Jeste li se ikada toliko napili da niste mogli prestati plesati i na kraju pali? Može biti. Ali jeste li ikada mahnito plesali dok ste bili potpuno trijezni sve dok se niste srušili ili umrli od iscrpljenosti, cijelo vrijeme okruženi stotinama drugih koji rade isto? Vjerojatno ne.

Ovaj izvanredni fenomen nekontrolirane plesne manije koja pogađa grad zabilježen je mnogo puta u srednjem vijeku. Iako izbijanje nekontroliranog plesa zvuči prilično komično i kao nešto što možete vidjeti u noćnom izlasku, bilo je sve samo ne.

1. Često se naziva "zaboravljena kuga"

Neki povjesničari te epidemije nazivaju "zaboravljenom kugom", a znanstvenici su je dijagnosticirali kao gotovo neobjašnjivu bolest. Čini se da je bila zarazna i mogla je trajati čak nekoliko mjeseci – u kojem vremenu bi se lako mogla pokazati smrtonosnom.

Ne zna se koliko su točno spontane bile epidemije, ali možemo biti sigurni da je ples bio bez kontrole i bez svijesti. Smatra se da je to bila psihološka reakcija, a ne fiziološka.

2. Ponašanje oboljelih bilo je izvanredno

U doba stroge crkvene dominacije, neki od nevoljnih veseljaka bi se skinuli goli, prijetili onima koji se nisu pridružili, pa čak i imali seks na ulici.Suvremenici su također primijetili da oboljeli nisu mogli primijetiti crvenu boju ili su imali burnu reakciju na crvenu boju.

Drugi bi skakutali uokolo gunđajući poput životinja, a mnogi su slomili rebra zbog agresivnog trzanja svog plesa , ili se srušiti na tlo s pjenom na usta sve dok nisu mogli ustati i nastaviti.

3. Najpoznatija epidemija dogodila se u Aachenu.

Iako su sve epidemije plesomanije koje su se dogodile između 7. i 17. stoljeća uključivale ove simptome, najpoznatija epidemija dogodila se 24. lipnja 1374. u Aachenu, prosperitetnom gradu Svetog Rimskog Carstva (danas u Njemačkoj), a druga 1518. također se pokazala katastrofalnom.

Iz Aachena se manija proširila modernom Njemačkom i Italijom, "zarazivši" desetke tisuća ljudi. Razumljivo, vlasti su bile duboko zabrinute i u nedoumici kako kontrolirati epidemiju.

4. Pokušaji vlasti da se nose s njom često su bili jednako ludi

Kako se epidemija dogodila samo nekoliko desetljeća nakon crne smrti, prihvaćena je mudrost bila da se s njom pozabavite na isti način – karantenom i izolacijom oboljelih. Međutim, kad su se okupili deseci tisuća agresivnih, histeričnih i možda nasilnih ljudi, trebalo je pronaći druge načine za rješavanje.

Jedan takav način – koji se pokazao jednako ludim kao i bolest – bio je puštati glazbuplesači. Glazba se svirala divljim obrascima koji su odgovarali pokretima plesača, prije nego što je postala sporija u nadi da će plesači slijediti njihov primjer. Međutim, često je glazba samo poticala više ljudi da se pridruže.

Glazba nije mogla spasiti one zaražene manijom plesa. Odgovor je bio potpuno katastrofalan: ljudi su počeli umirati, a oni koji nisu poticali su druge da im se pridruže.

5. Povjesničari i znanstvenici još uvijek ne znaju pouzdan uzrok

Nakon što je epidemija u Aachenu konačno utihnula, slijedile su je druge sve dok nisu iznenada i naglo prestale u 17. stoljeću. Od tada se znanstvenici i povjesničari muče s pitanjem što je moglo uzrokovati ovaj izvanredni fenomen.

Neki su zauzeli više povijesni pristup, tvrdeći da je to bio organizirani oblik maničnog religioznog štovanja i da su zagovornici ovo se štovanje pretvaralo da je uzrokovano ludilom kako bi se prikrilo namjerno krivovjerje. Međutim, s obzirom na smrtne slučajeve i nevjerojatno ponašanje koje je uključeno, čini se da je tu bilo nešto više od toga.

Kao rezultat toga, mnoge medicinske teorije također su dane, uključujući da je manija uzrokovana trovanjem ergotom, koji dolazi od gljivice koja može utjecati na raž i ječam po vlažnom vremenu. Iako takvo trovanje uzrokuje divlje halucinacije, konvulzije i depresiju, ne objašnjava dobro maniju plesa:ljudi s trovanjem ergotom teško bi ustali i plesali jer je ograničavao protok krvi i izazivao ogromnu bol. pokazuju oni s manijom plesa.

Možda je najuvjerljivije objašnjenje da je manija plesa bila zapravo prvi poznati izbijanje masovne histerije, pri čemu je jedna osoba pukla pod pritiskom srednjovjekovnog života (izbijanja su se obično događala nakon ili u teškim vremenima) postupno će zaraziti tisuće drugih koji su isto tako patili. Ples je posebno proizašao iz prastarog vjerovanja duž Rajne da Sveti Vid ima moć prokleti grešnike s prisilom na ples: kad su se ljudi pod velikim stresom počeli okretati od crkve i gubiti vjeru u njezinu sposobnost da ih spasi .

Stvarnost je, međutim, da povjesničari i znanstvenici možda nikada neće sa sigurnošću znati što je dovelo do ovog ludog fenomena.