Noong 1920, ang serbisyo ng hangin ng Aleman ay natunaw alinsunod sa mga tuntunin ng Kasunduan sa Versailles pagkatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig. Gayunpaman, sa loob lamang ng 13 taon, nakabuo ang rehimeng Nazi ng isang bagong air force na mabilis na magiging isa sa pinaka-sopistikadong mundo.

Narito ang 10 katotohanang maaaring hindi mo alam tungkol sa Luftwaffe.

1. Daan-daang mga piloto at tauhan ng Luftwaffe na sinanay sa Unyong Sobyet

Pagkatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig at ang Kasunduan sa Versailles, ipinagbawal ang Alemanya na magkaroon ng hukbong panghimpapawid pagkatapos ng 1920 (maliban sa hanggang 100 seaplanes para magtrabaho sa mga operasyon ng minesweeping). Ang mga Zeppelins, na ginamit noong Unang Digmaang Pandaigdig para bombahin ang UK, ay ipinagbawal din.

Kaya't ang mga magiging piloto ng militar ay kailangang magsanay nang lihim. Sa una ito ay ginawa sa German civil aviation school, at tanging mga light training planes lamang ang maaaring gamitin upang mapanatili ang façade kung saan ang mga trainees ay lilipad sa mga civil airline. Sa huli ang mga ito ay napatunayang hindi sapat ang mga lugar ng pagsasanay para sa mga layuning militar at ang Alemanya ay humingi ng tulong sa Unyong Sobyet, na nakahiwalay din sa Europa noong panahong iyon.

Fokker D.XIII sa Lipetsk fighter-pilot school, 1926. ( Image Credit: German Federal Archives, RH 2 Bild-02292-207 / Public Domain).

Isang lihim na paliparan ng Aleman ang itinatag sa lungsod ng Lipetsk ng Sobyet noong 1924 at nanatili sa operasyon hanggang 1933 – angtaon na nabuo ang Luftwaffe. Opisyal itong kilala bilang 4th squadron ng 40th wing ng Red Army. Ang mga piloto at teknikal na tauhan ng Luftwaffe air force ay nag-aral at nagsanay din sa ilang sariling mga paaralan ng air force ng Unyong Sobyet.

Ang mga unang hakbang tungo sa pagbuo ng Luftwaffe ay isinagawa ilang buwan lamang pagkatapos mamuno si Adolf Hitler sa kapangyarihan, kasama ang World War Isang flying ace na si Hermann Göring, nagiging National Kommissar para sa aviation.

2. Isang detatsment ng Luftwaffe ang sumuporta sa mga pwersang rebelde sa Digmaang Sibil ng Espanya

Kasama ang mga tauhan mula sa hukbong Aleman, ang detatsment na ito ay kilala bilang Condor Legion. Ang paglahok nito sa Digmaang Sibil ng Espanya sa pagitan ng 1936 at 1939 ay nagbigay sa Luftwaffe ng isang lugar ng pagsubok para sa mga bagong sasakyang panghimpapawid at mga kasanayan, at tumulong kay Francisco Franco na talunin ang mga pwersang Republikano sa kondisyon na mananatili ito sa ilalim ng utos ng Aleman. Mahigit 20,000 German airmen ang nakakuha ng karanasan sa pakikipaglaban.

Noong 26 Abril 1937, sinalakay ng Condor Legion ang maliit na Basque na lungsod ng Guernica sa hilagang Spain, naghulog ng mga bomba sa bayan at nakapalibot na kanayunan sa loob ng humigit-kumulang 3 oras. Isang-katlo ng 5,000 naninirahan sa Guernica ang napatay o nasugatan, na nag-udyok sa isang alon ng mga protesta.

Mga Guho ng Guernica, 1937. (Image Credit: German Federal Archives, Bild 183-H25224 / CC).

Ang pagbuo ng Legion ng mga estratehikong pamamaraan ng pambobomba ay napatunayang napakahalaga para sa Luftwaffenoong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang Blitz sa London at marami pang ibang lungsod sa Britanya ay nagsasangkot ng walang habas na pambobomba sa mga sibilyang lugar, ngunit noong 1942, lahat ng pangunahing kalahok sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay nagpatibay ng mga taktika ng pambobomba na binuo sa Guernica, kung saan naging target ang mga sibilyan.

3 . Sa pagsisimula ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Luftwaffe ang pinakamalaki at pinakamakapangyarihang air force sa Europe

Nakita nitong mabilis na naitatag ang air supremacy sa panahon ng pagsalakay ng Germany sa Poland noong Setyembre 1939 at kalaunan ay gumaganap ng mahalagang papel sa pagtulong sa Germany upang makamit ang tagumpay sa Labanan ng France noong tagsibol ng 1940 – sa loob ng maikling panahon, sinalakay at nasakop ng Germany ang karamihan sa Kanlurang Europa.

Gayunpaman, hindi nakamit ng Luftwaffe ang air superiority sa Britain noong ang tag-araw ng taong iyon - isang bagay na itinakda ni Hitler bilang isang paunang kondisyon para sa isang pagsalakay. Tinantya ng Luftwaffe na kaya nitong talunin ang Fighter Command ng RAF sa southern England sa loob ng 4 na araw at sirain ang natitirang bahagi ng RAF sa loob ng 4 na linggo. Napatunayang mali sila.

