Pernahkah Anda mabuk berat hingga tidak bisa berhenti menari dan akhirnya terjatuh? Mungkin saja. Tapi pernahkah Anda menari dengan hiruk-pikuk dalam keadaan mabuk berat sampai Anda pingsan atau mati kelelahan, dikelilingi oleh ratusan orang lain yang melakukan hal yang sama? Mungkin tidak.

Fenomena luar biasa dari mania menari yang tak terkendali yang melanda sebuah kota tercatat berkali-kali pada Abad Pertengahan. Meskipun wabah menari yang tak terkendali terdengar agak lucu dan seperti sesuatu yang mungkin Anda lihat pada malam hari, itu sama sekali tidak benar.

1. Sering disebut sebagai 'wabah yang terlupakan'

Beberapa sejarawan menyebut wabah ini sebagai 'wabah yang terlupakan' dan telah didiagnosa sebagai penyakit yang hampir tidak dapat dijelaskan oleh para ilmuwan. Tampaknya wabah ini menular, dan bisa berlangsung selama beberapa bulan - di mana waktu itu bisa dengan mudah berakibat fatal.

Tidak diketahui secara pasti seberapa spontan wabah itu terjadi, tetapi dapat dipastikan bahwa tarian itu di luar kendali dan tidak disadari. Diperkirakan bahwa itu adalah reaksi psikologis, bukan fisiologis.

2. Perilaku yang ditunjukkan oleh penderita sangat luar biasa

Di zaman dominasi gereja yang ketat, beberapa dari mereka yang tidak mau ikut serta akan menelanjangi diri, mengancam mereka yang tidak ikut serta, dan bahkan melakukan hubungan seks di jalan. Juga dicatat oleh orang-orang sezamannya bahwa para penderita tidak dapat merasakan, atau memiliki reaksi keras terhadap warna merah.

Yang lainnya akan melompat-lompat mendengus seperti binatang dan banyak yang patah tulang rusuknya karena tarian mereka yang agresif, atau ambruk di tanah sambil berbusa mulutnya sampai mereka bisa bangun dan melanjutkannya.

3. Wabah yang paling terkenal terjadi di Aachen.

Meskipun semua wabah mania menari yang terjadi antara abad ke-7 dan ke-17 melibatkan gejala-gejala ini, wabah yang paling terkenal terjadi pada tanggal 24 Juni 1374 di Aachen, sebuah kota makmur di Kekaisaran Romawi Suci (sekarang di Jerman), dan wabah lain pada tahun 1518 juga terbukti membawa bencana.

Dari Aachen, mania menyebar ke seluruh Jerman modern dan ke Italia, "menginfeksi" puluhan ribu orang. Dapat dimengerti, pihak berwenang sangat prihatin dan bingung bagaimana mengendalikan wabah.

4. Upaya pihak berwenang untuk mengatasinya sering kali sama gilanya

Karena wabah ini terjadi hanya beberapa dekade setelah Black Death, kebijaksanaan yang diterima adalah menanganinya dengan cara yang sama - dengan mengkarantina dan mengisolasi penderita. Namun, ketika ada puluhan ribu orang yang agresif, histeris, dan mungkin melakukan kekerasan yang berkumpul bersama, cara-cara lain untuk mengatasinya harus ditemukan.

Salah satu cara - yang ternyata sama gilanya dengan penyakitnya - adalah dengan memainkan musik untuk para penari. Musik dimainkan dengan pola liar yang sesuai dengan gerakan para penari, sebelum menjadi lebih lambat dengan harapan para penari akan mengikutinya. Namun, sering kali, musik hanya mendorong lebih banyak orang untuk bergabung.

Musik tidak bisa menyelamatkan mereka yang terinfeksi mania menari. Tanggapannya benar-benar bencana: orang-orang mulai mati, dan mereka yang tidak mendorong orang lain untuk ikut menari.

5. Sejarawan dan ilmuwan masih belum mengetahui penyebabnya secara pasti

Setelah wabah Aachen akhirnya mereda, wabah lainnya menyusul sampai tiba-tiba dan tiba-tiba berhenti pada abad ke-17. Sejak saat itu, para ilmuwan dan sejarawan bergulat dengan pertanyaan tentang apa yang mungkin menyebabkan fenomena luar biasa ini.

Beberapa orang telah mengambil pendekatan yang lebih bersejarah, dengan alasan bahwa itu adalah bentuk terorganisir dari pemujaan agama manik yang terorganisir dan bahwa para pendukung pemujaan ini berpura-pura disebabkan oleh kegilaan untuk menyamarkan kesesatan yang disengaja. Namun, mengingat korban jiwa dan perilaku luar biasa yang terlibat, tampaknya ada lebih dari itu.

Akibatnya, banyak teori medis juga telah diberikan, termasuk bahwa mania disebabkan oleh keracunan ergot, yang berasal dari jamur yang dapat mempengaruhi gandum hitam dan jelai dalam cuaca lembab. Meskipun keracunan seperti itu menyebabkan halusinasi liar, kejang-kejang, dan depresi, hal itu tidak dapat menjelaskan mania menari dengan baik: orang dengan keracunan ergot akan berjuang untuk bangun dan menari karena membatasi darah.yang diperlihatkan oleh mereka yang mengalami mania menari.

Mungkin penjelasan yang paling meyakinkan adalah bahwa mania menari sebenarnya adalah wabah histeria massal pertama yang diketahui, di mana satu orang yang retak di bawah tekanan kehidupan abad pertengahan (wabah biasanya terjadi setelah atau selama masa-masa sulit) secara bertahap akan menginfeksi ribuan orang lain yang juga menderita. Tarian khususnya berasal dari kepercayaan kuno di sepanjang Rhine bahwaSt Vitus memiliki kekuatan untuk mengutuk orang-orang berdosa dengan dorongan untuk menari: karena orang-orang yang berada di bawah tekanan ekstrim mulai berpaling dari gereja dan kehilangan kepercayaan pada kemampuannya untuk menyelamatkan mereka.

Namun demikian, kenyataannya, para sejarawan dan ilmuwan mungkin tidak akan pernah tahu pasti apa yang memunculkan fenomena gila ini.