จากประเทศที่แตกแยกระหว่างสงครามกลางเมืองจนถึงตำแหน่งที่มีอำนาจในเวทีโลกเมื่อสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง อเมริกาเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ระหว่างปี 2404 และ 2488 นี่คือประธานาธิบดี 17 คนที่ กำหนดอนาคต

1. อับราฮัม ลินคอล์น (พ.ศ. 2404-2408)

อับราฮัม ลินคอล์นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นเวลา 5 ปีจนกระทั่งถูกลอบสังหารโดยจอห์น วิลค์ส บูธเมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2408

นอกเหนือจากการลงนามในคำประกาศการปลดปล่อยปี พ.ศ. 2406 ที่ปูทาง แนวทางสำหรับการเลิกทาส ลินคอล์นเป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกา (พ.ศ. 2404-2408) รวมถึงคำปราศรัยที่เกตตีสเบิร์ก ซึ่งเป็นหนึ่งในสุนทรพจน์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา

2. แอนดรูว์ จอห์นสัน (พ.ศ. 2408-2412)

แอนดรูว์ จอห์นสันเข้ารับตำแหน่งในช่วงเดือนสุดท้ายของสงครามกลางเมือง ฟื้นฟูรัฐทางตอนใต้ให้เป็นสหภาพอย่างรวดเร็ว

นโยบายการฟื้นฟูที่ผ่อนปรนต่อภาคใต้ทำให้พรรครีพับลิกันหัวรุนแรงโกรธเคือง . เขาต่อต้านการแก้ไขครั้งที่สิบสี่ (การให้สัญชาติแก่อดีตทาส) และอนุญาตให้รัฐกบฏเลือกรัฐบาลใหม่ ซึ่งบางรัฐบัญญัติรหัสดำซึ่งกดขี่ประชากรอดีตทาส เขาถูกฟ้องร้องในปี พ.ศ. 2411 เนื่องจากละเมิดพระราชบัญญัติการดำรงตำแหน่งเหนือการยับยั้งของเขา

3. ยูลิสซิส เอส. แกรนท์ (พ.ศ. 2412–2420)

ยูลิสซิส เอส. แกรนท์เป็นผู้บัญชาการที่นำกองกำลังพันธมิตรไปสู่ชัยชนะในสงครามกลางเมือง เนื่องจากประธานาธิบดี เขามุ่งเน้นไปที่การสร้างใหม่และพยายามกำจัดเศษซากของทาส

แม้ว่าแกรนท์จะซื่อสัตย์อย่างรอบคอบ แต่การบริหารงานของเขาก็แปดเปื้อนไปด้วยเรื่องอื้อฉาวและการทุจริตเนื่องจากคนที่เขาแต่งตั้งซึ่งไม่มีประสิทธิภาพหรือมีชื่อเสียงที่น่ารังเกียจ

Ulysses S. Grant – ประธานาธิบดีคนที่ 18 ของสหรัฐอเมริกา (Credit: Brady-Handy Photo Collection, Library of Congress / Public Domain)

4. รัทเทอร์ฟอร์ด บี. เฮย์ส (พ.ศ. 2420-2424)

เฮย์สชนะการเลือกตั้งที่ขัดแย้งกับซามูเอล ทิลเดน โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องถอนทหารที่เหลืออยู่ในภาคใต้ สิ้นสุดยุคการฟื้นฟู Hayes ตั้งใจแน่วแน่ในการปฏิรูประบบราชการและแต่งตั้งชาวใต้ให้ดำรงตำแหน่งที่มีอิทธิพล

ในขณะที่เขามีความเท่าเทียมกันทางเชื้อชาติ Hayes ล้มเหลวในการโน้มน้าวใจชาวใต้ให้ยอมรับสิ่งนี้ตามกฎหมาย หรือโน้มน้าวให้รัฐสภาจัดหาเงินทุนที่เหมาะสมเพื่อบังคับใช้กฎหมายสิทธิพลเมือง .

