Nakon godina povećanih napetosti između sjevernih i južnih država, Sjedinjene Američke Države ušle su u Američki građanski rat od 1861-1865. Tijekom ovih godina, vojske Unije i Konfederacije išle su u bitku u najsmrtonosnijem ratu ikada vođenom na američkom tlu, dok su odluke o ropstvu, pravima država i širenju na zapad visjele o koncu.

20. prosinca 1860., nakon izborom Abrahama Lincolna, Južna Karolina se odvojila od Unije, s još 6 država koje su uslijedile 2. veljače 1861. Dana 4. veljače 1861. te su se države sastale i osnovale Konfederacijske Države Amerike i bilo je samo pitanje vremena kada će doći do napetosti dosegla točku ključanja i rat je počeo u tvrđavi Sumter.

Ovdje je 9 ključnih činjenica o bitci kod tvrđave Sumter.

1. Na području tvrđave Sumter bile su 3 utvrde

Smještena u Charlestonu u Južnoj Karolini, tvrđava Sumter bila je jedna od tri postaje u lučkom gradu. U početku je tvrđava Sumter bila prazna jer se još gradila, ali 26. prosinca 1860., kao odgovor na odcjepljenje Južne Karoline, vojni bojnik Robert Anderson premjestio je svoje trupe preko noći iz tvrđave Moultrie okrenute prema moru u tvrđavu Sumter, gdje su mogli bolje odbiti kopneni napad. Taj su potez secesionisti doživjeli kao činagresija.

2. Južna Karolina zatražila predaju tvrđave Sumter

Nakon što se Južna Karolina odcijepila, delegati su otputovali u Washington DC kako bi zatražili predaju tvrđave Sumter i svih vojnih baza u državi, što je zahtjev odbio predsjednik James Buchanan.

Nakon što je Abraham Lincoln inauguriran, tvrdio je da baze pripadaju saveznoj vladi, ustrajavajući na tome da će, ako se na bilo koju od njih puca, početak rata biti u rukama Konfederacija.

3. Utvrda se još uvijek gradila 1860.

Iako je gradnja tvrđave Sumter započela 1829., nedostatak financijskih sredstava usporio je njezin napredak, a veći dio unutrašnjosti ostavljen je za dovršetak nakon što se Južna Karolina odcijepila 1860. Prethodni pokušaj bio je nedavno inaugurirani predsjednik Abraham Lincoln poslao je zalihe u Fort Sumter, ali bez uspjeha.

Početkom travnja 1961. Lincoln je poslao poruku da će pokušati poslati samo hranu, a kopija ove poruke stigla je buntovnici. Ova je poruka utjecala na predsjednika Konfederacije Jeffersona Davisa da naredi Pierreu G.T. Beauregard će napasti utvrdu Sumter 9. travnja 1861.

4. Konfederalci su ponovno zatražili predaju utvrde Sumter 11. travnja 1861.

11. travnja, 3 predstavnika Konfederacije doveslala su do utvrde Sumter kako bi još jednom zatražili hitnu evakuaciju garnizona i sastali su se s Andersonom.

Unatoč neizbježnosti izgladnjivanjastranice za nekoliko dana, Anderson je odbio izaslanika, navodeći da njegov osjećaj časti i dužnosti prema američkoj vladi sprječava njegovo prihvaćanje uvjeta koje su postavili pobunjenici. Posljedično, bilo je neizbježno da su borbe bile na pomolu.

5. Snage Unije bile su uvelike brojčano nadjačane jer su borbe počele 12. travnja

U 4:30 ujutro 12. travnja 1861. pucalo se na Fort Sumter, i iako je Anderson zadržao vatru do 7 ujutro, borba je bila neizbježna. Među stanarima tvrđave bilo je ukupno 80 vojnika Unije, građevinskih radnika i glazbenika.

Pobunjenici Konfederacije, predvođeni Beauregardom, brojali su 500. Nadalje, garnizon je bio nevjerojatno nedovoljno opskrbljen, a Anderson je morao otežati odluke o zaštiti tvrđave što je duže moguće.

6. Vojnici Unije morali su biti strateški

Anderson je odlučio podijeliti svoje ljude u 3, od kojih je svaki služio u rotacijama od 2 sata, sa samo oko 700 patrona u cijeloj tvrđavi. Sa svim mogućim položajima Konfederacije koji su pucali na tvrđavu, Anderson je odlučio ne koristiti topove na barbetu, gdje su ležale sve velike puške. Pucanje se nastavilo naprijed-natrag sve do mraka, samo s povremenim minobacačkim projektilima Konfederacije tijekom noći.

Fotografija muškaraca na sjeverozapadnim kazamatima iz travnja 1861.

Zasluge za sliku: Metropolitan Museum of Art / Javno vlasništvo

7. Snage Unije predale su se nakon 34 satabombardiranje od strane pobunjenika

Tvrđava Sumter pretrpjela je znatnu štetu prvog dana napada. Drugog dana, Fort Sumter je zapaljen, što je samo ohrabrilo Konfederacije, koji su nastavili pucati do poslijepodneva 13. travnja unatoč prekidu vatre iz garnizona Unije.

S potrošenim streljivom, kritično oštećene vanjštine i umornih ljudi, Anderson je bio prisiljen predati se. Predstavnici Konfederacije i Anderson pokušali su nekoliko puta pregovarati o predaji, što je Beauregard na kraju prihvatio.

Uniji će sljedeći dan biti dopušteno da ode. Iako nitko nije ubijen, ozlijeđeni i umorni ljudi pretrpjeli su 3000 hitaca u 34 sata.

8. Tijekom bombardiranja nije bilo žrtava

14. travnja trupama Unije dopušteno je povlačenje na sjever, gdje su dočekane kao heroji unatoč gubicima. Na odlasku, vojnici su izveli pozdrav sa 100 topova američkoj zastavi koja se vijorila nad tvrđavom i bila pohabana tijekom borbi.

Tijekom vježbe došlo je do zatajenja paljbe koja je na kraju rezultirala s dvoje žrtava , iako tijekom bitke ni na jednoj strani nije bilo žrtava. Zastava SAD-a ostala je u posjedu Unije i postala je simbol tijekom rata za jačanje morala.

Fotografija tvrđave Sumter iz 1861. nakon bombardiranja.

9. Ubuduće će se pokušavati ponovno zauzeti Fort SumterUnija

Vojska Konfederacije uspjela je izvršiti potrebne popravke na vanjštini i dovršiti unutarnju zgradu, koristeći tvrđavu kako je bilo predviđeno tijekom rata.

Vojska Unije napala bi mjesto u 1863., ali su vojnici Konfederacije držali Fort Sumter do veljače 1865. To je postalo veliki simbol pobune za Konfederaciju i bio je kritičan prekid Unijine blokade Atlantika.