Edvard III je umro u junu 1377. godine, nadživevši svog sina i naslednika, Edvarda od Woodstocka. Praksom srednjovjekovnog kraljevstva, kruna je tako prešla na sina Edwarda od Woodstocka – desetogodišnjeg Richarda – koji je postao Richard II.

Richardova vladavina bila je opterećena problemima vladavine manjine u vrijeme veliki društveni preokret – posebno uzrokovan ekonomskim pritiscima Crne smrti. Richard je također bio hiroviti kralj koji je stekao moćne neprijatelje, a njegov apetit za osvetom završio je tako što ga je svrgnuo njegov rođak Henry Bolingbroke – koji je postao Henri IV.

Potomci Edvarda III i Filipe od Hainault.

Međutim, Henryjeva uzurpacija je učinila liniju kraljevske vlasti složenijom, s porodicom Plantagenet sada u suprotstavljenim kadetskim ograncima 'Lancaster' (potječe od Johna od Gaunta) i 'York' (potječe od Edmunda, Dukea od Jorka kao i Lionela, vojvode od Klarensa). Ova komplikovana pozadina postavila je pozornicu za dinastički sukob i otvoreni građanski rat među engleskim plemstvom sredinom 15. stoljeća. Evo 3 lankastarska i 3 jorkistička kralja po redu.

Henry IV

Kako je Ričard II pao u tiraniju tokom 1390-ih, njegov prognani rođak Henri od Bolingbroka, sin vojvode od Lancastera, vratio se u Englesku da preuzme tron. Ričard bez dece bio je primoran da abdicira, a Lankasterska vladavina je počela 30. septembra 1399.

Henry je bio slavni vitez,služeći sa Teutonskim vitezovima u krstaškom ratu u Litvaniji i poduzimajući hodočašće u Jerusalim. Henri se suočavao sa stalnim protivljenjem svojoj vladavini. Godine 1400. Owain Glyndŵr se proglasio princom od Walesa i pokrenuo dugotrajnu pobunu.

Grof od Northumberlanda postao je nezadovoljan 1402. godine i skovana je zavjera da se kraljevstvo razbije, zamijenivši Henrija Edmundom Mortimerom, dajući Walesu do Glyndŵra, a na sjeveru do Northumberlanda.

Bitka kod Shrewsburyja 21. jula 1403. dovela je do kraja prijetnje, ali Henri se borio da pronađe sigurnost. Od 1405. godine pa nadalje, njegovo zdravlje je opadalo, uglavnom zbog stanja kože, moguće gube ili psorijaze. Na kraju je umro 20. marta 1413. u dobi od 45 godina.

Henry V

Drugi lankastarski kralj bio je Henry V. Sa 27 godina imao je imidž plejboja. Henry je bio u bici kod Shrewsburyja sa 16 godina. U lice ga je pogodila strijela koja je ostavila dubok ožiljak na njegovom obrazu. U trenutku kada je postao kralj, Henri je ostavio po strani pratioce svog razularenog prinčevskog načina života u korist pobožnosti i dužnosti.

Svestan da se može suočiti sa istim pretnjama kao i njegov otac, Henri je organizovao invaziju na Francusku da se ujedini kraljevstvo iza njega. Iako je razotkrio zavjeru u Southamptonu dok se spremao za odlazak, još jedan pokušaj da Edmunda Mortimera postavi na tron, njegov plan je uspio.

Zajednički cilj i šansa za slavu i bogatstvo ometali su one koji su ispitivalinjegova vladavina. U bici kod Agincourta 25. oktobra 1415., Henri je nosio krunu na vrhu svog kormila, a neočekivana pobeda protiv ogromnog broja zapečatila je njegov položaj kralja, odobren od Boga.

Godine 1420. Henri je obezbedio Ugovor od Troya koji ga je priznao kao regenta Francuske, nasljednika prijestolja Karla VI, i vidio ga u braku s jednom od Charlesovih kćeri. Umro je u kampanji 31. avgusta 1422. od dizenterije u dobi od 35 godina, samo nekoliko sedmica prije nego što je Charles preminuo. Njegova smrt je zapečatila njegovu reputaciju na samom vrhuncu njegovih moći.

Kralj Henri V

Henri VI

Kralj Henri VI imao je 9 meseci kada mu je otac umro . On je najmlađi monarh u engleskoj i britanskoj istoriji, a za nekoliko nedelja postao je kralj Francuske nakon smrti svog dede Charlesa VI. Deca kraljevi nikada nisu bila dobra stvar, a Engleska se suočila sa dugom manjinskom vladom.

Henry je krunisan u Vestminsterskoj opatiji 6. novembra 1429. u dobi od 7 godina i u Parizu 16. decembra 1431. odmah nakon svog 10. rođendana. On je jedini monarh koji je ikada krunisan u obe zemlje, ali su se frakcije razvile i pokidale tkivo Engleske, neki su za rat, a drugi za njegov kraj.

