Цивилизация Древнего Рима длилась более 1000 лет, от основания республики до падения империи на Западе. Это большой срок с точки зрения сексуальной морали - сравните нравы в Великобритании сегодня и в 1015 году.

Идея о том, что Рим был чрезвычайно распущенным и развратным обществом, на самом деле, если не сказать больше, является чрезмерным упрощением сложной картины. Это упрощение хорошо послужило художникам-эротикам, которые часто не могут изобразить свои собственные времена как подлинно сексуальные, в любой среде, от масла до цифрового видео.

Возможно, в этом образе Рима есть и элемент религиозной пропаганды. Католическая церковь утвердилась в последние века существования империи. В интересах церкви было представить дохристианский, языческий римский мир как мир неудержимых желаний, оргий и повальных изнасилований, который они взяли под контроль.

Моральный кодекс Рима

У римлян был свод моральных принципов, который назывался майоран ("путь старейшин"), в основном принятый и неписаный кодекс хорошего поведения. Эти обычаи считали сексуальные излишества выходящими за рамки идеального поведения, определенного virtus идеальное состояние мужественности, включающее самоконтроль. От женщин тоже ожидали целомудрия ( pudicitia) .

Проститутки (а иногда артисты и актеры) не имели такой правовой защиты, а изнасилование рабыни рассматривалось только как преступление, связанное с нанесением имущественного ущерба владельцу рабыни.

Эротическая приапическая фреска из Помпеи. Image Credit: CC

Сам брак в действительности был однобоким делом. Женщины, выходящие замуж, не ожидали от этого удовольствия или наслаждения - они просто выходили замуж, чтобы соблюдать моральный кодекс и производить потомство. Более того, от покорной жены ожидалось, что она будет закрывать глаза на сексуальную неверность мужа. Мужчинам разрешалось спать сколько угодно, пока их любовница не была замужем,или, если они были с мальчиком, он был старше определенного возраста.

Бордели, проститутки и танцовщицы считались "честной игрой", как и мужчины старшего возраста - при условии, что он должен быть покорным. Быть пассивным считалось женской работой: мужчины, которые подчинялись, считались неполноценными. vir и в добродетель - их осуждали и поносили как женоподобных.

Примером такого морального кодекса может служить долгий и публичный роман Юлия Цезаря с Клеопатрой. Из-за того, что Клеопатра не была с римским гражданином, действия Цезаря не считались прелюбодеянием.

Вопрос лицензии

Римляне были во многих отношениях более сексуально раскрепощенными, чем мы. В римской религии был сильный сексуальный элемент. Весталки были безбрачными, чтобы сохранить независимость от мужского контроля, но другие религиозные церемонии праздновали проституцию.

Более того, развод и другие подобные юридические процедуры давались женщинам так же легко, как и мужчинам. В этом смысле женщины во многих случаях были более сексуально раскрепощенными, чем во многих странах по сей день.

Гомосексуальность также считалась непримечательной, особенно среди мужчин - фактически, не существовало латинских слов для различения однополого и разнополого желания.

Дети были защищены от сексуальной активности, но только если они были свободнорожденными римскими гражданами.

Проституция была легальной и распространенной. Рабы считались такой же собственностью своего хозяина в сексуальном плане, как и в экономическом.

Свидетельства сексуальных практик

"Пан, совокупляющийся с козой" - один из самых известных объектов в коллекции Неаполитанского музея. Image Credit: CC

Мы можем довольно точно оценить беззаботное отношение римлян к сексу, потому что мы знаем так много об их сексуальной жизни. Аналогичное исследование, скажем, британской письменности 19 века не дало бы столь четкой картины.

Римляне писали о сексе в своей литературе, комедии, письмах, речах и поэзии. Похоже, не было никакого табу в низшей культуре, связанного с откровенным писанием - или иным изображением - секса. Лучшие писатели и художники с удовольствием предавались этому.

В Помпеях эротические мозаики, статуи и фрески (использованные для иллюстрации этой статьи) встречаются не только в известных публичных домах и банях, которые могли быть местом работы проституток, но и в частных домах, где они занимают почетное место.

Почти повсюду в задыхающемся городе можно найти предметы, заряженные эротикой. С этим могли справиться римляне, но не современные европейцы - многие подобные находки хранились в музее Неаполя под замком до 2005 года.

Фреска из дома центуриона, Помпеи, I век до н. э. Image Credit: Public Domain

Искаженная картина

В начале этого краткого обзора было упомянуто о возможной посмертной сексуальной клевете против всего римского общества.

Если такая попытка была предпринята, римляне снабдили своих критиков большим количеством порочащих материалов, большинство из которых были весьма сомнительными.

Идея о том, что ни один римский день не обходился без оргии или двух, в значительной степени сформировалась из постфактумных осуждений плохих императоров, таких как Нерон (первый император, совершивший самоубийство, чтобы избежать своей участи) и Калигула (первый император, который был убит).

Это подчеркивание их слабой сексуальной морали может указывать на то, что вместо того, чтобы считать такие вопросы малозначительными, они были абсолютно жизненно важны для древних римлян.