У 1920 році військово-повітряні сили Німеччини були розформовані відповідно до умов Версальського договору, укладеного після Першої світової війни. Проте всього за 13 років нацистський режим сформував нові військово-повітряні сили, які швидко стали одними з найсучасніших у світі.

Ось 10 фактів, які ви, можливо, не знали про Люфтваффе.

1. сотні пілотів та персоналу Люфтваффе, підготовлених у Радянському Союзі

Після закінчення Першої світової війни та підписання Версальського договору Німеччині було заборонено мати військово-повітряні сили після 1920 року (за винятком до 100 гідролітаків для мінно-тральних операцій). Також були заборонені цепеліни, які використовувалися у Першій світовій війні для бомбардувань Великої Британії.

Тому майбутнім військовим пілотам доводилося тренуватися таємно. Спочатку це робилося в німецьких школах цивільної авіації, причому для підтримання фасаду можна було використовувати лише легкі навчально-тренувальні літаки, які мали літати на цивільних авіалініях. Зрештою, цих тренувальних майданчиків виявилося недостатньо для військових цілей, і Німеччина незабаром звернулася за допомогою до Радянського Союзу, який також був ізольований у Європі на час холодної війни.час.

Fokker D.XIII в Липецькій школі винищувачів, 1926 р. (Джерело зображення: German Federal Archives, RH 2 Bild-02292-207 / Public Domain).

Секретний німецький аеродром був створений у радянському місті Липецьк у 1924 році і діяв до 1933 року - року утворення Люфтваффе. Офіційно він був відомий як 4-а ескадрилья 40-го авіакрила Червоної Армії. Пілоти та технічний персонал ВПС Люфтваффе також навчалися і тренувалися у низці власних військово-повітряних училищ Радянського Союзу.

Перші кроки до створення Люфтваффе були зроблені вже через кілька місяців після приходу до влади Адольфа Гітлера, коли народним комісаром авіації став льотчик-ас Першої світової війни Герман Герінг.

2. загін Люфтваффе підтримував повстанські сили під час громадянської війни в Іспанії

Разом з особовим складом німецької армії цей загін був відомий під назвою "Легіон Кондор". Його участь у Громадянській війні в Іспанії у 1936-1939 роках надала Люфтваффе полігон для випробування нових літаків і практик, а також допомогла Франсиско Франко розгромити республіканські сили за умови, що він залишиться під німецьким командуванням. Понад 20 000 німецьких льотчиків набули бойового досвіду.

26 квітня 1937 року легіон "Кондор" атакував невелике баскське місто Герніка на півночі Іспанії, скидаючи бомби на місто і навколишню сільську місцевість протягом близько 3 годин. Третина з 5 000 жителів Герніки були вбиті або поранені, що викликало хвилю протестів.

Руїни Герніки, 1937 р. (Джерело: Федеральний архів Німеччини, Bild 183-H25224 / CC).

Розробка Легіоном методів стратегічного бомбардування виявилася особливо цінною для Люфтваффе під час Другої світової війни. Бліц-атака на Лондон та багато інших британських міст передбачала невибіркове бомбардування цивільних районів, але до 1942 року всі основні учасники Другої світової війни взяли на озброєння тактику бомбардувань, розроблену в Герніці, в якій мішенню ставало цивільне населення.

3. на початок Другої світової війни Люфтваффе були найбільшими і найпотужнішими військово-повітряними силами в Європі

Завдяки цьому вона швидко встановила панування в повітрі під час німецького вторгнення до Польщі у вересні 1939 року, а згодом відіграла важливу роль у допомозі Німеччині здобути перемогу під час битви за Францію навесні 1940 року - за короткий проміжок часу Німеччина вторглася і завоювала більшу частину Західної Європи.

Проте Люфтваффе не змогли досягти переваги в повітрі над Британією влітку того ж року - те, що Гітлер поставив як передумову вторгнення. Люфтваффе підрахували, що вони зможуть розгромити винищувальне командування Королівських ВПС на півдні Англії за 4 дні і знищити решту ВПС за 4 тижні. Вони помилились.

