V-ați îmbătat vreodată atât de tare încât nu v-ați mai putut opri din dansat și ați căzut? Poate. Dar ați dansat vreodată într-o frenezie, în timp ce erați complet treaz, până când v-ați prăbușit sau ați murit de epuizare, înconjurat de sute de alte persoane care făceau exact același lucru? Probabil că nu.

Acest fenomen extraordinar de manie a dansului incontrolabil care lovește un oraș a fost înregistrat de numeroase ori în Evul Mediu. Deși o izbucnire a dansului incontrolabil pare mai degrabă comică și ca ceva ce ai putea vedea într-o noapte de distracție, nu era deloc așa.

1. Este adesea denumită "ciuma uitată

Unii istorici se referă la aceste epidemii ca fiind "ciuma uitată" și a fost diagnosticată de oamenii de știință ca fiind o boală aproape inexplicabilă. Se pare că era contagioasă și putea dura câteva luni, timp în care se putea dovedi cu ușurință fatală.

Nu se știe cu exactitate cât de spontane au fost izbucnirile, dar putem fi siguri că dansul era scăpat de sub control și inconștient. Se crede că a fost o reacție psihologică, mai degrabă decât una fiziologică.

2. Comportamentele manifestate de bolnavi au fost extraordinare

Într-o epocă de dominație bisericească strictă, unii dintre petrecăreții reticenți se dezbrăcau, îi amenințau pe cei care nu se alăturau și chiar făceau sex în stradă. Contemporanii au observat, de asemenea, că cei care sufereau de această boală nu puteau percepe culoarea roșie sau aveau o reacție violentă la aceasta.

Alții țopăiau grohăind ca niște animale, iar mulți își rupeau coastele din cauza mișcării agresive a dansului lor sau se prăbușeau pe jos făcând spume la gură până când reușeau să se ridice și să reia dansul.

3. Cea mai faimoasă izbucnire a avut loc la Aachen.

Deși toate focarele de manie a dansului care au avut loc între secolele al VII-lea și al XVII-lea au implicat aceste simptome, cel mai faimos focar a avut loc la 24 iunie 1374 la Aachen, un oraș prosper din Sfântul Imperiu Roman (astăzi în Germania), iar un altul, în 1518, s-a dovedit a fi, de asemenea, dezastruos.

De la Aachen, mania s-a răspândit în toată Germania modernă și în Italia, "infectând" zeci de mii de oameni. Este de înțeles că autoritățile au fost profund îngrijorate și nu știau cum să controleze epidemia.

4. Încercările autorităților de a face față au fost adesea la fel de nebunești

Întrucât epidemia a avut loc la doar câteva decenii după Moartea Neagră, înțelepciunea primită a fost de a o trata în același mod - prin punerea în carantină și izolarea bolnavilor. Cu toate acestea, atunci când se adună zeci de mii de oameni agresivi, isterici și posibil violenți, a trebuit să se găsească alte modalități de abordare.

O astfel de metodă - care s-a dovedit a fi la fel de nebună ca și boala - a fost aceea de a cânta muzică pentru dansatori. Muzica era cântată în ritmuri nebunești care se potriveau cu mișcările dansatorilor, înainte de a deveni mai lentă, în speranța că dansatorii o vor urma. Adesea, însă, muzica nu făcea decât să încurajeze și mai mulți oameni să se alăture.

Muzica nu i-a putut salva pe cei infectați de mania dansului. Răspunsul a fost complet dezastruos: oamenii au început să cadă morți, iar cei care nu au făcut-o i-au încurajat pe alții să li se alăture.

5. Istoricii și oamenii de știință încă nu cunosc cu certitudine cauza

După ce focarul de la Aachen s-a stins în cele din urmă, au urmat altele, până când au încetat brusc și brusc în secolul al XVII-lea. De atunci, oamenii de știință și istoricii s-au confruntat cu întrebarea ce ar fi putut cauza acest fenomen extraordinar.

Unii au adoptat o abordare mai istorică, susținând că a fost o formă organizată de cult religios maniacal și că susținătorii acestui cult au pretins că a fost cauzat de nebunie pentru a masca erezia deliberată. Având în vedere decesele și comportamentul remarcabil implicat, se pare însă că a fost vorba de mai mult decât atât.

Ca urmare, au fost oferite și multe teorii medicale, printre care și aceea că mania ar fi fost cauzată de otrăvirea cu ergot, care provenea de la o ciupercă ce putea afecta secara și orzul pe vreme umedă. Deși o astfel de otrăvire provoacă halucinații sălbatice, convulsii și depresie, ea nu explică bine mania dansului: oamenii cu otrăvire cu ergot s-ar fi chinuit să se ridice și să danseze, deoarece restricționa sângeleflux și a provocat dureri imense. xpusă de cei cu mania dansului.

Poate că cea mai convingătoare explicație este că mania dansului a fost de fapt prima izbucnire cunoscută de isterie în masă, prin care o persoană care ceda sub presiunea vieții medievale (epidemiile aveau loc în mod normal după sau în timpul unor perioade de greutăți) infecta treptat mii de alte persoane care sufereau la fel. Dansul în special provenea dintr-o credință străveche de-a lungul Rinului, conform căreiaSfântul Vitus avea puterea de a-i blestema pe păcătoși cu constrângerea de a dansa: deoarece oamenii aflați sub un stres extrem au început să se îndepărteze de biserică și să-și piardă credința în capacitatea acesteia de a-i salva.

Realitatea este, însă, că istoricii și oamenii de știință nu vor ști niciodată cu siguranță ce a dat naștere acestui fenomen nebunesc.