4. Ang mga paratrooper nito ang unang ginamit sa malakihang airborne military operations

Ang Fallschirmjäger ay ang paratrooper branch ng German Luftwaffe. Kilala bilang "berdeng mga demonyo" ng mga pwersang Allied noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang mga paratrooper ng Luftwaffe ay itinuring na pinaka elite na impanterya ng militar ng Aleman, kasama anglight infantry ng German alpine troops.

Sila ay na-deploy sa parachute operations noong 1940 at 1941 at lumahok sa Battle of Fort Eben-Emael, Battle for The Hague, at noong Battle of Crete.

Paglapag ng Fallschirmjäger sa Crete noong 1941. (Credit ng Larawan: German Federal Archives / Bild 141-0864 / CC).

5. Ang dalawang pinakapinahalagahang test pilot nito ay mga babae...

Si Hanna Reitsch at Melitta von Stauffenberg ay parehong mga piloto sa tuktok ng kanilang laro at pareho silang may malakas na pakiramdam ng karangalan at tungkulin. Ngunit sa kabila ng mga pagkakatulad na ito, hindi nagkasundo ang dalawang babae at nagkaroon ng magkaibang pananaw tungkol sa rehimeng Nazi.

6. …ang isa sa kanila ay may ama na Hudyo

Habang si Reitsch ay lubos na nakatuon sa rehimeng Nazi, si von Stauffenberg – na nalaman noong 1930s na ang kanyang ama ay ipinanganak na Hudyo – ay lubhang kritikal sa pananaw ng mundo ng mga Nazi. . Sa katunayan, nagpakasal siya sa pamilya ng German Colonel na si Claus von Stauffenberg at sinuportahan ang kanyang nabigong balak na pagpatay kay Hitler noong Hulyo 1944.

The Women Who Flew for Hitler sabi ng may-akda na si Clare Mulley ang mga liham ay nagpapakita kay Reitsch na nagsasalita tungkol sa "pasanin sa lahi" ni von Stauffenberg at na ang dalawang babae ay lubos na kinasusuklaman ang isa't isa.

7. Ang mga medikal na eksperimento ay isinagawa sa mga bilanggo para sa Luftwaffe

Hindi malinaw kung kaninong mga utos ang mga eksperimentong ito ay isinagawa o kung ang mga tauhan ng air force aydirektang kasangkot, ngunit gayunpaman ay idinisenyo ang mga ito para sa kapakinabangan ng Luftwaffe. Kasama nila ang mga pagsusuri upang makahanap ng mga paraan ng pag-iwas at paggamot sa hypothermia na kinasasangkutan ng pagpapailalim sa mga bilanggo ng concentration camp sa Dachau at Auschwitz sa nagyeyelong temperatura.

Noong unang bahagi ng 1942, ginamit ang mga bilanggo (ni Sigmund Rascher, isang doktor ng Luftwaffe na nakabase sa Dachau) , sa mga eksperimento para maperpekto ang mga ejection seat sa matataas na lugar. Ang isang silid na may mababang presyon na naglalaman ng mga bilanggo ay ginamit upang gayahin ang mga kondisyon sa mga taas na hanggang 20,000 metro. Halos kalahati ng mga paksa ang namatay mula sa eksperimento, at ang iba ay naisakatuparan.

8. Humigit-kumulang 70 katao ang nagboluntaryong maging mga piloto ng pagpapakamatay para sa puwersa

Ang ideya na mag-set up ng kamikaze-esque unit ng Luftwaffe ay ideya ni Hanna Reitsch. Iniharap niya ito kay Hitler noong Pebrero 1944 at ang pinuno ng Nazi ay nagbigay ng kanyang pag-aatubili na pag-apruba.

Ngunit kahit na ang pagsubok sa mga sasakyang panghimpapawid kung saan maaaring lumipad ang mga piloto ng pagpapakamatay ay isinagawa ni Reitsch at engineer Heinz Kensche, at ginawa ang mga adaptasyon sa ang V-1 na lumilipad na bomba upang ito ay mapalipad ng isang piloto, walang mga misyon ng pagpapakamatay ang nalipad.

9. Si Hermann Göring ay commander-in-chief ng Luftwaffe para sa lahat maliban sa dalawang linggo ng kasaysayan nito

Göring, na isa sa pinakamakapangyarihang miyembro ng Nazi Party at naging World War One ace, ay nagsilbi sa posisyong ito mula 1933 hanggang dalawang linggo bagopagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Sa puntong iyon, si Göring ay pinaalis ni Hitler at isang lalaking nagngangalang Robert Ritter von Greim ang itinalaga bilang kapalit niya.

Nakikita rito si Göring na naka-uniporme ng militar noong 1918.

Kasama nito lumipat, si von Greim – na, nagkataon, ay manliligaw ni Hanna Reitsch – ang naging huling opisyal ng Aleman sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig na na-promote sa pinakamataas na ranggo ng militar na generalfeldmarschall .

10. Hindi na ito umiral noong 1946

Sinimulan ng Allied Control Council ang proseso para lansagin ang sandatahang pwersa ng Nazi Germany – kasama ang Luftwaffe – noong Setyembre 1945, ngunit hindi ito natapos hanggang Agosto ng sumunod na taon.

Sa pagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang Luftwaffe ay nagkaroon ng humigit-kumulang 70,000 aerial na tagumpay sa pangalan nito, ngunit may malalaking pagkatalo din. Humigit-kumulang 40,000 sa mga sasakyang panghimpapawid ng puwersa ang ganap na nawasak sa panahon ng digmaan habang humigit-kumulang 37,000 pa ang lubhang napinsala.