ในปี 1920 การบริการทางอากาศของเยอรมันถูกยกเลิกตามเงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม ภายในเวลาเพียง 13 ปี ระบอบการปกครองของนาซีได้ก่อตั้งกองทัพอากาศใหม่ที่จะกลายเป็นหนึ่งในกองทัพอากาศที่ทันสมัยที่สุดในโลก

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ประการที่คุณอาจไม่เคยรู้เกี่ยวกับกองทัพ

1. นักบินและบุคลากรของ Luftwaffe หลายร้อยคนได้รับการฝึกฝนในสหภาพโซเวียต

หลังจากการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและสนธิสัญญาแวร์ซาย เยอรมนีถูกห้ามไม่ให้มีกองทัพอากาศหลังปี 1920 (ยกเว้นเครื่องบินทะเลมากถึง 100 ลำที่จะทำงานใน ปฏิบัติการกวาดทุ่นระเบิด) Zeppelins ซึ่งเคยใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเพื่อทิ้งระเบิดในสหราชอาณาจักรก็ถูกสั่งห้ามด้วยเช่นกัน

ดังนั้นนักบินทหารจึงต้องฝึกอย่างลับๆ ในขั้นต้นสิ่งนี้ทำที่โรงเรียนการบินพลเรือนของเยอรมัน และมีเพียงเครื่องบินฝึกขนาดเล็กเท่านั้นที่สามารถใช้เพื่อรักษาด้านหน้าอาคารที่ผู้ฝึกกำลังจะบินกับสายการบินพลเรือน ในที่สุดสนามฝึกเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เพียงพอสำหรับจุดประสงค์ทางทหาร และในไม่ช้าเยอรมนีก็ขอความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียต ซึ่งแยกตัวอยู่ในยุโรปในเวลานั้นเช่นกัน

Fokker D.XIII ที่โรงเรียนนักบินขับไล่ Lipetsk ในปี 1926 ( เครดิตรูปภาพ: German Federal Archives, RH 2 Bild-02292-207 / Public Domain)

สนามบินลับของเยอรมันก่อตั้งขึ้นในเมือง Lipetsk ของโซเวียตในปี 1924 และยังคงใช้งานจนถึงปี 1933 -ปีที่ก่อตั้งกองทัพ เป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการว่าเป็นฝูงบินที่ 4 ของปีกที่ 40 ของกองทัพแดง นักบินและบุคลากรด้านเทคนิคของกองทัพอากาศ Luftwaffe ยังได้ศึกษาและฝึกฝนในโรงเรียนของกองทัพอากาศหลายแห่งของสหภาพโซเวียต

ขั้นตอนแรกสู่การก่อตัวของ Luftwaffe ได้ดำเนินการเพียงไม่กี่เดือนหลังจาก Adolf Hitler ขึ้นสู่อำนาจพร้อมกับสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง คนเก่งการบิน Hermann Göring กลายเป็น National Kommissar สำหรับการบิน

2. กองทหารของกองทัพสนับสนุนกองกำลังกบฏในสงครามกลางเมืองสเปน

ร่วมกับบุคลากรจากกองทัพเยอรมัน กองกำลังนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Condor Legion การมีส่วนร่วมในสงครามกลางเมืองสเปนระหว่างปี พ.ศ. 2479 ถึง พ.ศ. 2482 ทำให้กองทัพลุฟท์วัฟเฟมีพื้นที่ทดสอบสำหรับเครื่องบินใหม่และการปฏิบัติ และช่วยให้ฟรานซิสโก ฟรังโกเอาชนะกองกำลังสาธารณรัฐโดยมีเงื่อนไขว่าต้องอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเยอรมัน นักบินชาวเยอรมันกว่า 20,000 นายได้รับประสบการณ์การสู้รบ

ในวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2480 กองทหารแร้งโจมตีเมืองเล็ก ๆ ของแคว้นแกร์นิกาทางตอนเหนือของสเปน ทิ้งระเบิดใส่เมืองและชนบทโดยรอบเป็นเวลาประมาณ 3 ชั่วโมง หนึ่งในสามของประชากร 5,000 คนของ Guernica เสียชีวิตหรือบาดเจ็บ ทำให้เกิดการประท้วงเป็นระลอก

ซากปรักหักพังของ Guernica, 1937 (เครดิตรูปภาพ: หอจดหมายเหตุของรัฐบาลกลางเยอรมัน, Bild 183-H25224 / CC)