4. її десантники першими в історії були задіяні у широкомасштабних повітряно-десантних військових операціях

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Fallschirmjäger Відомі як "зелені дияволи" військами союзників під час Другої світової війни, десантники Люфтваффе вважалися найбільш елітною піхотою німецької армії, поряд з легкою піхотою німецьких альпійських військ.

Вони були задіяні у парашутно-десантних операціях у 1940 та 1941 роках, брали участь у битві за форт Ебен-Емаель, битві за Гаагу та під час битви на Криті.

Висадка десанту "Фольксваген" на Криті в 1941 р. (Зображення: Федеральний архів Німеччини / Bild 141-0864 / CC).

5. два її найцінніших пілоти-випробувачі були жінками...

Ганна Райч і Мелітта фон Штауффенберг були пілотами найвищого класу і мали сильне почуття честі та обов'язку. Але, незважаючи на цю схожість, ці дві жінки не порозумілися і мали дуже різні погляди на нацистський режим.

6. ...один з яких мав батька-єврея

У той час як Рейч була дуже віддана нацистському режиму, фон Штауффенберг - яка дізналася в 1930-х роках, що її батько народився євреєм - дуже критично ставилася до світогляду нацистів. Фактично, вона вийшла заміж за німецького полковника Клауса фон Штауффенберга і підтримала його невдалий замах на вбивство Гітлера в липні 1944 року.

Жінки, які літали за Гітлером Автор книги Клер Маллі стверджує, що в листах Рейч говорить про "расовий тягар" фон Штауффенберг і що ці дві жінки абсолютно ненавиділи одна одну.

7. на в'язнях проводилися медичні експерименти для Люфтваффе

Невідомо, за чиїм наказом проводилися ці експерименти і чи були в них безпосередньо задіяні військовослужбовці ВПС, але, тим не менш, вони були розроблені в інтересах Люфтваффе. Вони включали в себе випробування з пошуку способів запобігання і лікування гіпотермії, які передбачали піддавання в'язнів концтаборів Дахау і Освенцима мінусовим температурам.

На початку 1942 року в'язні використовувалися (Зігмундом Рашером, лікарем Люфтваффе, що базувався в Дахау) в експериментах з удосконалення катапультованих крісел на великих висотах. Камера низького тиску, в якій перебували ці в'язні, використовувалася для імітації умов на висоті до 20 000 метрів. Майже половина піддослідних померла в результаті експерименту, а решта були страчені.

8. близько 70 осіб зголосилися стати пілотами-смертниками

Ідея створення підрозділу камікадзе у складі Люфтваффе належала Ганні Райх, яка у лютому 1944 року представила її Гітлеру, і нацистський лідер неохоче схвалив її.

Але хоча випробування літаків, на яких могли б літати пілоти-смертники, були проведені Рейтшем та інженером Хайнцем Кенше, а літаюча бомба V-1 була пристосована для того, щоб нею міг керувати пілот, жодної смертельної місії так і не було виконано.

9. герман Герінг був головнокомандувачем Люфтваффе за винятком двох тижнів його історії

Герінг, який був одним з найвпливовіших членів нацистської партії і був асом Першої світової війни, обіймав цю посаду з 1933 року до двох тижнів перед закінченням Другої світової війни. Після цього Гітлер звільнив Герінга і призначив на його місце людину на ім'я Роберт Ріттер фон Грейм.

Герінг зображений тут у військовій формі 1918 року.

Цим кроком фон Грейм - який, до речі, був коханцем Ганни Райх - став останнім німецьким офіцером у Другій світовій війні, якому було присвоєно найвище військове звання - генерал-фельдмаршал. генерал-фельдмаршал .

10. припинила своє існування у 1946 році

Процес розформування збройних сил нацистської Німеччини, в тому числі Люфтваффе, розпочався у вересні 1945 року, але завершився лише у серпні наступного року.

До кінця Другої світової війни на рахунку Люфтваффе було близько 70 000 повітряних перемог, але також і значні втрати. Близько 40 000 літаків були повністю знищені під час війни, а ще близько 37 000 були серйозно пошкоджені.