Alguna vegada t'has emborratxat tant que no has pogut deixar de ballar i finalment has caigut? Pot ser. Però has ballat alguna vegada en un frenesí mentre estàs completament sobri fins que et vas desplomar o vas morir d'esgotament, tot el temps envoltat de centenars d'altres fent exactament el mateix? Probablement no.

Aquest extraordinari fenomen de mania de ball incontrolable que va colpejar una ciutat es va registrar nombroses vegades a l'edat mitjana. Tot i que un esclat de ball incontrolable sona bastant còmic i com una cosa que podríeu veure en una sortida nocturna, va ser qualsevol cosa menys.

1. Sovint se l'anomena "pesta oblidada"

Alguns historiadors es refereixen a aquests brots com la "pesta oblidada" i els científics l'han diagnosticat com una malaltia gairebé inexplicable. Sembla que va ser contagiós, i podria durar fins a diversos mesos, temps en què podria resultar fàcilment fatal.

Es desconeix exactament com d'espontanis van ser els brots, però podem estar segurs que el ball estava fora de control i inconscient. Es pensa que va ser una reacció psicològica, més que una reacció fisiològica.

2. Els comportaments que van mostrar els malalts eren extraordinaris

En una època d'estricta dominació de l'església, alguns dels festers poc disposats es despullaven, amenaçaven els que no s'hi sumaven i fins i tot tenien relacions sexuals al carrer.Els contemporanis també van assenyalar que els malalts no podien percebre, o tenien una reacció violenta al color vermell.

Uns altres saltaven grunyint com animals i molts es trencaven les costelles a causa de l'agressivitat sacsejada del seu ball. , o enfonsar-se a terra fent escuma a la boca fins que es van poder aixecar i reprendre.

3. El brot més famós es va produir a Aquisgrà.

Tot i que tots els brots de mania de ball que van tenir lloc entre els segles VII i XVII van implicar aquests símptomes, el brot més famós va tenir lloc el 24 de juny de 1374 a Aquisgrà, una ciutat pròspera. del Sacre Imperi Romanogermànic (avui a Alemanya), i una altra l'any 1518 també va resultar desastrosa.

Des d'Aquisgrà, la mania es va estendre per l'Alemanya moderna i Itàlia, "infectant" desenes de milers de persones. És comprensible que les autoritats estaven profundament preocupades i sense saber com controlar el brot.

4. Els intents de les autoritats per fer front sovint eren igual de bojos

Com que el brot es va produir poques dècades després de la pesta negra, la saviesa rebuda va ser tractar-ho de la mateixa manera: posant en quarantena i aïllant els malalts. Quan es van reunir desenes de milers de persones agressives, histèriques i possiblement violentes, però, s'havien de trobar altres maneres d'enfrontar-s'hi.

Una d'aquestes maneres, que va resultar ser tan boja com la malaltia. - era tocar músicaels ballarins. La música es reproduïa amb patrons salvatges que coincideixen amb els moviments dels ballarins, abans d'anar més lenta amb l'esperança que els ballarins seguissin el mateix. Sovint, però, la música només va animar més gent a participar-hi.

La música no podia salvar els infectats per la mania de ballar. La resposta va ser completament desastrosa: la gent va començar a morir, i els que no animaven els altres a participar-hi.

5. Els historiadors i científics encara no coneixen la causa amb certesa

Després que el brot d'Aquisgrà finalment es va apagar, d'altres van seguir fins que es van aturar de manera sobtada i brusca al segle XVII. Des d'aleshores, els científics i els historiadors s'han enfrontat a la qüestió de què podria haver causat aquest fenomen extraordinari.

Alguns han pres un enfocament més històric, argumentant que era una forma organitzada de culte religiós maníac i que els defensors de aquest culte pretenia que era causat per la bogeria per dissimular una heretgia deliberada. No obstant això, tenint en compte les víctimes mortals i el comportament remarcable que hi havia implicat, sembla que hi havia més que això.

Com a resultat, també s'han donat moltes teories mèdiques, inclosa que la mania va ser causada per una intoxicació per ergot, que provenia d'un fong que podria afectar el sègol i l'ordi en temps humit. Tot i que aquesta intoxicació provoca al·lucinacions salvatges, convulsions i depressió, no explica bé la mania de ballar:les persones amb intoxicació per ergot haurien lluitat per aixecar-se i ballar, ja que restringia el flux sanguini i causava un dolor immens. xexposat per aquells amb mania de ballar.

Potser l'explicació més convincent és que la mania de ball va ser, de fet, el primer brot conegut d'histèria massiva, en què una persona es va trencar sota la tensió de la vida medieval (els brots normalment tenien lloc després de o durant èpoques de dificultats) infectarien a poc a poc milers d'altres que també estaven patint. El ball, en particular, va derivar d'una creença mil·lenària al llarg del Rin que Sant Vit tenia el poder de maleir els pecadors amb la compulsió de ballar: a mesura que la gent sota un estrès extrem van començar a allunyar-se de l'església i a perdre la fe en la seva capacitat per salvar-los. .

La realitat és, però, que els historiadors i els científics potser mai no saben amb certesa què va donar lloc a aquest fenomen boig.