Edward III dó í júní 1377, eftir að hafa lifað lengur en son sinn og erfingja, Edward of Woodstock. Samkvæmt venjum miðalda konungdóms færðist krúnan þannig í hendur Edwards af Woodstock syni – hins 10 ára gamla Richard – sem varð Richard II.

Ríkisár Richards var háður vandamálum við að ríkja í minnihluta á tímum mikil samfélagsleg umrót – sérstaklega af völdum efnahagsþrýstings frá svartadauða. Richard var líka duttlungafullur konungur sem eignaðist öfluga óvini og hefndarmát hans endaði með því að frændi hans, Henry Bolingbroke, steypti honum af stóli – sem varð Hinrik IV.

Niðjar Edward III og Philippa of Hainault.

Hins vegar gerði rán Hinriks konungdómslínuna flóknari, þar sem Plantagenet-fjölskyldan er nú í keppandi kadettagreinum 'Lancaster' (ættað frá John of Gaunt) og 'York' (ættað frá Edmund, Duke) af York auk Lionel, hertoga af Clarence). Þetta flókna bakgrunnur setti grunninn fyrir ættarátök og opið borgarastyrjöld meðal enskra aðalsmanna um miðja 15. öld. Hér eru 3 Lancastrian og 3 Yorkist konungarnir í röð.

Henry IV

Þegar Richard II féll í harðstjórn í gegnum 1390, útlægi frændi hans Hinrik af Bolingbroke, sonur hertogans af Lancaster, sneri aftur til Englands til að krefjast hásætisins. Hinn barnlausi Richard var neyddur til að segja af sér og stjórn Lancastríu hófst 30. september 1399.

Henry var frægur riddari,þjóna með Teutonic riddarunum í krossferð í Litháen og fara í pílagrímsferð til Jerúsalem. Henry stóð frammi fyrir stöðugri andstöðu við stjórn sína. Árið 1400 lýsti Owain Glyndŵr sjálfan sig prins af Wales og hóf langvarandi uppreisn.

Jarlinn af Northumberland varð ósáttur við árið 1402, og samsæri var gert til að skera upp konungsríkið, í stað Hinriks fyrir Edmund Mortimer, sem gaf Wales til Glyndŵr, og norður til Northumberland.

Orrustan við Shrewsbury 21. júlí 1403 batt enda á ógnina, en Henry átti erfitt með að finna öryggi. Upp úr 1405 hrakaði heilsu hans, aðallega vegna húðsjúkdóms, hugsanlega holdsveikis eða psoriasis. Hann lést að lokum 20. mars 1413, 45 ára að aldri.

Henry V

Síðar konungur Lancastríu var Hinrik V. 27 ára var hann með leikstrákamynd. Henry hafði verið í orrustunni við Shrewsbury 16 ára gamall. Hann var sleginn í andlitið af ör sem skildi eftir djúpt ör á kinn hans. Á sama augnabliki sem hann varð konungur lagði Hinrik til hliðar félaga í uppreisnargjarnum höfðinglegum lífsstíl sínum í þágu guðrækni og skyldu.

Þegar hann var meðvitaður um að hann gæti staðið frammi fyrir sömu ógnunum og faðir hans skipulagði Henry innrás í Frakkland til að sameinast. ríkið á bak við hann. Þrátt fyrir að hann hafi afhjúpað samsæri Southampton þegar hann bjó sig undir að fara, önnur tilraun til að setja Edmund Mortimer í hásætið, virkaði áætlun hans.

Algengur málstaður og möguleikar á frama og auði drógu athygli þeirra sem spurðu.stjórn hans. Í orrustunni við Agincourt 25. október 1415 bar Hinrik kórónu ofan á hjálminum og hinn óvænti sigur gegn yfirgnæfandi fjölda innsiglaði stöðu hans sem konungs, samþykkt af Guði.

Árið 1420 tryggði Hinrik sáttmálann. frá Troyes sem viðurkenndi hann sem ríkisstjóra Frakklands, erfingja að hásæti Karls VI, og sá hann giftan einni af dætrum Karls. Hann dó í herferð 31. ágúst 1422 af blóðsótt 35 ára að aldri, aðeins vikum áður en Charles lést. Dauði hans innsiglaði orðstír hans þegar vald hans var sem hæst.

Henrik V

Henrik VI

Henrik VI konungur var 9 mánaða þegar faðir hans dó . Hann er yngsti konungur í sögu enskrar og breskrar og innan nokkurra vikna varð hann konungur Frakklands við andlát afa síns Karls VI. Barnakonungar voru aldrei góðir og England stóð frammi fyrir langri minnihlutastjórn.

Henry var krýndur í Westminster Abbey 6. nóvember 1429 7 ára gamall og í París 16. desember 1431 rétt eftir 10 ára afmæli sitt. Hann er eini konungurinn sem nokkru sinni hefur verið krýndur í báðum löndunum, en fylkingar þróuðust og rifu í burðarlið Englands, sumar voru hlynntar stríði og aðrar aðhylltust endalok þess.

