Велика побуна је била прва велика побуна јеврејског народа против римске окупације Јудеје. Трајао је од 66. до 70. године нове ере и резултирао је вероватно стотинама хиљада изгубљених живота.

Већина сазнања које имамо о сукобу потиче од римско-јеврејског научника Тита Флавија Јосифа, који се први борио у устанку против Римљанима, али га је потом задржао будући цар Веспазијан као роб и тумач. Јосиф Флавије је касније ослобођен и добио је римско држављанство, написавши неколико важних историја о Јеврејима.

Биста Јосифа Флавија.

Зашто је дошло до побуне?

Римљани је окупирао Јудеју од 63. пре Христа. Тензије у окупираној јеврејској заједници подстакле су се због римског прикупљања казнених пореза и верског прогона.

Ово је укључивало захтев цара Калигуле из 39. нове ере да се његова сопствена статуа постави у сваки храм Царства. Штавише, Царство је преузело улогу постављања Првосвештеника јеврејске религије.

Иако су међу Јеврејима (зилотима) постојале побуњеничке групе дуги низ година, јеврејске тензије под све већим потчињавањем од стране Царства дошле су до главе када је Нерон опљачкао јеврејски храм из његове ризнице 66. н. Јевреји су се побунили када је Неронов намесник Флорус запленио велике количине сребра изХрам.

Према Јосифу, два главна узрока побуне била су суровост и поквареност римских вођа и јеврејски верски национализам са циљем ослобађања Свете земље од земаљских власти.

Међутим, други кључни узроци били су осиромашење јеврејског сељаштва, које је било једнако љуто на корумпирану класу свештенства као и на Римљане, и верске тензије између Јевреја и омиљенијих грчких становника Јудеје.

Победе и порази

Након што је Флор опљачкао храм, јеврејске снаге су поразиле римску гарнизонску станицу у Јерусалиму, а затим поразиле веће снаге послате из Сирије.

Ипак, Римљани су се вратили под вођство генерала Веспазијана и са војском од 60.000 људи. Убили су или поробили чак 100.000 Јевреја у Галилеји, а затим су се упутили на упориште Јерусалим.

Сукобе међу Јеврејима су олакшале римску опсаду Јерусалима, што је довело до дуготрајног застоја, са Јевреји су се заглавили унутра, а Римљани нису могли да се попну на градске зидине.

До 70. године нове ере, Веспазијан се вратио у Рим да постане цар (као што је предвидео Јосиф Флавије), остављајући свог сина Тита да командује војском у Јерусалиму. Под Титом, Римљани су, уз помоћ других регионалних војски, пробили одбрану Јерусалима, опљачкали град и спалили Други храм. Све што је остало од Храмаје био један спољни зид, такозвани Западни зид, који и данас постоји.

Трагедија, верски екстремизам и рефлексија

Процене смрти Јевреја у 3 године Велике побуне су углавном у стотине хиљада, па чак и до 1 милион, иако нема поузданих бројева.

Велика побуна и побуна Бар Кокбха, која се догодила неких 60 година касније, сматрају се највећим трагедијама које су задесиле Јеврејски народ пре Холокауста. Они су такође окончали јеврејску државу све до успостављања Израела.

Многи јеврејски лидери у то време били су против побуне, и иако је побуна била оправдана, успех није био реалан када су се суочили са моћи Римског царства . Део кривице за трогодишњу трагедију Велике побуне сносе на Зилоте, чији је фанатични идеализам учинио њихово име синонимом за идеолошки екстремизам било које врсте.