Siðir og helgisiðir fyrir íbúa Bretlands á fyrri miðöldum voru blanda af venjum fjölda menningarheima.

Skandinavar og Engilsaxar deildu svipaðri trúartrú og endurspeglast. á grafreitnum sínum, sem fornleifafræðingar eru enn að uppgötva í dag. Margar hefðirnar eiga uppruna sinn í svipuðum trúarbrögðum norður-evrópskra ættbálka, germönsku eða skandinavísku.

Engelsaxneskar greftrun og börur

Dánir engilsaxneskra ættbálka voru ýmist brenndir eða grafinn. Mikið af þeim sönnunargögnum sem til eru um lífshætti Engilsaxa koma frá grafarstöðum þeirra. Sérstaklega meðal auðmanna eru þessir grafarstaðir oft fullir af gripum sem hafa verið mikilvægir til að skilja fólkið og tímann sem það lifði.

Fólk sem skiptir máli var oft grafið með eigur sínar, þar sem talið var að þeir þurftu ákveðna hluti til að taka til lífsins eftir dauðann. Til dæmis var einn engilsaxneskur, Raedwald konungur, settur í skip í fullri lengd ásamt dýrustu eigum sínum: hátíðarhjálm, gulli, varafatnaði, mat, loðfeldi og jafnvel hljóðfæri.

Margir. Fornleifafræðingar telja að fólk hafi verið grafið með skipi vegna þess að trú þeirra krafðist þess að þeir notuðu einhvers konar flutninga til að komast til lífsins eftir dauðann. Á öðrum grafarstöðum hafa fundist vagnar og skip af mismunandi stærðum; sumt fólkvoru jafnvel grafnir með hesti.

Engelsaxar voru oft grafnir með allt sem þeir þyrftu eftir dauðann. Í þessu tilviki hélt fjölskylda hinnar dánu konu að hún þyrfti á kúnni sinni að halda í lífinu eftir dauðann.

Heiðnar greftir eins og þessar voru stundum merktar með steini með rúnum eða rúnum skornum ofan á, en allar voru gerðar að börum. Börur voru jarðhaugar ofan á gröfinni. Stærð haugsins táknaði mikilvægi þess sem þar er grafinn.

Þetta er hefð sem gegnsýrir saxneskri menningu frá fyrri menningu innfæddra Breta. Þessar forsögulegu þjóðir, sem þá bjuggu á jaðri eyjarinnar, höfðu byggt stórar haugar sem sjást enn í dag. Margir töldu að þeir væru heimili dreka og hjörð þeirra af gulli.

Viking longboat funerals

Sígild mynd af víkingagrafningu er brennandi langskipið sem svífur út í hafþokuna; kunnugleg mynd í dægurmenningunni. Það eru fáar vísbendingar sem benda til þess að skipinu hafi verið skotið á loft, þó að sumir haldi því fram að það sé erfitt að neita þessu (það væri erfitt að finna fornleifafræðilegar sannanir ef það væri venjan).

Það sem við höfum er uppgötvunin. af sumum grafarstöðum sem líkjast Saxum, og aðalheimild í formi skriflegrar frásagnar vitnis um útfararathöfn norræns höfðingja á 10. öld.

Útför víkinga. , eins og lýst er í ímyndunaraflilistamaðurinn á 19. öld.

Fórn og eldur

Sá sem skrifar lýsir athöfn sem tók tæpar tvær vikur. Hinn látni var fyrst settur í bráðabirgðagröf í tíu daga á meðan undirbúningur líkbrennslu stóð yfir. Búið var til bál, gerður úr langskipi höfðingjans sjálfs sem dregið var á fjöruna og komið fyrir á viðarpalli.

Búað var til rúm í miðju skipsins þar sem höfðinginn var síðan settur og tjald. reist fyrir ofan það. Í kringum það var komið fyrir mörgum eigum höfðingjans.

Hér endar líkindin við saxneska greftrunina. Því næst var einn af kvenkyns þrælum eða þrælum mannsins beðinn um að 'bjóða sig' til liðs við sig í framhaldslífinu, halda áfram að þjóna honum og taka skilaboð frá mönnum hans og öllum sem elskuðu hann yfir á hina hliðina.

Fórn var algengari helgisiði við greftrun víkinga en saxnesk. Á mörgum grafarstöðum hafa fornleifafræðingar fundið vísbendingar um fórnir manna og dýra með því að rannsaka beinagrindarleifar. Eftir að konan hafði verið drepin og sett á skipið með fyrrverandi húsbónda sínum kveikti fjölskylda höfðingjans í bátnum.

Líkindi við saxneska siði koma aftur upp í varðveislu og merkingu líkbrennslustaðarins í frásögninni. Byggður var haugur eða börur yfir öskuna og viðarbútur settur með nafni hins látna manns rista í.

Hvernig kristindómurinn breytti hlutunum

Þessi gullnakrossbrot fannst á grafreit 16 ára stúlku frá sjöundu öld e.Kr. Það fannst meðal margra annarra hluta, sem afhjúpaði samruna kristinnar og heiðinnar hefðar á þessum tíma.

Þessir siðir blanduðust meira með tímanum og þróuðust. Sumt, eins og mannfórn, varð sífellt minna vinsælt, en greftrun varð að venju. Innkoma kristni í þessa menningarheima og síðari umskipti fólks leiddi til margra breytinga á útfararferlinu en ákveðnir heiðnir helgisiðir héldu áfram, eins og að setja tákn í gröfina eða peninga fyrir framhaldslífið.

Kristni myndi breytast. mikið í hinum gamla heiðna heimi, en hinar djúpu menningarstraumar myndu lifa í mörg ár fram í tímann.