การพัฒนาวิธีการทิ้งระเบิดเชิงกลยุทธ์ของ Legion ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีค่าอย่างยิ่งสำหรับ Luftwaffeในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การโจมตีแบบสายฟ้าแลบในลอนดอนและเมืองอื่นๆ ของอังกฤษเกี่ยวข้องกับการทิ้งระเบิดในพื้นที่พลเรือนโดยไม่เลือกหน้า แต่ในปี 1942 ผู้เข้าร่วมหลักทั้งหมดในสงครามโลกครั้งที่สองได้นำกลยุทธ์การทิ้งระเบิดที่พัฒนาขึ้นที่ Guernica ซึ่งพลเรือนกลายเป็นเป้าหมาย

3 . เมื่อเริ่มสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพเป็นกองทัพอากาศที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดในยุโรป

สิ่งนี้ทำให้เห็นว่ากองทัพได้สถาปนาอำนาจสูงสุดทางอากาศอย่างรวดเร็วระหว่างการรุกรานโปแลนด์ของเยอรมันในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 และต่อมามีบทบาทสำคัญในการช่วยเหลือเยอรมนี เพื่อคว้าชัยชนะระหว่างยุทธการที่ฝรั่งเศสในฤดูใบไม้ผลิปี 1940 ภายในระยะเวลาอันสั้น เยอรมนีได้รุกรานและพิชิตยุโรปตะวันตกส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม กองทัพไม่สามารถบรรลุความเหนือกว่าทางอากาศเหนืออังกฤษใน ฤดูร้อนของปีนั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ฮิตเลอร์ตั้งไว้เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการรุกราน กองทัพประเมินว่าจะสามารถเอาชนะกองบัญชาการรบของ RAF ทางตอนใต้ของอังกฤษได้ใน 4 วัน และทำลาย RAF ที่เหลือใน 4 สัปดาห์ พวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าผิด

4. หน่วยพลร่มเป็นหน่วยแรกที่ใช้ในปฏิบัติการทางทหารทางอากาศขนาดใหญ่

หน่วย ฟอลส์ชีร์มเยเกอร์ เป็นหน่วยพลร่มของกองทัพเยอรมัน ทหารพลร่มของลุฟท์วัฟเฟอเป็นที่รู้จักในนาม "ปีศาจเขียว" โดยกองกำลังพันธมิตรในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ถือเป็นทหารราบที่ยอดเยี่ยมที่สุดของกองทัพเยอรมัน พร้อมด้วยทหารราบเบาของกองทหารบนเทือกเขาแอลป์ของเยอรมัน

พวกเขาถูกส่งไปปฏิบัติการกระโดดร่มในปี 2483 และ 2484 และเข้าร่วมในสมรภูมิป้อมเอเบน-เอมาเอล สมรภูมิกรุงเฮก และระหว่างสมรภูมิครีต

น้ำตก Fallschirmjäger ลงจอดบนเกาะครีตในปี 1941 (เครดิตรูปภาพ: หอจดหมายเหตุแห่งสหพันธรัฐเยอรมัน / Bild 141-0864 / CC)

5. นักบินทดสอบที่ได้รับรางวัลมากที่สุดสองคนคือผู้หญิง…

Hanna Reitsch และ Melitta von Stauffenberg ต่างเป็นนักบินที่มีความเป็นเลิศ และทั้งคู่ต่างมีเกียรติและหน้าที่อันแข็งแกร่ง แต่ถึงแม้จะมีความคล้ายคลึงกันเหล่านี้ แต่ผู้หญิงสองคนก็เข้ากันได้และมีมุมมองที่แตกต่างกันมากเกี่ยวกับระบอบการปกครองของนาซี

6. …คนหนึ่งมีพ่อเป็นชาวยิว

ในขณะที่ไรทช์มีความมุ่งมั่นอย่างมากต่อระบอบนาซี ฟอน ชเตาฟ์เฟนแบร์ก ซึ่งค้นพบในช่วงทศวรรษที่ 1930 ว่าพ่อของเธอเป็นชาวยิวโดยกำเนิด กลับวิพากษ์วิจารณ์โลกทัศน์ของพวกนาซีเป็นอย่างมาก . ในความเป็นจริง เธอแต่งงานกับครอบครัวของพันเอกคลอส ฟอน ชเตาฟ์เฟนแบร์กชาวเยอรมัน และสนับสนุนแผนการลอบสังหารที่ล้มเหลวของเขาเพื่อสังหารฮิตเลอร์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2487

