Marea Revoltă a fost prima rebeliune majoră a poporului evreu împotriva ocupației romane din Iudeea, care a durat între anii 66 și 70 d.Hr. și a avut ca rezultat probabil sute de mii de pierderi de vieți omenești.

Majoritatea cunoștințelor pe care le avem despre acest conflict provin de la cărturarul roman-evreu Titus Flavius Josephus, care a luptat mai întâi în revolta împotriva romanilor, dar a fost apoi păstrat de viitorul împărat Vespasian ca sclav și interpret. Josephus a fost eliberat mai târziu și a primit cetățenia romană, scriind mai multe istorii importante despre evrei.

Bustul lui Josephus.

De ce a avut loc revolta?

Romanii ocupau Iudeea încă din anul 63 î.H. Tensiunile din cadrul comunității evreiești ocupate au luat amploare din cauza perceperii de către romani a unor taxe punitive și a persecuțiilor religioase.

Printre acestea se număra și cererea împăratului Caligula, în anul 39 d.Hr., ca propria sa statuie să fie amplasată în fiecare templu din Imperiu. Mai mult, Imperiul și-a asumat rolul de a numi Marele Preot al religiei iudaice.

Deși existau grupuri de rebeli printre evrei (zeloți) de mulți ani, tensiunile evreilor subjugați din ce în ce mai mult de Imperiu au ajuns la apogeu când Nero a jefuit Templul evreiesc de tezaurul său în anul 66 d.Hr. Evreii s-au revoltat atunci când guvernatorul numit de Nero, Florus, a confiscat mari cantități de argint din Templu.

Potrivit lui Josephus, cele două cauze principale ale revoltei au fost cruzimea și corupția conducătorilor romani și naționalismul religios evreiesc, cu scopul de a elibera Țara Sfântă de puterile pământești.

Cu toate acestea, alte cauze cheie au fost sărăcirea țărănimii evreiești, care era la fel de supărată pe clasa preoțească coruptă ca și pe romani, precum și tensiunile religioase dintre evrei și grecii mai favorizați care locuiau în Iudeea.

Victorii și înfrângeri

După ce Florus a jefuit templul, forțele evreiești au învins garnizoana romană din Ierusalim și apoi au învins o forță mai mare trimisă din Siria.

Cu toate acestea, romanii s-au întors sub conducerea generalului Vespasian și cu o armată de 60.000 de oameni. Au ucis sau înrobit până la 100.000 de evrei în Galileea, apoi au pus ochii pe fortăreața Ierusalimului.

Luptele interne dintre evrei au facilitat asediul roman al Ierusalimului, care a dus la un impas prelungit, evreii fiind blocați înăuntru, iar romanii incapabili să escaladeze zidurile orașului.

În anul 70 d.Hr., Vespasian s-a întors la Roma pentru a deveni împărat (așa cum a prezis Josephus), lăsându-l pe fiul său Titus la comanda armatei din Ierusalim. Sub conducerea lui Titus, romanii, cu ajutorul altor armate regionale, au spart apărarea Ierusalimului, au jefuit orașul și au incendiat cel de-al doilea Templu. Tot ce a rămas din Templu a fost un zid exterior, așa-numitul Zid de Vest, care încă mai există.astăzi.

Tragedie, extremism religios și reflecție

Estimările privind moartea evreilor în cei trei ani ai Marii Revolte sunt, în general, de ordinul sutelor de mii și chiar de 1 milion, deși nu există cifre sigure.

Marea Revoltă și Revolta Bar Kokbha, care a avut loc aproximativ 60 de ani mai târziu, sunt considerate cele mai mari tragedii care s-au abătut asupra poporului evreu înainte de Holocaust. De asemenea, ele au pus capăt statului evreu până la înființarea Israelului.

Mulți lideri evrei din acea vreme s-au opus revoltei și, deși o rebeliune era justificată, succesul nu era realist în fața puterii Imperiului Roman. O parte din vina pentru tragedia de 3 ani a Marii Revolte este atribuită zeloților, al căror idealism fanatic le-a făcut numele sinonim cu extremismul ideologic de orice fel.