5. James Garfield (1881)

Garfield ดำรงตำแหน่งเก้าวาระในสภาผู้แทนราษฎรก่อนได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี เพียงหกเดือนครึ่งต่อมา เขาถูกลอบสังหาร

แม้จะดำรงตำแหน่งได้ไม่นาน เขาได้กวาดล้างการทุจริตของกรมไปรษณีย์ ยืนยันความเหนือกว่าวุฒิสภาสหรัฐฯ และแต่งตั้งผู้พิพากษาศาลสูงสุดสหรัฐฯ นอกจากนี้เขายังเสนอระบบการศึกษาสากลเพื่อให้อำนาจแก่ชาวแอฟริกันอเมริกัน และแต่งตั้งอดีตทาสหลายคนให้ดำรงตำแหน่งที่โดดเด่น

6. เชสเตอร์ เอ. อาร์เธอร์(1881-85)

การเสียชีวิตของการ์ฟิลด์ทำให้สาธารณชนได้รับการสนับสนุนจากกฎหมายปฏิรูประบบราชการ Arthur เป็นที่รู้จักมากที่สุดจาก Pendleton Civil Service Reform Act ซึ่งสร้างระบบการแต่งตั้งตามคุณธรรมสำหรับตำแหน่งส่วนใหญ่ในรัฐบาลกลาง เขายังช่วยเปลี่ยนแปลงกองทัพเรือสหรัฐฯ

7 (และ 9) โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ (พ.ศ. 2428-2432 และ พ.ศ. 2436-2440)

คลีฟแลนด์เป็นประธานาธิบดีคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งสองวาระติดต่อกันและเป็นคนแรกที่ได้แต่งงานในทำเนียบขาว

ในสมัยของเขา ในระยะแรก คลีฟแลนด์อุทิศเทพีเสรีภาพ และเห็นเจโรนิโมยอมจำนน เป็นการสิ้นสุดสงครามอาปาเช่ ด้วยความซื่อสัตย์และมีหลักการ เขามองบทบาทของเขาเป็นหลักในการสกัดกั้นการใช้กฎหมายมากเกินไป สิ่งนี้ทำให้เขาต้องเสียแรงสนับสนุนหลังจากเหตุการณ์ตื่นตระหนกในปี 1893 เช่นเดียวกับการแทรกแซงของเขาในเหตุการณ์ Pullman Strike ในปี 1894

ฉากในค่ายของ Geronimo อาชญากรอาปาเช่และฆาตกร ก่อนยอมจำนนต่อนายพลครุก 27 มีนาคม พ.ศ. 2429 ในเทือกเขาเซียร์รามาเดรของเม็กซิโก หลบหนีเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2429 (เครดิต: C. S. Fly / NYPL Digital Gallery; Mid-Manhattan Picture Collection / Public Domain)

8. เบนจามิน แฮร์ริสัน (1889-1893)

ประธานาธิบดีระหว่างสองวาระของคลีฟแลนด์ แฮร์ริสันเป็นหลานชายของวิลเลียม แฮร์ริสัน ในระหว่างการบริหารของเขา มีรัฐอีก 6 รัฐที่ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมสหภาพ และแฮร์ริสันดูแลกฎหมายเศรษฐกิจ ซึ่งรวมถึงภาษี McKinley และกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของเชอร์แมน

แฮร์ริสันด้วยอำนวยความสะดวกในการสร้างป่าสงวนแห่งชาติ นโยบายต่างประเทศที่เป็นนวัตกรรมของเขาขยายอิทธิพลของอเมริกาและสร้างความสัมพันธ์กับอเมริกากลางด้วยการประชุม Pan-American Conference ครั้งแรก

10. William McKinley (1897-1901)

McKinley นำอเมริกาไปสู่ชัยชนะในสงครามสเปน-อเมริกา ครอบครองเปอร์โตริโก กวม และฟิลิปปินส์ นโยบายต่างประเทศที่กล้าหาญของเขาและการเพิ่มอัตราภาษีศุลกากรเพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมของอเมริกา หมายความว่าอเมริกามีบทบาทมากขึ้นและมีอำนาจในระดับสากล