สตรีผู้บินเพื่อฮิตเลอร์ ผู้แต่ง แคลร์ มัลลีย์กล่าวว่า จดหมายแสดงให้เห็นว่าไรช์พูดถึง “ภาระทางเชื้อชาติ” ของฟอน ชเตาฟ์เฟนแบร์ก และผู้หญิงสองคนนั้นเกลียดชังซึ่งกันและกันอย่างยิ่ง

7. มีการทดลองทางการแพทย์กับนักโทษในกองทัพ

ไม่ชัดเจนว่าการทดลองเหล่านี้เป็นคำสั่งของใคร หรือบุคลากรของกองทัพอากาศเกี่ยวข้องโดยตรง แต่ถึงกระนั้นก็ได้รับการออกแบบเพื่อประโยชน์ของกองทัพ รวมถึงการทดสอบเพื่อหาวิธีป้องกันและรักษาภาวะอุณหภูมิต่ำที่เกี่ยวข้องกับการทำให้นักโทษในค่ายกักกันที่ Dachau และ Auschwitz มีอุณหภูมิเยือกแข็ง

ในช่วงต้นปี 1942 มีการใช้นักโทษ (โดย Sigmund Rascher แพทย์ของกองทัพประจำอยู่ที่ Dachau) ในการทดลองเพื่อสร้างที่นั่งดีดตัวที่สมบูรณ์แบบที่ระดับความสูง ห้องแรงดันต่ำที่บรรจุนักโทษเหล่านี้ถูกใช้เพื่อจำลองสภาวะที่ระดับความสูงถึง 20,000 เมตร อาสาสมัครเกือบครึ่งเสียชีวิตจากการทดลอง และคนอื่นๆ ถูกประหารชีวิต

8. ผู้คนประมาณ 70 คนอาสาเป็นนักบินพลีชีพให้กับกองกำลัง

แนวคิดในการจัดตั้งหน่วยรบแบบกามิกาเซ่ของ Luftwaffe คือแนวคิดของ Hanna Reitsch เธอได้นำเสนอต่อฮิตเลอร์ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 และผู้นำนาซีก็อนุมัติอย่างไม่เต็มใจ

แต่แม้ว่าการทดสอบเครื่องบินที่นักบินฆ่าตัวตายสามารถบินได้นั้นดำเนินการโดย Reitsch และวิศวกร Heinz Kensche และมีการดัดแปลงเพื่อ ระเบิดบิน V-1 เพื่อให้นักบินสามารถบินได้ ไม่เคยมีภารกิจฆ่าตัวตาย

9. แฮร์มันน์ เกอริงเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองทัพตลอดประวัติศาสตร์แต่เพียงสองสัปดาห์

เกอริงซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกที่มีอำนาจมากที่สุดของพรรคนาซีและเคยเป็นเอซในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ทำหน้าที่ ในตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2476 จนถึงสองสัปดาห์ก่อนการสิ้นสุดของสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อถึงจุดนั้น ฮิตเลอร์เลิกจ้างเกอริง และชายคนหนึ่งชื่อโรเบิร์ต ริทเทอร์ ฟอน กริม ได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งแทน

เกอริงปรากฏตัวที่นี่ในเครื่องแบบทหารในปี 1918

ด้วยเหตุนี้ ย้าย ฟอน กริม ซึ่งบังเอิญเป็นคนรักของฮันนา ไรทช์ กลายเป็นนายทหารเยอรมันคนสุดท้ายในสงครามโลกครั้งที่สองที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นทหารระดับสูงของ นายพลเฟลด์มาร์แชล .

10. มันหยุดอยู่ในปี 1946

สภาควบคุมฝ่ายสัมพันธมิตรเริ่มกระบวนการรื้อกองทัพของนาซีเยอรมนี รวมถึงกองทัพ ในเดือนกันยายน 1945 แต่ก็ยังไม่เสร็จสิ้นจนถึงเดือนสิงหาคมของปีถัดไป

เมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง กองทัพมีชัยชนะทางอากาศประมาณ 70,000 ครั้ง แต่ก็สูญเสียจำนวนมากเช่นกัน เครื่องบินประมาณ 40,000 ลำของกองกำลังถูกทำลายสิ้นระหว่างสงคราม ขณะที่อีกประมาณ 37,000 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก