Malijsko carstvo bilo je jedno od najvećih carstava u zapadnoj Africi. Širenje jezika, zakona i običaja igrali su važnu ulogu u određivanju današnje kulture zapadne Afrike.

Jedan od najpoznatijih vladara Malijskog carstva, Mansa Musa, bio je slavljen zbog svoje pobožnosti i poštenog prosuđivanja. Ali također je bio poznat kao najbogatiji čovjek koji je ikada živio.

Dakle, tko je bio Mansa Musa i kako je stekao tako nezamislivo bogatstvo?

Carstvo Mali

Malijsko carstvo osnovao je oko 1235. Sundiata Keita, moćni princ koji je preuzeo kontrolu nad Malijem i njegovom neposrednom okolicom. Nakon što je učvrstio svoju vlast nad ovim dijelom Zapadne Afrike, Sundiata Keita će se smatrati utemeljiteljem Malijskog carstva, što je najpoznatije zabilježeno u 'Epu o Sundiati'.

Mansa Musa, ili bolje rečeno Musa I. od Malija, rođen je 1280. i vladao je od 1312. do 1337. Bio je 10. Mansa (neka vrsta kralja ili cara) koji je preuzeo prijestolje Malijskog carstva. Za razliku od svog prethodnika Sundiate, Musa se smatrao prizemnim i u kontaktu s ljudima.

Zlatno doba

Za vrijeme vladavine Manse Muse, Mali je cvjetao u ekonomsko zlatno doba. Prirodni izvori zlata, koji su bili rijetki u ovom razdoblju, bili su dostupni u izobilju u ovom dijelu Afrike.

Postojala su tri glavna nalazišta zlata iz kojih je Mali crpio: Bambuk, između rijeka Senegal i Faleme; Bure,sjeverno od Gornjeg Nigera u modernoj sjeverozapadnoj Gvineji; a treći je bio između moderne Obale Bjelokosti i Gane.

Carstvo Mali u vrijeme smrti Manse Muse. Izvor slike: Gabriel Moss / CC BY-SA 4.0.

Čak i danas, znanstvenici su otkrili da je nemoguće s trenutačnim izvorima odrediti brojku kraljevog velikog bogatstva. Musaovo bogatstvo bilo je toliko ogromno da su se ljudi mučili da ga opišu. Stoga je odlučeno da se kralj naslovi kao 'najbogatiji čovjek u povijesti'.

Musa kao Mansa

Tijekom njegove dvadesetpetogodišnje vladavine, islam u Maliju bio u jačoj poziciji nego ikad prije. Kralj je sagradio mnoge džamije, privukao muslimanske učenjake i bio je posvećen islamskim studijama.

Muslimanski putnik Ibn Battuta govori nam da je Mansa Musa bio domaćin nekoliko islamskih svetkovina i koristio se religijom da učvrsti svoju moć i autoritet kao kralja. Propovjednici su držali govore kako bi prenijeli Mansinu poruku:

'govor je bio divljenje i upozorenje ljudima, hvalio je sultana i pozivao ljude da mu se pokoravaju'

Unatoč ovoj integraciji U islamu u cijelom svom carstvu, Musa se još uvijek prilagođavao tradicionalnim kulturama i ceremonijama – te su ga predislamske tradicije postavile na prijestolje i legitimirale njegovu vladavinu. Udovoljavao je bardovima i izvođačima u svojoj palači:

'stajali su pred kraljem u ovom smiješnom obliku i recitiralinjihove pjesme.... Rečeno mi je da je to bio stari običaj’

Mansa Musa je pokušao održati toleranciju prema vjeri i običajima kako za islamsku tako i za predislamsku kulturu, što su ga neki prvi ne odobravali, a potonji podržavali. Ibn Battuta smatrao je ove drevne običaje 'podlim praksama'.

Mansa Musa sjedi na prijestolju i drži zlatnik.

Unatoč tome, Mali je još uvijek bio islamsko carstvo i Musa je bio muslimanski kralj, kojeg su takvim smatrali on sam, domaći i strani muslimani. Bez obzira na islamsku dominaciju, Mali je bio dualistički sustav u kojem su oba običaja postojala jedan pored drugoga, politika koja ga je učinila popularnim među svojim podanicima.

Hodočašće u Meku

Godine 1324. Mansa Musa je krenuo na hadž, hodočašće u Meku koje je obično trajalo oko godinu dana. Osim što je ojačao njegovu duhovnu odanost, to je bilo popularno primljeno u carstvu. To je također govorilo o Musinoj snazi ​​položaja u to vrijeme, da je mogao ostaviti svoje carstvo bez nadzora.

Bilo je potrebno oko devet mjeseci da se u potpunosti pripremi za ovo putovanje. Kralj je morao prikupiti resurse iz cijelog Malija i sastaviti veliku povorku od 60 000 ljudi da ga prate.

Ona se sastojala od tisuća robova koji su nosili namirnice (što je uključivalo zlatne poluge), vojnika koji su štitili povorku a državnim dostojanstvenicima da savjetuju kralja kad budu ulazili u susjednedržave.

Jedna od značajnih stanica na putu za Mekku bio je Egipat. Za vrijeme dok je boravio u Kairu, kralj je potrošio toliko zlata da je vrijednost zlata u Egiptu pala između 10%-25% i neće se oporaviti barem jedno desetljeće. Musa je neozbiljno trošio svoje zlato gdje god bi se povorka zaustavljala tijekom putovanja.

Ovo hodočašće se smatra važnom znamenitošću u povijesti Malija jer je omogućilo suvremenicima šireg svijeta da budu izloženi Musainom zapanjujućem bogatstvu.

Carstvo trgovine i učenja

Vraćajući se sa svog hodočašća 1325., Musa je osnovao nove gradove kako bi ih dodao svom carstvu, kao što su Gao i Timbuktu. Poznato je da je Timbuktu postao novo središte trgovine i učenja. Narastao bi do vlastitog sveučilišta i napredovao zahvaljujući trgovini iz Egipta.

Mali bi čak dobio pozornost Europe i trgovao s državama kao što su Venecija i Genova. Daljnji dokaz za to leži u Katalonskom atlasu, poznatoj srednjovjekovnoj karti napravljenoj u Španjolskoj 1375. godine.

Na njoj je prikaz Manse Muse koji drži grumen zlata, otkrivajući Musinu slavu i izvan granica Afrike.

Katalonski atlas. Mansa Musa je istaknut pri dnu.