De milenii, armele de asediu au fost folosite pentru a distruge fortificații, pentru a invada regiuni și pentru a sparge apărarea inamicului. În Evul Mediu au fost create unele dintre cele mai mortale și mai devastatoare arme de asediu din istorie.

Pe măsură ce noi tehnologii și materiale deveneau disponibile în perioada medievală, au fost inventate instrumente tot mai eficiente și mai letale pentru a distruge structuri și a provoca răni. În Europa secolului al XIV-lea, de exemplu, au apărut tunurile de mână, o armă de foc rudimentară, iar tunurile cu bolțuri mobile și berbecii au fost, de asemenea, reproiectate și utilizate frecvent în această perioadă.

Iată 9 dintre cele mai mortale arme de asediu din Evul Mediu.

1. Aruncătorul de flăcări bizantin

În secolul al XX-lea, aruncătorul de flăcări a fost introdus în conflicte ca o armă de mână devastatoare, însă elementele de bază ale aruncătorului de flăcări din zilele noastre au fost create cu 1.200 de ani mai devreme, în timpul Imperiului Bizantin, unde sunt prezentate imagini ale acestuia chiar și în manuscrise medievale.

Funcționa suflând și aspirând aer dintr-o supapă din mâner, care a fost umplută cu nafta sau calcar, o substanță cunoscută sub numele de foc grecesc, echivalentul antic al napalmului. Arma a fost folosită în Evul Mediu pentru a distruge vasele inamice, schimbând cursul multor bătălii.

2. Tunul de mână

Cunoscut și sub numele de "gonne" sau "handgonne", a fost prima armă de foc adevărată folosită în epoca medievală și succesorul lancei de foc. Ceea ce este probabil cel mai vechi tip de armă de foc cu țeavă metalică simplă, tunul de mână necesita aprindere manuală printr-o gaură de atingere. Folosită pentru prima dată în China, arma a fost introdusă în Europa în secolul al XIV-lea.

Practicitatea sa însemna că putea fi ținut în două mâini, în timp ce o a doua persoană se ocupa de aprindere, folosind fiare de călcat sau chibrituri cu ardere lentă. Proiectilele folosite în tunul de mână variau de la pietre la pietricele și săgeți.

[programmes id="41511″]

3. Balista

Cunoscută uneori sub numele de aruncător de bolțuri, balista era o armă de asediu care putea lansa proiectile mari asupra unor ținte aflate la distanță. Asemănătoare unei arbalete mari, folosea tensiunea unei serii de arcuri pentru a lansa bolțuri mari. A fost proiectată pentru prima dată de grecii antici și a rămas populară în perioada romană, fiind anterioară trebuletului, mai eficient.

4. Trebucul

Această armă de asediu simplă, dar eficientă, a făcut ca catapulta de bază să devină învechită, deoarece putea lansa proiectile cu o greutate mai mare la distanțe mai mari. Existau două tipuri principale de trebuchet. Primul, numit mangonel, folosea forța omului pentru a balansa brațul mare și este posibil să fi fost inventat în China în secolul al IV-lea.

Cea de-a doua, mai sofisticată, folosea un sistem de contragreutate pentru a balansa brațul. Principala diferență între cele două era forța de lansare a proiectilelor. Versiunea cu contragreutate folosea gravitația și o conexiune cu balama, în timp ce trebuchiul de tracțiune anterior se baza pe oameni care trăgeau de frânghii atașate la capătul mai scurt al grinzii trebuchiului.

Un oraș sub asediul mongolilor. Din manuscrisul iluminat al lui Rashid ad-Din, Jami al-Tawarikh.

Credit de imagine: Domeniu public

5. Sulița cu toiag (motor de asediu)

Denumită praștia cu toiag sau duel, această armă simplă era în esență un trebuchet de mână, care consta dintr-o bucată de lemn cu o praștie scurtă la un capăt. Era o armă comună în Italia în secolele al XI-lea și al XII-lea. Tapiseria Bayeux înfățișează praștia într-o scenă de vânătoare.

Componentele erau alcătuite doar dintr-un toiag de lemn, două coarde și o pungă. Un capăt al coardei era fixat permanent, în timp ce celălalt putea să alunece, eliberând proiectilul din pungă. Aplicarea sa era foarte asemănătoare cu o undiță de pescuit, prinzând toiagul și aruncând praștia în poziție ascendentă. S-au proiectat pungi de diferite dimensiuni pentru o varietate de proiectile, de la pietre la bolovani mici.

6. Berbecul

Scopul principal al berbecului ca armă de asediu era de a sparge fortificațiile castelelor și ale altor structuri inamice. Era un simplu buștean mare și greu de lemn, care necesita mai mulți oameni pentru a-l căra și balansa pentru a sparge apărarea armatei inamice.

Deși era eficientă în demolarea porților sau a zidurilor de apărare, îi lăsa pe oamenii care o purtau într-o poziție vulnerabilă, fără apărare împotriva atacurilor cu săgeți, apă clocotită și alte proiectile.

7. Bombardiere (tunuri sau mortiere)

Deși se știe că existau încă din secolul al XII-lea, în special în China, tunurile de mortier din fier turnat nu au fost folosite în Anglia până la începutul secolului al XIV-lea, când Edward al III-lea le-a folosit în timpul bătăliilor cu francezii, cum ar fi cea de la Crecy din 1346.

Bombardierele erau ideale ca arme de asediu, deoarece erau arme de artilerie de calibru mare, concepute pentru a trage cu proiectile mari de piatră în zidurile fortificațiilor inamice. Bilele de granit erau, de asemenea, folosite ca proiectile, așa cum au fost folosite de Cavalerii Sfântului Ioan în Rodos.

8. Ribauld (pistol cu orgă)

Cunoscut și sub numele de ribauldequin sau organ, ribauldul era un dispozitiv mobil pe roți care conținea mai multe țevi de fier de calibru mic așezate pe o platformă. Atunci când era activat, tunul trăgea proiectilele în rafală ca o mitralieră modernă, creând o ploaie de șuruburi de fier spre țintă.

Schița lui Leonardo da Vinci a ribauldequins.

9. Turnul de asediu

În esență, un turn înalt din lemn pe un cadru cu roți, turnul de asediu putea fi împins împotriva zidurilor castelului, permițând atacatorilor să urce pe scări sau scări în interiorul turnului. Structura robustă permitea un anumit grad de protecție împotriva focului inamic de săgeți sau alte proiectile.

Datorită dimensiunilor lor, turnurile de asediu erau folosite de obicei după ce aveau loc alte încercări de a intra într-o fortificație și erau adesea construite la locul bătăliei. Folosite pentru prima dată de vechii romani, asirieni și babilonieni înainte de a fi introduse în Europa în Evul Mediu, au devenit din ce în ce mai sofisticate, permițând mobilizarea a până la 200 de soldați în puncte strategice pe măsură ce erau deplasate.