Henry je izrastao u čoveka koji je žudeo za mirom. Kada se oženio Margaretom Anžujskom, nećakinjom francuske kraljice, ona ne samo da nije donela miraz, već je Henrik dao ogromne delove svojih francuskih teritorija Karlu VII, koji je takođe bio krunisanKralj Francuske.

Razdori u Henrijevim kraljevstvima su se širili sve dok nisu izbili Ratovi ruža. Henry je svrgnut od strane jorkističke frakcije, i iako je nakratko obnovljen 1470. godine, on je ponovo izgubio krunu sljedeće godine i ubijen je u Londonskom tornju 21. maja 1471. godine, u dobi od 49 godina.

Edvard IV

30. decembra 1460. Edvard, sin Ričarda, vojvoda od Jorka, proglašen je kraljem umesto Henrika VI. Edvard je imao 18 godina, sa 6’4” najviši monarh u engleskoj ili britanskoj istoriji, harizmatičan, ali sklon preteranom uživanju. Godine 1464. objavio je da se u tajnosti oženio udovicom iz Lankastera.

Utakmica je razbjesnila plemstvo, koje je planiralo brak sa stranom princezom, a kako je decenija odmicala, posvađao se sa svojim rođakom Richardom , grof od Warwicka, koji je zapamćen kao Kingmaker. Edvardov brat Džordž pridružio se pobuni, a 1470. Edvard je prognan iz Engleske u izgnanstvo u Burgundiju.

Henry VI je vraćen pošto je Warwick preuzeo uzde vlade, ali se Edward vratio sa svojim najmlađim bratom Richardom 1471. Warwick je poražen i ubijen u bici kod Barneta, a Henrijev jedini sin je poginuo u bici kod Tewkesburyja.

Henry je poništen kada se Edward vratio u London, a kruna Yorkista je izgledala sigurno. Edwardova neočekivana smrt od bolesti 9. aprila 1483., u dobi od 40 godina, dovela je do jedne od najkontroverznijih godina na engleskomhistorija.

Detalj povijesnog iniciala Edvarda IV. Kredit za sliku: British Library / CC

Edward V

Edwardov najstariji sin je proglašen kraljem Edvardom V. Rana smrt njegovog oca kada je njegov nasljednik imao samo 12 godina ponovo je podigla bauk manjinske vlade u isto vrijeme kada je Francuska obnavljala agresiju na Englesku. Edvard je odrastao u sopstvenom domaćinstvu u Ludlou od svoje dve godine i brinuo se za majčinu porodicu.

Edvard IV je imenovao svog brata Ričarda da bude regent za njegovog sina, ali kraljičina porodica je pokušala da zaobići ovo tako što ćete odmah krunisati Edvarda V. Richard je dao neke od njih uhapsiti i poslati na sjever, a kasnije ih pogubiti.

U Londonu je Richard bio priznat kao zaštitnik, ali je izazvao nesigurnost kada je odrubio glavu najbližem prijatelju Edwarda IV Williama, lordu Hejstingsu, pod optužbom za izdaju.

Pojavila se priča da je Edward IV već bio oženjen kada se oženio Elizabeth Woodville. Predugovor je učinio njegov brak bigamnim, a djecu unije nezakonitom i nesposobnom da naslijede tron.

Edvard V i njegov brat Ričard su povučeni, a njihovom ujaku je ponuđena kruna kao Ričard III. Zapamćeni kao Prinčevi od Kule, konačne sudbine dječaka ostaju predmet rasprave.

Prinčevi u tornju Samuela Cousinsa.

Richard III

Richard, vojvoda od Gloucestera popeo se na tron ​​kao kralj RichardIII 26. juna 1483. Distancirao se od vladavine svog brata, pokrenuvši oštar napad na njenu korupciju.

Kombinacija ovoga, njegove nepopularne politike reforme carstva, neizvjesnosti oko njegovih nećaka i napora da se promovirati stvar prognanog Henryja Tudora izazvao je probleme od početka njegove vladavine. Do oktobra 1483. došlo je do pobune na jugu.

Najstariji pobunjenik bio je Henry Stafford, vojvoda od Buckinghama, koji je bio Ričardu s desne strane od smrti Edvarda IV. Svađa se mogla vrtjeti oko prinčeva u Kuli – Richard ili Buckingham su ih ubili, razbjesnivši onog drugog.

Pobuna je ugušena, ali Henry Tudor je ostao na slobodi u Bretanji. Godine 1484. Richardov parlament je usvojio niz zakona koji su hvaljeni zbog svog kvaliteta i pravednosti, ali se dogodila lična tragedija.

Njegov jedini zakoniti sin je umro 1484., a u prvim mjesecima 1485. njegova žena je izglasala daleko. Henri Tjudor je izvršio invaziju u avgustu 1485, a Ričard je poginuo boreći se hrabro u bici kod Bosvorta 22. avgusta. Poslednji kralj Engleske koji je poginuo u bitci, njegova reputacija je stradala tokom Tjudorske ere koja je usledila.