Orang-orang dari dunia Kuno memahami dunia menurut apa yang mereka amati dan apa yang mereka pelajari melalui pendidikan dan cerita rakyat. Sementara beberapa kartografer dan ahli geografi melakukan upaya yang tulus dan berguna untuk memetakan wilayah, beberapa sarjana pada masa itu hanya mengisi kekosongan.

Salinan peta yang masih ada yang dibuat oleh kartografer Romawi Kuno menggabungkan detail yang berkisar dari yang mengesankan - tetapi dapat dimengerti tidak akurat dan tidak lengkap - hingga yang fantastis.

Teknologi terbatas

Semua peta wilayah yang luas yang dibuat sebelum perjalanan udara dan penerbangan antariksa pasti terlihat tidak tepat jika dibandingkan dengan contoh modern.

Ketika Roma menghubungi atau menaklukkan wilayah baru, kartografer tidak memiliki keuntungan dari pandangan mata burung atau peralatan survei berteknologi maju.

Namun, bangsa Romawi berhasil membangun jaringan jalan yang mengesankan dan sistem saluran air yang tentunya membutuhkan pemahaman geografi dan topografi yang mengesankan serta keterampilan pemetaan yang signifikan.

Peta Romawi sebagian besar bersifat praktis

Meskipun catatan kartografi Romawi langka, para sarjana telah memperhatikan bahwa ketika membandingkan peta Romawi Kuno dengan peta Yunani, orang Romawi lebih mementingkan penggunaan praktis peta untuk sarana militer dan administratif, dan cenderung mengabaikan geografi matematis. Di sisi lain, orang Yunani menggunakan garis lintang, garis bujur, dan pengukuran astronomi.

Bahkan, alih-alih peta Yunani, orang Romawi lebih suka mengandalkan peta "cakram" tua dari ahli geografi Ionia sebagai dasar untuk kebutuhan mereka.

Agrippa, yang meneliti peta dunia Romawi pertama yang diketahui. Kredit: Giovanni Dall'Orto (Wikimedia Commons).

Sejarah singkat peta-peta utama Romawi

Tulisan-tulisan Livy memberitahu kita bahwa peta-peta dipasang di kuil-kuil pada awal tahun 174 SM, termasuk salah satu peta Sardinia yang ditempatkan di pulau sebagai monumen dan kemudian peta Italia lainnya di dinding kuil di Tellus.

Porticus Vipsania: peta publik dunia

Jenderal Romawi, negarawan, dan arsitek Agrippa (64 - 12 SM) meneliti geografi Kekaisaran yang dikenal dan di luarnya untuk membuat Orbis Terrarum Juga dikenal sebagai Peta Agrippa, peta ini ditempatkan pada sebuah monumen yang disebut Porticus Vipsania dan dipamerkan di depan umum di Roma pada Via Lata .

Diukir dalam marmer, peta Agrippa menggambarkan pemahamannya tentang seluruh dunia yang dikenal. Menurut Pliny, meskipun peta itu didasarkan pada instruksi dan komentar Agrippa, konstruksinya sebenarnya dimulai setelah kematiannya oleh saudara perempuannya dan diselesaikan oleh Kaisar Augustus, yang mensponsori proyek tersebut.

Satu-satunya upaya sebelumnya yang diketahui untuk membuat peta dunia adalah peta yang ditugaskan oleh Julius Caesar, yang mempekerjakan empat kartografer Yunani untuk memetakan "empat wilayah dunia". Namun, peta tersebut tidak pernah selesai dan, seperti peta Porticus Vipsania hilang.

Geographica Strabo

Peta Eropa karya Strabo.

Strabo (c. 64 SM - 24 M) adalah seorang ahli geografi Yunani yang belajar dan bekerja di Roma. Dia menyelesaikan Geographica Sejarah dunia yang dikenal, yang mencakup peta, di bawah paruh pertama pemerintahan Kaisar Tiberius (14 - 37) Masehi.

Peta Strabo tentang Eropa sangat akurat.

Pomponius Mela

Reproduksi peta dunia Pomponius Mela tahun 1898.

Dianggap sebagai ahli geografi Romawi pertama, Pomponius Mela (wafat 45 M) dikenal karena peta dunianya serta peta Eropa yang menyaingi Strabo dalam hal akurasi dan detail. Peta dunianya, dari sekitar tahun 43 M, membagi Bumi menjadi lima zona, hanya dua di antaranya yang dapat dihuni, yaitu zona beriklim selatan dan utara. Daerah di antaranya digambarkan sebagai daerah yang tidak dapat dilewati, karena terlalu panas untuk dapat dilintasi.

Peta rute Dura-Europos

Peta rute Dura-Europos.

Peta Rute Dura-Europos adalah fragmen peta yang digambar pada sampul kulit perisai seorang prajurit Romawi yang berasal dari tahun 230 - 235 M. Peta ini adalah peta tertua di Eropa yang bertahan dalam bentuk asli dan menunjukkan rute unit prajurit melalui Krimea. Nama tempat dalam bahasa Latin, tetapi aksara yang digunakan adalah bahasa Yunani dan peta tersebut mencakup dedikasi untuk Kaisar Aleksandr Severus (memerintah 222 - 235).

Tabula Peutingeriana

Bagian dari Peutingeriana termasuk Roma.

Salinan peta jaringan jalan Kekaisaran Romawi abad ke-4 Masehi, yang Tabula Peutingeriana Peta yang berasal dari abad ke-13 ini menunjukkan jalan raya di Eropa, Afrika Utara, Timur Tengah, Persia dan India. Peta ini menyoroti Roma, Konstantinopel dan Antiokhia.