Suur ülestõus oli juudi rahva esimene suurem mäss Juudamaa Rooma okupatsiooni vastu. 66-70 pKr kestis see ja tõi kaasa tõenäoliselt sadade tuhandete inimeste hukkumise.

Suurem osa meie teadmistest selle konflikti kohta pärineb Rooma-juudi õpetlaselt Titus Flavius Josephuselt, kes võitles kõigepealt roomlaste vastu suunatud ülestõusus, kuid keda tulevane keiser Vespasianus hoidis seejärel orjana ja tõlkijana. Josephus vabastati hiljem ja talle anti Rooma kodakondsus, kirjutades mitmeid olulisi juutide kohta käivaid ajalookirjeldusi.

Josephuse büst.

Miks toimus mäss?

Roomlased olid Juudamaad okupeerinud alates 63. aastast eKr. Rooma karistusmaksude kogumise ja usulise tagakiusamise tõttu tekkis okupeeritud juudi kogukonnas pingeid.

See hõlmas ka keiser Caligula nõudmist 39. aastal pKr, et tema enda kuju paigutataks igasse impeeriumi templisse. Lisaks sellele võttis impeerium endale juudi religiooni ülempreestri määramise rolli.

Kuigi juutide seas oli juba aastaid olnud mässulisi rühmitusi (zealotid), jõudsid juudi pinged impeeriumi kasvava allutamise all haripunkti, kui Nero 66. aastal pKr. röövis juudi templi varandust. Juutide mässu põhjustas see, et Nero määratud kuberner Florus konfiskeeris templist suure hulga hõbedat.

Josephuse sõnul olid ülestõusu kaks peamist põhjust Rooma juhtide julmus ja korruptsioon ning juudi religioosne rahvuslus, mille eesmärk oli vabastada Püha Maa maistest võimudest.

Teised peamised põhjused olid aga juudi talupoegade vaesumine, kes olid korrumpeerunud preesterkonna klassile sama vihased kui roomlastele, ning religioossed pinged juutide ja Juudamaa soodsamate kreeka elanike vahel.

Võidud ja kaotused

Pärast Floruse templi rüüstamist alistasid juudi väed Jeruusalemmas asuva Rooma garnisonijaama ja seejärel löödi Süüriast saadetud suuremaid vägesid.

Ometi tulid roomlased kindral Vespasianuse juhtimisel ja 60 000-mehelise armeega tagasi. Nad tapsid või orjastasid Galileas kuni 100 000 juuti ja seadsid seejärel sihikule Jeruusalemma kindluse.

Juutide omavaheline võitlus hõlbustas roomlaste Jeruusalemma piiramist, mille tulemuseks oli pikaajaline patiseis, kus juudid olid sees ja roomlased ei suutnud linna müüre ületada.

Aastaks 70 pKr oli Vespasianus naasnud Rooma, et saada keisriks (nagu Josephus ennustas), jättes oma poja Tiituse Jeruusalemma armee ülemaks. Tiituse juhtimisel murdsid roomlased teiste piirkondlike armeede abiga läbi Jeruusalemma kaitsed, rüüstasid linna ja põletasid Teise templi. Templist jäi alles vaid üks välismüür, nn läänemüür, mis on tänaseni püsti.täna.

Tragöödia, religioosne ekstremism ja mõtisklus

Hinnangud juutide surmajuhtumite kohta Suure ülestõusu kolme aasta jooksul ulatuvad üldiselt sadadesse tuhandetesse ja isegi kuni 1 miljonini, kuigi usaldusväärsed arvud puuduvad.

Suurt ülestõusu ja umbes 60 aastat hiljem toimunud Bar Kokbha ülestõusu peetakse suurimaks tragöödiaks, mis juudi rahvast enne holokausti tabas. Need lõpetasid ka juudi riigi kuni Iisraeli asutamiseni.

Paljud tolleaegsed juudi juhid olid mässu vastu ja kuigi mäss oli õigustatud, ei olnud edu Rooma impeeriumi võimsuse ees realistlik. Osa süüd Suure mässu kolmeaastase tragöödia eest kannavad zelotid, kelle fanaatiline idealism tegi nende nime igasuguse ideoloogilise ekstremismi sünonüümiks.