поезії. Здається, не було ніякого низькокультурного табу, пов'язаного з відвертим зображенням сексу. Найкращі письменники і художники були щасливі потурати цьому.

Римське мистецтво наповнене зображеннями, які сьогодні розцінювалися б як порнографічні. У Помпеях еротичні мозаїки, статуї та фрески (використані для ілюстрації цього матеріалу) зустрічаються не тільки у відомих будинках розпусти та лазнях, які могли бути місцями бізнесу повій, але й у приватних резиденціях, де їм відводилося почесне місце.

У задушливому місті майже всюди зустрічаються еротично заряджені предмети. З цим могли впоратися римляни, але не сучасні європейці - багато подібних знахідок до 2005 року зберігалися в основному під замком в одному з неаполітанських музеїв.

Фреска з Будинку центуріона, Помпеї, 1 століття до н.е. Копирайт изображения: Public Domain

Перекручена картина

На початку цього короткого опитування було згадано про можливий посмертний сексуальний наклеп на все римське суспільство.

Якщо такий наклеп робився, то римляни постачали своїх критиків великою кількістю компрометуючого матеріалу, здебільшого вельми сумнівного.

Уявлення про те, що жоден римський день не обходився без однієї-двох оргій, значною мірою сформоване постфактум засудженням поганих імператорів, таких як Нерон (перший імператор, який покінчив життя самогубством, щоб уникнути своєї долі) і Калігула (перший імператор, якого було вбито).

Таке нарікання на їхню слабку сексуальну мораль може вказувати на те, що замість того, щоб вважати такі питання не дуже важливими, вони були абсолютно життєво важливими для стародавніх римлян.