การจลาจลครั้งใหญ่เป็นการกบฏครั้งใหญ่ครั้งแรกของชาวยิวที่ต่อต้านการยึดครองยูเดียของโรมัน มันกินเวลาตั้งแต่ ค.ศ. 66 – 70 และส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายแสนคน

ความรู้ส่วนใหญ่ที่เรามีเกี่ยวกับความขัดแย้งมาจากทิตัส ฟลาวิอุส โจเซฟุส นักวิชาการชาวโรมัน-ยิว ซึ่งเป็นผู้ต่อสู้ครั้งแรกในการก่อจลาจลต่อต้าน ชาวโรมัน แต่ถูกจักรพรรดิเวสปาเซียนในอนาคตกักขังไว้ในฐานะทาสและล่าม ภายหลังโจเซฟุสได้รับอิสระและได้รับสัญชาติโรมัน เขียนประวัติศาสตร์ที่สำคัญหลายเรื่องเกี่ยวกับชาวยิว

รูปปั้นครึ่งตัวของโจเซฟุส

ทำไมการจลาจลจึงเกิดขึ้น

ชาวโรมัน ยึดครองแคว้นยูเดียตั้งแต่ 63 ปีก่อนคริสตกาล ความตึงเครียดภายในชุมชนชาวยิวที่ถูกยึดครองปะทุขึ้นเนื่องจากการเรียกเก็บภาษีลงโทษและการกดขี่ทางศาสนาของโรมัน

รวมถึงข้อเรียกร้องของจักรพรรดิคาลิกูลาในปี ค.ศ. 39 ให้นำรูปปั้นของพระองค์ไปประดิษฐานไว้ในวิหารทุกแห่งของจักรวรรดิ นอกจากนี้ จักรวรรดิยังถือว่ามีบทบาทในการแต่งตั้งมหาปุโรหิตของศาสนายิว

แม้ว่าจะมีกลุ่มกบฏในหมู่ชาวยิว (Zealots) เป็นเวลาหลายปี ความตึงเครียดของชาวยิวภายใต้การปราบปรามที่เพิ่มขึ้นโดยจักรวรรดิก็มาถึง มุ่งหน้าเมื่อ Nero ปล้นวิหารของชาวยิวในคลังสมบัติในปี ค.ศ. 66 ชาวยิวจลาจลเมื่อ Florus ผู้ว่าการที่ได้รับการแต่งตั้งของ Nero ยึดเงินจำนวนมากจากพระวิหาร

จากข้อมูลของโจเซฟุส สาเหตุหลักสองประการของการก่อจลาจลคือความโหดร้ายและการฉ้อราษฎร์บังหลวงของผู้นำชาวโรมัน และลัทธิชาตินิยมทางศาสนาของชาวยิวโดยมีจุดประสงค์เพื่อปลดปล่อยดินแดนศักดิ์สิทธิ์จากอำนาจทางโลก

อย่างไรก็ตาม สาเหตุสำคัญอื่นๆ ได้แก่ ความยากจนของชาวนาชาวยิว ซึ่งโกรธเคืองต่อชนชั้นฐานะปุโรหิตที่ฉ้อฉลพอๆ กับชาวโรมัน และความตึงเครียดทางศาสนาระหว่างชาวยิวกับชาวกรีกที่อาศัยอยู่ในแคว้นยูเดียซึ่งเป็นที่ชื่นชอบมากกว่า

ชัยชนะและความพ่ายแพ้

หลังจาก Florus เข้าปล้นวิหาร กองกำลังชาวยิวเอาชนะกองทหารรักษาการณ์ของโรมันในกรุงเยรูซาเล็ม และเอาชนะกองกำลังขนาดใหญ่ที่ส่งมาจากซีเรีย

กระนั้นชาวโรมันก็กลับมาภายใต้การนำ ของนายพลเวสปาเซียนและกองทัพที่แข็งแกร่งกว่า 60,000 นาย พวกเขาฆ่าหรือกดขี่ชาวยิวในแคว้นกาลิลีมากถึง 100,000 คน จากนั้นมุ่งไปที่ฐานที่มั่นของกรุงเยรูซาเล็ม

การสู้รบกันระหว่างชาวยิวทำให้การล้อมกรุงเยรูซาเล็มของโรมันเอื้ออำนวย ชาวยิวติดอยู่ข้างในและชาวโรมันไม่สามารถขยายกำแพงเมืองได้

เมื่อถึงปี ค.ศ. 70 Vespasian ได้กลับไปยังกรุงโรมเพื่อขึ้นเป็นจักรพรรดิ (ตามที่ Josephus ทำนายไว้) โดยปล่อยให้ Titus ลูกชายของเขาเป็นผู้บังคับบัญชากองทัพในกรุงเยรูซาเล็ม ภายใต้การปกครองของทิตัส ชาวโรมันด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพในภูมิภาคอื่นๆ ได้บุกทะลวงแนวป้องกันของกรุงเยรูซาเล็ม ปล้นสะดมเมืองและเผาพระวิหารที่สอง สิ่งที่เหลืออยู่ในวิหารเป็นกำแพงชั้นนอกที่เรียกว่ากำแพงตะวันตก ซึ่งยังคงตั้งตระหง่านอยู่ในปัจจุบัน

โศกนาฏกรรม ความคลั่งไคล้ทางศาสนา และการไตร่ตรอง

ประมาณการการเสียชีวิตของชาวยิวในช่วง 3 ปีของการจลาจลครั้งใหญ่โดยทั่วไปอยู่ใน นับแสนและสูงถึง 1 ล้านคน แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขที่น่าเชื่อถือก็ตาม

การปฏิวัติครั้งใหญ่และการปฏิวัติบาร์ก๊กบา ซึ่งเกิดขึ้นในราว 60 ปีต่อมา ถือเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นกับ ชาวยิวก่อนการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ พวกเขายังยุติรัฐยิวจนกระทั่งก่อตั้งประเทศอิสราเอล

ผู้นำชาวยิวหลายคนในเวลานั้นต่อต้านการก่อจลาจล และแม้ว่าการก่อจลาจลจะเป็นสิ่งที่ชอบธรรม แต่ความสำเร็จก็ไม่เป็นจริงเมื่อเผชิญกับอำนาจของจักรวรรดิโรมัน . ส่วนหนึ่งของการกล่าวโทษสำหรับโศกนาฏกรรม 3 ปีของการจลาจลครั้งใหญ่ตกอยู่กับกลุ่ม Zealots ซึ่งความคลั่งไคล้ในอุดมคติทำให้ชื่อของพวกเขามีความหมายเหมือนกันกับแนวคิดสุดโต่งทางอุดมการณ์ใดๆ