Po rokoch rastúceho napätia medzi severnými a južnými štátmi vstúpili Spojené štáty americké do americkej občianskej vojny v rokoch 1861 - 1865. Počas týchto rokov sa armády Únie a Konfederácie stretávali v najsmrteľnejšej vojne, aká sa kedy odohrala na americkej pôde, pričom na vlásku viseli rozhodnutia o otroctve, právach štátov a expanzii na západ.

Po zvolení Abrahama Lincolna 20. decembra 1860 vystúpila z Únie Južná Karolína a 2. februára 1861 ďalších 6 štátov. 4. februára 1861 sa tieto štáty stretli a založili Konfederované štáty americké a bolo len otázkou času, kedy napätie dosiahne bod varu a vojna sa začne pri pevnosti Fort Sumter.

Tu je 9 kľúčových faktov o bitke pri pevnosti Fort Sumter.

1. V oblasti pevnosti Fort Sumter boli 3 pevnosti

Fort Sumter sa nachádzal v Charlestone v Južnej Karolíne a bol jedným z troch postov v prístavnom meste. Spočiatku bol Fort Sumter prázdny, pretože sa ešte len budoval, ale 26. decembra 1860, v reakcii na odstúpenie Južnej Karolíny, major Únie Robert Anderson presunul cez noc svoje jednotky z pevnosti Fort Moultrie, ktorá bola orientovaná na more, do Fort Sumter, kde mohli lepšie odvrátiť útok na pevninu.secesionistov ako akt agresie.

2. Južná Karolína požiadala o kapituláciu pevnosti Fort Sumter

Po vystúpení Južnej Karolíny sa delegáti vydali do Washingtonu DC, aby požadovali odovzdanie pevnosti Fort Sumter a všetkých vojenských základní v štáte, čo prezident James Buchanan odmietol.

Po inaugurácii Abrahama Lincolna tvrdil, že základne patria federálnej vláde, a trval na tom, že ak by sa na niektorú z nich strieľalo, vojna by sa začala z rúk Konfederácie.

3. V roku 1860 sa opevnenie ešte len budovalo

Hoci sa výstavba pevnosti Fort Sumter začala v roku 1829, nedostatok finančných prostriedkov spomalil jej postup a veľká časť vnútrozemia zostala nedokončená, keď sa Južná Karolína v roku 1860 oddelila. Predtým sa čerstvo inaugurovaný prezident Abraham Lincoln pokúsil poslať do pevnosti Fort Sumter zásoby, ale bez úspechu.

Začiatkom apríla 1961 Lincoln poslal správu, že sa pokúsi poslať len potraviny, pričom kópia tejto správy sa dostala k povstalcom. Táto správa ovplyvnila prezidenta Konfederácie Jeffersona Davisa, aby 9. apríla 1861 nariadil Pierrovi G. T. Beauregardovi zaútočiť na pevnosť Fort Sumter.

4. Konfederanti 11. apríla 1861 opäť požadovali kapituláciu pevnosti Fort Sumter

11. apríla sa traja zástupcovia Konfederácie vybrali k pevnosti Fort Sumter, aby opäť požadovali okamžitú evakuáciu posádky, a stretli sa s Andersonom.

Napriek nevyhnutnosti, že v priebehu niekoľkých dní bude z miesta vyhladovaný, Anderson vyslanca odmietol, pričom sa odvolával na svoj zmysel pre česť a povinnosť voči vláde USA, ktoré mu bránili prijať podmienky stanovené povstalcami. V dôsledku toho bolo nevyhnutné, aby sa na obzore objavili boje.

5. Keď sa 12. apríla začali boje, sily Únie boli vo veľkej prevahe

Dňa 12. apríla 1861 o 4.30 hod. nad pevnosťou Fort Sumter zazneli výstrely, a hoci Anderson zadržal paľbu až do 7.00 hod. ráno, boj bol nevyhnutný. Medzi obyvateľmi pevnosti bolo celkovo 80 vojakov Únie, stavebných robotníkov a hudobníkov.

Konfederačných povstalcov na čele s Beauregardom bolo 500. Navyše posádka bola neuveriteľne poddimenzovaná a Anderson musel robiť ťažké rozhodnutia, aby pevnosť ochránil čo najdlhšie.

6. Vojaci Únie museli byť strategickí

Anderson sa rozhodol rozdeliť svojich mužov na 3, pričom každý z nich slúžil na 2-hodinovú rotáciu, pričom v celej pevnosti bolo len asi 700 nábojov. Keďže na pevnosť strieľali všetky možné pozície Konfederácie, Anderson sa rozhodol nepoužiť delá na barbetovom poschodí, kde ležali všetky veľké zbrane. Streľba pokračovala sem a tam až do súmraku, pričom cez noc sa len občas ozvala mínometná strela Konfederácie.

Fotografia mužov na severozápadných kazematách z apríla 1861.

Obrázok: Metropolitné múzeum umenia / Public Domain

7. Sily Únie sa vzdali po 34-hodinovom bombardovaní povstalcami

V prvý deň útoku utrpela pevnosť Fort Sumter značné škody. Na druhý deň bola pevnosť Fort Sumter zapálená, čo len povzbudilo Konfederáciu, ktorá pokračovala v paľbe až do popoludnia 13. apríla napriek zastaveniu paľby zo strany posádky Únie.

S vyčerpanou muníciou, kriticky poškodeným exteriérom a unavenými mužmi bol Anderson nútený vzdať sa. Medzi zástupcami Konfederácie a Andersonom sa uskutočnilo niekoľko pokusov o vyjednávanie o kapitulácii, ktoré nakoniec Beauregard prijal.

Únia mohla odísť na druhý deň. Hoci nikto nebol zabitý, zranení a unavení muži utŕžili za 34 hodín 3000 výstrelov.

8. Počas bombardovania neboli žiadne obete

14. apríla sa vojaci Únie mohli stiahnuť na sever, kde ich napriek prehrám privítali ako hrdinov. Na odchode vojaci vzdali hold americkej vlajke, ktorá viala nad pevnosťou a bola počas bojov zničená.

Počas cvičenia došlo k chybnej streľbe, ktorá si nakoniec vyžiadala dve obete, hoci počas bitky nedošlo k žiadnym stratám ani na jednej strane. Vlajka USA zostala vo vlastníctve Únie a stala sa symbolom počas celej vojny na zvýšenie morálky.

Fotografia pevnosti Fort Sumter z roku 1861 po bombardovaní.

9. Únia sa v budúcnosti pokúsi znovu dobyť pevnosť Fort Sumter

Konfederačná armáda mohla vykonať potrebné opravy exteriéru a dokončiť vnútornú budovu a počas celej vojny využívať pevnosť podľa svojho zámeru.

Armáda Únie na toto miesto zaútočila v roku 1863, ale vojaci Konfederácie sa v pevnosti Sumter udržali až do februára 1865. Pre Konfederáciu sa stala veľkým symbolom vzbury a bola rozhodujúcim narušením blokády Únie pri Atlantiku.