Lielbritānijas iedzīvotāju paražas un rituāli agrīnajos viduslaikos bija vairāku kultūru prakses sajaukums.

Skandināviem un anglosakšiem bija līdzīgi rituālie ticējumi, par ko liecina viņu apbedījumi, kurus arheologi atklāj vēl šodien. Daudzas tradīcijas ir radušās no līdzīgās Ziemeļeiropas cilšu - ģermāņu vai skandināvu - reliģijas.

Anglosakšu apbedījumi un uzkalniņi

Anglosakšu cilšu mirušie tika vai nu kremēti, vai apglabāti. Liela daļa liecību par anglosakšu dzīvesveidu nāk no viņu apbedījumu vietām. Īpaši turīgo iedzīvotāju apbedījumu vietās bieži vien ir atrodami artefakti, kas ir ļoti svarīgi, lai izprastu cilvēkus un laiku, kurā viņi dzīvoja.

Nozīmīgus cilvēkus bieži apbedīja kopā ar viņu mantām, jo tika uzskatīts, ka viņiem ir vajadzīgas noteiktas lietas, ko ņemt līdzi uz aizsaulē. Piemēram, viens anglosakšu karalis Raidvalds tika ievietots pilnā kuģī kopā ar savām dārgākajām mantām: ceremoniālo ķiveri, zeltu, rezerves apģērbu, pārtiku, kažokādām un pat mūzikas instrumentiem.

Daudzi arheologi uzskata, ka cilvēki tika apglabāti ar kuģi, jo viņu reliģija prasīja izmantot kādu transporta līdzekli, lai nokļūtu pēcnāves dzīvē. Citās apbedījumu vietās ir atrasti gan rati, gan dažāda lieluma kuģi; daži cilvēki tika apglabāti pat ar zirgu.

Anglosakšus bieži apbedīja ar visu, kas viņiem būs nepieciešams pēc nāves. Šajā gadījumā mirušās sievietes ģimene uzskatīja, ka viņai pēcnāves dzīvē būs nepieciešama govs.

Šādus pagānu apbedījumus dažkārt apzīmēja ar akmeni, uz kura bija iegravētas rūnas vai rūnas, bet visi tie bija veidoti uzkalniņos. Kārniņi bija zemes pilskalniņi kapa virspusē. Pilskalna lielums simbolizēja tajā apglabātā cilvēka nozīmību.

Tā ir tradīcija, kas iesakņojusies Saksijas kultūrā no agrīnākās vietējo britu kultūras. Šīs aizvēsturiskās tautas, kas tolaik dzīvoja salas nomalē, bija uzcēlušas lielus uzkalniņus, kas redzami vēl šodien. Daudzi uzskatīja, ka tajos mitinās pūķi un viņu zelta hordas.

Vikingu laivu bēres

Klasisks vikingu apbedīšanas tēls ir jūras miglā plūstošs degošs garkuģis; tas ir pazīstams tēls populārajā kultūrā. Ir maz pierādījumu, kas liecinātu, ka kuģis tika palaists ūdenī, lai gan daži apgalvo, ka to ir problemātiski noliegt (būtu grūti atrast arheoloģiskus pierādījumus, ja tāda būtu bijusi tradīcija).

Mūsu rīcībā ir atklāti daži apbedījumi, kas ir līdzīgi saksonu apbedījumiem, un pirmavots - rakstisks norvēģu vadoņa apbedīšanas rituāla liecinieka ziņojums 10. gadsimtā.

Vikingu apbedījums, kā to iztēlojies 19. gadsimta mākslinieks.

Upuris un uguns

Rakstnieks apraksta ceremoniju, kas ilga gandrīz divas nedēļas. Mirušo vispirms desmit dienas guldīja pagaidu kapā, kamēr tika veikti sagatavošanās darbi kremācijai. Tika sagatavots no paša vadoņa pīlādziņa izgatavots ugunskurs, kas tika izvilkts krastā un novietots uz koka platformas.

Kuģa centrā tika uzklāta gulta, kurā tad novietoja vadoni, un virs tās uzcēla telti, ap kuru novietoja daudzas vadoņa mantas.

Šeit līdzība ar sakšu apbedīšanu beidzas. Tālāk tika lūgts, lai kāda no vīrieša verdzenēm vai vergēm "brīvprātīgi" pievienojas viņam pēcnāves dzīvē, lai turpinātu viņam kalpot un nogādātu viņa vīru un visu, kas viņu mīlēja, vēstījumus uz otru pusi.

Upurēšana bija vairāk izplatīts rituāls vikingu apbedījumos nekā saksiem. Daudzās apbedījumu vietās arheologi, pētot skeleta atliekas, ir atraduši liecības par cilvēku un zvēru upurēšanu. Pēc tam, kad sieviete bija nogalināta un ievietota uz kuģa kopā ar savu bijušo saimnieku, vadoņa ģimene aizdedzināja laivu.

Līdzības ar saksu paražām atkal parādās kremācijas vietas saglabāšanā un apzīmēšanā. Pār pelniem tika uzbērts pilskalns vai uzkalniņš, un tajā tika ielikts koka gabals ar izgrebtu mirušā vārdu.

Kā kristietība mainīja situāciju

Šī zelta krusta broša tika atrasta kādas 16 gadus vecas meitenes apbedījumā, kas atradās mūsu ēras 7. gadsimtā. Tā tika atrasta starp daudziem citiem priekšmetiem, atklājot kristīgo un pagānisko tradīciju saplūšanu šajā laikā.

Laika gaitā šīs paražas arvien vairāk sajaucās un attīstījās. Dažas no tām, piemēram, cilvēku upurēšana, kļuva arvien mazāk populāras, bet apbedīšana kļuva par normu. Kristietības ienākšana šajās kultūrās un sekojošā cilvēku atgriešanās noveda pie daudzām izmaiņām apbedīšanas procesā, bet daži pagāniski rituāli turpinājās, piemēram, žetona ievietošana kapā vai naudas atdošana aizsaulē.

Kristietība daudz ko mainīs vecajā pagānu pasaulē, bet dziļi kultūras tendences saglabāsies vēl daudzus gadus.