Edward III meninggal pada bulan Juni 1377, setelah hidup lebih lama dari putra dan pewarisnya, Edward dari Woodstock. Dengan praktik-praktik kerajaan abad pertengahan, mahkota kemudian diteruskan ke putra Edward dari Woodstock - Richard yang berusia 10 tahun - yang menjadi Richard II.

Pemerintahan Richard diliputi oleh masalah memerintah dalam minoritas pada saat pergolakan sosial yang besar - terutama disebabkan oleh tekanan ekonomi dari Black Death. Richard juga seorang raja yang berubah-ubah yang membuat musuh-musuh yang kuat, dan keinginannya untuk membalas dendam berakhir dengan dia digulingkan oleh sepupunya, Henry Bolingbroke - yang menjadi Henry IV.

Keturunan Edward III dan Philippa dari Hainault.

Namun, perampasan Henry membuat garis kerajaan menjadi lebih kompleks, dengan keluarga Plantagenet sekarang berada dalam cabang kadet yang bersaing dari 'Lancaster' (keturunan John of Gaunt) dan 'York' (keturunan Edmund, Adipati York serta Lionel, Adipati Clarence). Latar belakang yang rumit ini menjadi latar belakang konflik dinasti dan perang saudara terbuka di antara kaum nobi Inggris pada pertengahan abad ke-15. Di sini, keluarga Plantagenet menjadi lebih kompleks.adalah 3 raja Lancastrian dan 3 raja Yorkist secara berurutan.

Henry IV

Ketika Richard II jatuh ke dalam tirani sepanjang tahun 1390-an, sepupunya yang diasingkan, Henry dari Bolingbroke, putra Adipati Lancaster, kembali ke Inggris untuk mengklaim takhta. Richard yang tidak memiliki anak dipaksa untuk turun tahta, dan pemerintahan Lancastrian dimulai pada 30 September 1399.

Henry adalah seorang ksatria yang terkenal, melayani dengan Ksatria Teutonik dalam perang salib di Lithuania dan melakukan ziarah ke Yerusalem. Henry menghadapi oposisi yang terus-menerus terhadap pemerintahannya. Pada tahun 1400, Owain Glyndŵr mendeklarasikan dirinya sebagai Pangeran Wales dan melancarkan pemberontakan yang berkepanjangan.

Earl dari Northumberland menjadi tidak puas pada tahun 1402, dan sebuah plot ditetaskan untuk mengukir kerajaan, menggantikan Henry dengan Edmund Mortimer, memberikan Wales kepada Glyndŵr, dan utara ke Northumberland.

Pertempuran Shrewsbury pada tanggal 21 Juli 1403 mengakhiri ancaman tersebut, tetapi Henry berjuang untuk menemukan keamanan. Dari tahun 1405 dan seterusnya, kesehatannya menurun, terutama karena kondisi kulit, mungkin kusta atau psoriasis. Dia akhirnya meninggal pada tanggal 20 Maret 1413 pada usia 45 tahun.

Henry V

Raja Lancastrian kedua adalah Henry V. Pada usia 27 tahun, ia memiliki citra playboy. Henry telah berada di Pertempuran Shrewsbury pada usia 16. Dia terkena panah di wajahnya yang meninggalkan bekas luka yang dalam di pipinya. Pada saat ia menjadi raja, Henry mengesampingkan gaya hidup pangeran yang rusuh demi kesalehan dan tugas.

Sadar bahwa ia bisa menghadapi ancaman yang sama seperti ayahnya, Henry mengorganisir invasi ke Prancis untuk menyatukan kerajaan di belakangnya. Meskipun ia mengungkap Plot Southampton saat ia bersiap untuk pergi, upaya lain untuk menempatkan Edmund Mortimer di atas takhta, rencananya berhasil.

Sebuah tujuan yang sama dan kesempatan kemuliaan dan kekayaan mengalihkan perhatian mereka yang mempertanyakan pemerintahannya. Pada Pertempuran Agincourt pada tanggal 25 Oktober 1415, Henry mengenakan mahkota di atas kemudinya, dan kemenangan tak terduga melawan jumlah yang luar biasa memeteraikan posisinya sebagai raja, yang direstui oleh Tuhan.

Pada tahun 1420, Henry mengamankan Perjanjian Troyes yang mengakuinya sebagai Bupati Perancis, pewaris takhta Charles VI, dan membuatnya menikah dengan salah satu putri Charles. Dia meninggal dalam kampanye pada tanggal 31 Agustus 1422 karena disentri pada usia 35 tahun, hanya beberapa minggu sebelum Charles meninggal. Kematiannya menutup reputasinya pada puncak kekuasaannya.

Raja Henry V

Henry VI

Raja Henry VI berusia 9 bulan ketika ayahnya meninggal. Dia adalah raja termuda dalam sejarah Inggris dan Inggris, dan dalam beberapa minggu dia menjadi Raja Prancis atas kematian kakeknya Charles VI. Raja-raja anak tidak pernah menjadi hal yang baik, dan Inggris menghadapi pemerintahan minoritas yang panjang.

Henry dimahkotai di Westminster Abbey pada tanggal 6 November 1429 pada usia 7 tahun dan di Paris pada tanggal 16 Desember 1431 tepat setelah ulang tahunnya yang ke-10. Dia adalah satu-satunya raja yang pernah dimahkotai di kedua negara tersebut, tetapi faksi-faksi berkembang dan merobek-robek tatanan Inggris, beberapa mendukung perang dan yang lain memperjuangkan pengakhirannya.

