Pärast aastaid kestnud pingeid põhjapoolsete ja lõunapoolsete osariikide vahel astusid Ameerika Ühendriigid aastatel 1861-1865 Ameerika kodusõtta. Nende aastate jooksul läksid liidu ja konföderatsiooni armeed lahingusse kõige surmavamas sõjas, mida Ameerika pinnal kunagi peetud on, kuna otsused orjuse, osariikide õiguste ja läänepoolse laienemise kohta olid kaalul.

20. detsembril 1860, pärast Abraham Lincolni valimist, lahkus Lõuna-Carolina liidust, 2. veebruaril 1861 järgnesid veel 6 osariiki. 4. veebruaril 1861 kogunesid need osariigid ja asutasid Ameerika Konföderatsiooni Ühendriigid ning oli vaid aja küsimus, millal pinged jõudsid keemistemperatuurini ja sõda algas Fort Sumteris.

Siin on 9 olulist fakti Fort Sumteri lahingu kohta.

1. Fort Sumteri piirkonnas oli 3 linnust.

Lõuna-Carolinas Charlestonis asuv Fort Sumter oli üks sadamalinna kolmest positsioonist. Esialgu oli Fort Sumter tühi, kuna seda alles ehitati, kuid 26. detsembril 1860, vastuseks Lõuna-Carolina lahkulöömisele, viis liidu major Robert Anderson oma väed üleöö merepoolsest Fort Moultrie'st Fort Sumterisse, kus nad saaksid maismaarünnakut paremini tõrjuda. Seda käiku nähtiseparatistide poolt kui agressiooniakt.

2. Lõuna-Carolina taotles Fort Sumteri kapituleerimist

Pärast Lõuna-Carolina lahkulöömist sõitsid delegaadid Washingtoni, et nõuda Fort Sumteri ja kõigi osariigi sõjaväebaaside loovutamist, kuid president James Buchanan lükkas selle taotluse tagasi.

Pärast Abraham Lincolni ametisseastumist väitis ta, et baasid kuuluvad föderaalvalitsusele, ja nõudis kindlalt, et kui mõni neist tulistatakse, algab sõda konföderatsiooni poolt.

3. 1860. aastal ehitati veel linnustust.

Kuigi Fort Sumteri ehitamist alustati 1829. aastal, aeglustas rahastamise puudumine selle edenemist ja suur osa sisemusest jäi lõpetamata, kui Lõuna-Carolina 1860. aastal lahkus. 1860. aastal oli äsja ametisse astunud president Abraham Lincoln üritanud saata Fort Sumterisse varustust, kuid edutult.

1961. aasta aprilli alguses saatis Lincoln sõnumi, et ta püüab saata ainult toitu, kusjuures selle sõnumi koopia jõudis mässuliste kätte. See sõnum mõjutas konföderatsiooni presidenti Jefferson Davist, kes andis Pierre G. T. Beauregardile käsu rünnata Fort Sumterit 9. aprillil 1861. aastal.

4. Konföderaalid nõudsid uuesti Fort Sumteri kapituleerimist 11. aprillil 1861. aastal

11. aprillil sõudsid 3 konföderatsiooni esindajat Fort Sumterisse, et nõuda veel kord garnisoni viivitamatut evakueerimist, ja kohtusid Andersoniga.

Hoolimata sellest, et paratamatu oli, et ta oli mõne päeva jooksul näljutatud, keeldus Anderson saadikust, viidates oma au- ja kohusetundele USA valitsuse ees, mis takistas teda nõustumast mässuliste esitatud tingimustega. Seega oli vältimatu, et lahingud olid silmapiiril.

5. 12. aprillil alanud lahingutegevuses olid liidu väed suures ülekaalus.

12. aprillil 1861 kell 4.30 öösel tulistati Fort Sumteri kohal ja kuigi Anderson hoidis tuld tagasi kuni kella 7-ni, oli lahing vältimatu. Kindluse elanike hulgas oli kokku 80 liidu sõdurit, ehitustöölisi ja muusikuid.

Konföderatsiooni mässulisi oli Beauregardi juhtimisel 500. Lisaks oli garnison uskumatult alavarustatud ja Anderson pidi tegema raskeid otsuseid, et kaitsta linnust nii kaua kui võimalik.

6. Liidu sõdurid pidid olema strateegilised

Anderson otsustas jagada oma mehed kolmeks, igaüks teenis 2-tunnise rotatsiooniga, kusjuures kogu linnuses oli ainult umbes 700 padrunit. Kuna kõik võimalikud konföderatsiooni positsioonid tulistasid linnust, otsustas Anderson, et ei kasuta barbett-taseme suurtükke, kus asusid kõik suured suurtükid. Tulistamine jätkus edasi-tagasi kuni õhtuni, vaid öösel kostis vaid üksikuid konföderatsiooni mürsu laskemoona laskemoona laskemoona.

Aprillis 1861 tehtud foto meestest loodeosas asuvatel kasemattidel.

Pildi krediit: Metropolitan Museum of Art / Public Domain

7. Liidu väed alistusid pärast 34-tunnist pommitamist mässuliste poolt

Fort Sumter sai rünnaku esimesel päeval märkimisväärset kahju. Teisel päeval süüdati Fort Sumter, mis ainult julgustas konföderatsioonlasi, kes jätkasid tulistamist 13. aprilli pärastlõunal, hoolimata liidu garnisoni tule peatamisest.

Laskemoona ammendumise, kriitiliselt kahjustatud väliskeskkonna ja väsinud meeste tõttu oli Anderson sunnitud kapituleeruma. Konföderatsiooni esindajad ja Anderson tegid mitu katset kapitulatsiooniläbirääkimisi, mille Beauregard lõpuks heaks kiitis.

Järgmisel päeval lubati liidul lahkuda. Kuigi keegi ei saanud surma, olid haavatud ja väsinud mehed 34 tunni jooksul saanud 3000 lasku.

8. Pommitamise ajal ei olnud ühtegi ohvrit.

14. aprillil lubati liidu vägedel taganeda põhja poole, kus neid tervitati kaotustest hoolimata kui kangelasi. Väljudes sooritasid sõdurid 100 püssiga saluudi Ameerika lipule, mis oli liputanud linnuse kohal ja mida oli lahingutegevuse käigus räsitud.

Harjutuse käigus toimus laskehäire, mis lõppkokkuvõttes tõi kaasa kaks ohvrit, kuigi lahingu ajal ei olnud kummalgi poolel ohvreid. USA lipp jäi liidu valdusse ja sellest sai kogu sõja jooksul sümbol, mis tõstis moraali.

1861. aasta foto Fort Sumterist pärast pommitamist.

9. Tulevikus püütakse liidu poolt Fort Sumter tagasi vallutada.

Konföderatsiooni armee suutis teha vajalikud välised remonditööd ja lõpetada siseruumide ehitamise, kasutades linnust kogu sõja jooksul ettenähtud viisil.

Liidu armee ründas seda 1863. aastal, kuid konföderatsiooni sõdurid hoidsid Fort Sumterit kuni 1865. aasta veebruarini. Sellest sai konföderatsiooni jaoks suur mässu sümbol ja see oli kriitiline katkestus liidu blokaadile Atlandi ookeani ääres.