Civilizácia starovekého Ríma trvala viac ako 1 000 rokov, od založenia republiky až po pád impéria na Západe. To je z hľadiska sexuálnej morálky dlhá doba - porovnajte dnešné mravy v Spojenom kráľovstve s tými z roku 1015.

Predstava, že Rím bol extrémne promiskuitnou a zhýralou spoločnosťou, je v skutočnosti, ak už nič iné, tak len obrovským zjednodušením zložitého obrazu. Je to zjednodušenie, ktoré dobre poslúžilo erotickým umelcom - často neschopným zobraziť svoju vlastnú dobu ako skutočne sexuálnu - v každom médiu od olejov až po digitálne video.

V tomto obraze Ríma môže byť aj prvok náboženskej propagandy. Katolícka cirkev sa presadila v posledných storočiach ríše. Bolo v jej záujme vykresliť predkresťanský, pohanský rímsky svet ako svet nekontrolovateľných túžob, orgií a endemického znásilňovania, ktorý sa jej podarilo dostať pod kontrolu.

Morálny kódex Ríma

Rimania mali trvalý súbor morálnych zásad, tzv. mos maiorum ("cesta starších"), do veľkej miery akceptovaný a nepísaný kódex dobrého správania. Tieto zvyky považovali sexuálne excesy za hranice ideálneho správania definovaného virtus Od žien sa tiež očakávalo, že budú cudné ( pudicitia) .

Písomné zákony zahŕňali aj sexuálne trestné činy vrátane znásilnenia, za ktoré hrozil trest smrti. Prostitútky (a niekedy aj zabávači a herci) nemali túto právnu ochranu a znásilnenie otroka sa považovalo len za trestný čin majetkovej ujmy voči majiteľovi otroka.

Erotická priapická freska z Pompejí. Obrázok: CC

Samotné manželstvo bolo v skutočnosti jednostrannou záležitosťou. Od žien, ktoré sa vydávali, sa neočakávalo, že z toho budú mať nejaké potešenie alebo pôžitok - jednoducho sa vydávali, aby dodržiavali morálny kódex a plodili deti. Navyše sa od podriadenej manželky očakávalo, že bude privierať oči nad sexuálnou neverou svojho manžela. Muži mohli spávať, koľko chceli, pokiaľ ich milenka bola slobodná,alebo, ak boli s chlapcom, bol starší ako určitý vek.

Nevestince, prostitútky a tanečnice boli považované za "spravodlivú hru", rovnako ako starší muži - pod podmienkou, že mal byť submisívny. Byť pasívny sa považovalo za ženskú prácu: muži, ktorí sa podriadili, boli považovaní za nedostatočných vir a v virtus - boli odsudzovaní a hanobení ako zženštilí.

Príkladom tohto morálneho kódexu bol dlhý a verejný pomer Júlia Cézara s Kleopatrou. Vzhľadom na to, že Kleopatra nebola s rímskym občanom, Cézarovo konanie sa nepovažovalo za cudzoložstvo.

Otázka licencie

Rimania boli v mnohých ohľadoch sexuálne slobodnejší ako my. Vo veľkej časti rímskeho náboženstva bol silný sexuálny prvok. Vestálky žili v celibáte, aby boli nezávislé od mužskej kontroly, ale iné náboženské obrady oslavovali prostitúciu.

Okrem toho sa ženy mohli rozvádzať a podstupovať iné podobné právne kroky rovnako ľahko ako muži. V tomto zmysle boli ženy v mnohých prípadoch sexuálne slobodnejšie ako v mnohých krajinách dodnes.

Homosexualita sa tiež nepovažovala za niečo výnimočné, určite medzi mužmi - v skutočnosti neexistovali žiadne latinské slová na rozlíšenie túžby po rovnakom a inom pohlaví.

Deti boli chránené pred sexuálnou aktivitou, ale len ak boli slobodne narodenými rímskymi občanmi.

Prostitúcia bola legálna a rozšírená. Otroci boli považovaní za majetok svojho pána rovnako v sexuálnom ako v ekonomickom zmysle.

Dôkazy o sexuálnych praktikách

"Pan kopulujúci s kozou" - jeden z najznámejších predmetov v zbierke Neapolského múzea. Obrázok: CC

Môžeme celkom presne zmerať laissez-faire postoj Rimanov k sexu, pretože vieme veľa o ich sexuálnom živote. Podobný prieskum, povedzme, britskej spisby v 19. storočí by neposkytol ani zďaleka taký jasný obraz.

Rimania písali o sexe vo svojej literatúre, komédiách, listoch, rečiach a poézii. Zdá sa, že písanie - alebo iné úprimné zobrazovanie - sexu nebolo pre nízku kultúru žiadnym tabu. Najlepší spisovatelia a umelci si ho radi dopriali.

Rímske umenie je plné obrazov, ktoré by sme dnes považovali za pornografické. V Pompejach sa erotické mozaiky, sochy a fresky (použité na ilustráciu tohto diela) nachádzajú nielen v známych verejných domoch a kúpeľoch, ktoré mohli byť miestom podnikania prostitútok, ale aj v súkromných domoch, kde majú svoje čestné miesto.

V zadusenom meste sú takmer všade eroticky nabité predmety. S tým si vedeli poradiť Rimania, ale nie moderní Európania - mnohé takéto nálezy boli až do roku 2005 zväčša držané pod zámkom v neapolskom múzeu.

Freska z domu stotníka, Pompeje, 1. storočie pred n. l. Obrázok: Public Domain

Pokrútený obraz

Na začiatku tohto krátkeho prehľadu sa spomínal možný posmrtný sexuálny nános na celú rímsku spoločnosť.

Ak sa Rimania pokúsili o takéto očierňovanie, poskytli svojim kritikom množstvo kompromitujúceho materiálu, väčšinou veľmi pochybného.

Predstava, že žiadny rímsky deň nebol úplný bez jednej alebo dvoch orgií, sa do veľkej miery vytvorila na základe dodatočného odsúdenia zlých cisárov ako Nero (prvý cisár, ktorý spáchal samovraždu, aby unikol svojmu osudu) a Caligula (prvý cisár, ktorý bol zavraždený).

Toto upozorňovanie na ich uvoľnenú sexuálnu morálku môže naznačovať, že pre starých Rimanov boli tieto otázky skôr než veľmi nedôležité, absolútne nevyhnutné.