Henry tumbuh menjadi seorang pria yang mendambakan perdamaian. Ketika ia menikahi Margaret dari Anjou, keponakan dari Ratu Perancis, tidak hanya ia tidak membawa mas kawin, tetapi Henry memberikan sebagian besar wilayah Perancisnya kepada Charles VII, yang juga telah dinobatkan sebagai Raja Perancis.

Keretakan di kerajaan Henry semakin melebar sampai Perang Mawar meletus. Henry digulingkan oleh faksi Yorkist, dan meskipun ia sempat dipulihkan secara singkat pada tahun 1470, ia kehilangan mahkota lagi pada tahun berikutnya dan terbunuh di dalam Menara London pada 21 Mei 1471, pada usia 49 tahun.

Edward IV

Pada tanggal 30 Desember 1460, Edward, putra Richard, Adipati York, diproklamirkan sebagai raja menggantikan Henry VI. Edward berusia 18 tahun, dengan tinggi 6'4 "raja tertinggi dalam sejarah Inggris atau Inggris, karismatik tetapi cenderung memanjakan diri secara berlebihan. Pada tahun 1464, ia mengumumkan bahwa ia telah menikahi seorang janda Lancastrian secara rahasia.

Pertandingan itu membuat marah kaum bangsawan, yang telah merencanakan pernikahan dengan seorang putri asing, dan seiring berjalannya dekade itu, dia berselisih dengan sepupunya Richard, Earl of Warwick, yang dikenang sebagai Kingmaker. Saudara Edward, George, bergabung dengan pemberontakan, dan pada tahun 1470 Edward diusir dari Inggris ke pengasingan di Burgundy.

Henry VI dipulihkan ketika Warwick mengambil kendali pemerintahan, tetapi Edward kembali dengan adik bungsunya Richard pada tahun 1471. Warwick dikalahkan dan terbunuh pada Pertempuran Barnet, dan putra tunggal Henry meninggal pada Pertempuran Tewkesbury berikutnya.

Henry telah disingkirkan ketika Edward kembali ke London, dan mahkota Yorkist tampak aman. Kematian Edward yang tak terduga karena sakit pada tanggal 9 April 1483, pada usia 40 tahun, menyebabkan salah satu tahun yang paling kontroversial dalam sejarah Inggris.

Detail dari inisial Edward IV yang telah dinaskahkan. Kredit gambar: British Library / CC

Edward V

Putra tertua Edward diproklamirkan sebagai Raja Edward V. Kematian dini ayahnya ketika pewarisnya baru berusia 12 tahun menimbulkan momok pemerintahan minoritas lagi pada saat Prancis memperbarui agresi terhadap Inggris. Edward telah dibesarkan di rumah tangganya sendiri di Ludlow sejak dia berusia 2 tahun dalam perawatan keluarga ibunya.

Edward IV menunjuk saudaranya Richard untuk bertindak sebagai bupati bagi putranya, tetapi keluarga ratu mencoba untuk melewati ini dengan meminta Edward V segera dimahkotai. Richard menyuruh beberapa dari mereka ditangkap dan dikirim ke utara, mengeksekusi mereka kemudian.

Di London, Richard diakui sebagai Pelindung tetapi menyebabkan ketidakpastian ketika dia memenggal teman terdekat Edward IV, William, Lord Hastings atas tuduhan pengkhianatan.

Sebuah cerita muncul bahwa Edward IV telah menikah ketika dia menikahi Elizabeth Woodville. Prakontrak membuat pernikahannya menjadi bigamous dan anak-anak dari persatuan itu tidak sah dan tidak mampu mewarisi takhta.

Edward V dan saudaranya Richard disisihkan, dan paman mereka ditawari mahkota sebagai Richard III. Dikenang sebagai Pangeran Menara, nasib akhir kedua anak laki-laki itu tetap menjadi bahan perdebatan.

Para Pangeran di Menara oleh Samuel Cousins.

Richard III

Richard, Adipati Gloucester naik takhta sebagai Raja Richard III pada tanggal 26 Juni 1483. Dia menjauhkan diri dari pemerintahan saudaranya, melancarkan serangan pedas terhadap korupsi.

Kombinasi dari hal ini, kebijakannya yang tidak populer untuk mereformasi kerajaan, ketidakpastian seputar keponakannya, dan upaya untuk mempromosikan penyebab Henry Tudor yang diasingkan menyebabkan masalah sejak awal pemerintahannya. Pada bulan Oktober 1483, terjadi pemberontakan di selatan.

Pemberontak yang paling senior adalah Henry Stafford, Adipati Buckingham, yang telah berada di tangan kanan Richard sejak kematian Edward IV. Pertikaian mungkin berkisar pada para Pangeran di Menara - Richard atau Buckingham telah membunuh mereka, membuat marah yang lain.

Pemberontakan dihancurkan, tetapi Henry Tudor tetap berkeliaran di Brittany. Pada tahun 1484, parlemen Richard mengesahkan seperangkat undang-undang yang telah dipuji karena kualitas dan keadilannya, tetapi tragedi pribadi melanda.

Putra satu-satunya yang sah meninggal pada tahun 1484, dan pada bulan-bulan awal tahun 1485, istrinya juga meninggal dunia. Henry Tudor menyerbu pada bulan Agustus 1485, dan Richard terbunuh dalam pertempuran dengan gagah berani di Pertempuran Bosworth pada tanggal 22 Agustus. Raja Inggris terakhir yang mati dalam pertempuran, reputasinya menderita selama era Tudor yang menyusul.