Henry óx í mann sem þráði frið. Þegar hann giftist Margréti af Anjou, frænku Frakklandsdrottningar, kom hún ekki aðeins með neina heimanmund, heldur gaf Hinrik stóra hluta af frönskum svæðum sínum til Karls VII, sem einnig hafði verið krýndur.Konungur Frakklands.

Gjárnar í konungsríkjum Hinriks stækkuðu þar til Rósastríðið braust út. Hinrik var steypt af stóli af Yorkistaflokknum og þótt hann hafi verið endurreistur um stundarsakir árið 1470 missti hann krúnuna aftur árið eftir og var drepinn í London Tower 21. maí 1471, 49 ára að aldri.

Edward IV

30. desember 1460 var Edward, sonur Richards, hertoga af York, útnefndur konungur í stað Hinriks VI. Edward var 18 ára, 6'4" hæsti konungur í sögu enskrar eða breskrar, sjarmerandi en viðkvæmur fyrir oflátum. Árið 1464 tilkynnti hann að hann hefði gifst ekkju frá Lancastríu í ​​leyni.

Leiðin vakti mikla reiði meðal aðalsins, sem hafði ætlað að gifta sig með erlendri prinsessu, og þegar leið á áratuginn lenti hann í baráttu við Richard frænda sinn. , Jarl af Warwick, sem er minnst sem konungssmiðsins. Bróðir Edwards George gekk til liðs við uppreisnina og árið 1470 var Edward hrakinn frá Englandi í útlegð í Búrgund.

Henry VI var endurreistur þegar Warwick tók við stjórnartaumunum en Edward sneri aftur með yngsta bróður sínum Richard árið 1471. Warwick var sigraður og drepinn í orrustunni við Barnet og einkasonur Henrys lést í orrustunni við Tewkesbury sem fylgdi í kjölfarið.

Henry var hætt þegar Edward sneri aftur til London og kóróna Yorkista virtist örugg. Óvænt andlát Edwards af völdum veikinda 9. apríl 1483, 40 ára að aldri, leiddi til eins umdeildasta árs í ensku.saga.

Nánar sagnfræðilegur upphafsstafur Edward IV. Myndinneign: British Library / CC

Edward V

Elsti sonur Edwards var útnefndur konungur Edward V. Snemma andlát föður hans þegar erfingi hans var aðeins 12 ára vakti upp drauga minnihlutastjórnar aftur í senn þegar Frakkar voru að endurnýja yfirgang gegn Englandi. Edward hafði verið alinn upp á eigin heimili í Ludlow síðan hann var 2 ára í umsjá móðurfjölskyldu sinnar.

Edward IV skipaði bróður sinn Richard til að gegna hlutverki höfðingja fyrir son sinn, en fjölskylda drottningar reyndi að framhjá þessu með því að láta krýna Edward V strax. Richard lét handtaka nokkra þeirra og senda norður og taka þá af lífi síðar.

Í London var Richard viðurkenndur sem verndari en olli óvissu þegar hann lét hálshöggva nánasta vin Edward IV, William, Hastings lávarðar, vegna ákæru um landráð.

Saga kom upp um að Edward IV hefði þegar verið giftur þegar hann giftist Elizabeth Woodville. Forsamningurinn gerði hjónaband hans tvísýnt og börn sambandsins ólögmæt og ófær um að erfa hásætið.

Edward V og Richard bróðir hans voru settir til hliðar og frænda þeirra boðin krúnan sem Richard III. Endanleg örlög drengjanna, sem minnst eru sem prinsar turnsins, eru enn umræðuefni.

Prinsarnir í turninum eftir Samuel Cousins.

Richard III

Richard, hertogi af Gloucester steig upp í hásætið sem Richard konungurIII þann 26. júní 1483. Hann fjarlægðist valdatíma bróður síns og hóf harðorða árás á spillingu þess.

Sambland af þessu, óvinsælu stefnu hans til umbóta á ríkinu, óvissunni í kringum frændur hans og viðleitni til að stuðla að málstað hins útlæga Henry Tudor olli vandamálum frá upphafi valdatíma hans. Í október 1483 varð uppreisn í suðri.

Æsti uppreisnarmaðurinn var Henry Stafford, hertogi af Buckingham, sem hafði verið við hægri hönd Richards frá dauða Edward IV. Úrslitin gætu hafa snúist um prinsana í turninum - Richard eða Buckingham hefðu myrt þá og hneykslaði hinn.

Uppreisnin var kveðin niður, en Henry Tudor hélt lausum hala í Brittany. Árið 1484 samþykkti þing Richards lög sem hafa verið lofuð fyrir gæði og sanngirni, en persónulegur harmleikur sló yfir.

Eini lögmætur sonur hans dó árið 1484 og á fyrstu mánuðum ársins 1485 féll eiginkona hans yfir. í burtu líka. Henry Tudor réðst inn í ágúst 1485 og Richard var drepinn þegar hann barðist hugrakkur í orrustunni við Bosworth 22. ágúst. Síðasti konungur Englands til að deyja í bardaga, orðspor hans varð fyrir á Túdortímabilinu sem fylgdi.