แมคคินลีย์ถูกลอบสังหารในเดือนกันยายน พ.ศ. 2444

11. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore 'Teddy' Roosevelt ยังคงเป็นบุคคลที่อายุน้อยที่สุดที่ได้เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ

เขาออกนโยบายภายในประเทศแบบ 'Square Deal' รวมถึงการปฏิรูปองค์กรที่ก้าวหน้า การจำกัดองค์กรขนาดใหญ่ 'พลังและการเป็น 'มือปราบไว้ใจ' ในนโยบายต่างประเทศ รูสเวลต์เป็นหัวหอกในการก่อสร้างคลองปานามา และได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพจากการเจรจาเพื่อยุติสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น

รูสเวลต์ยังได้จัดสรรพื้นที่ 200 ล้านเอเคอร์สำหรับป่าสงวนแห่งชาติ เขตสงวน และสัตว์ป่า และก่อตั้งอุทยานแห่งชาติและอนุสรณ์สถานแห่งชาติแห่งแรกของอเมริกา

12. William Howard Taft (1909-1913)

Taft เป็นบุคคลเดียวที่ดำรงตำแหน่งทั้งในฐานะประธานาธิบดีและต่อมาเป็นหัวหน้าผู้พิพากษาของสหรัฐอเมริกา เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งที่ได้รับเลือกจากรูสเวลต์เพื่อสานต่อความก้าวหน้าวาระของพรรครีพับลิกัน แต่พ่ายแพ้เมื่อต้องการเลือกตั้งใหม่ผ่านการโต้เถียงเกี่ยวกับกรณีการอนุรักษ์และการต่อต้านการผูกขาด

13. วูดโรว์ วิลสัน (พ.ศ. 2456-2464)

หลังจากเริ่มนโยบายความเป็นกลางเมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งระบาด วิลสันได้นำอเมริกาเข้าสู่สงคราม เขายังคงเขียน 'สิบสี่คะแนน' ของเขาสำหรับสนธิสัญญาแวร์ซาย และกลายเป็นผู้สนับสนุนชั้นนำสำหรับสันนิบาตแห่งชาติ ทำให้เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 1919

ในประเทศ เขาผ่านกฎหมาย Federal Reserve Act 1913 จัดทำกรอบที่ควบคุมธนาคารและปริมาณเงินของสหรัฐฯ และเห็นการให้สัตยาบันในการแก้ไขครั้งที่สิบเก้าโดยให้ผู้หญิงลงคะแนนเสียง อย่างไรก็ตาม คณะบริหารของเขาได้ขยายการแบ่งแยกระหว่างสำนักงานของรัฐบาลกลางและราชการพลเรือน และเขาได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าสนับสนุนการแบ่งแยกทางเชื้อชาติ

14. Warren G. Harding (1921-1923)

Harding กระตือรือร้นที่จะ 'กลับคืนสู่สภาวะปกติ' หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยยอมรับเทคโนโลยีและสนับสนุนนโยบายที่สนับสนุนธุรกิจ

หลังจากการเสียชีวิตในที่ทำงานของ Harding เรื่องอื้อฉาวและการคอรัปชั่นของสมาชิกคณะรัฐมนตรีและเจ้าหน้าที่รัฐบางส่วนของเขาก็ปรากฏให้เห็น รวมถึง Teapot Dome (ที่ซึ่งที่ดินสาธารณะถูกเช่าให้กับบริษัทน้ำมันเพื่อแลกกับของขวัญและสินเชื่อส่วนบุคคล) สิ่งนี้บวกกับข่าวชู้สาวของเขาทำให้ชื่อเสียงของเขาเสียหาย

15. คาลวิน คูลิดจ์ (1923-1929)

ตรงกันข้ามกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและวัฒนธรรมของ Roaring Twenties คูลิดจ์เป็นที่รู้จักจากนิสัยที่เงียบสงบ ประหยัด และแน่วแน่ ทำให้เขาได้รับสมญานามว่า 'Silent Cal' อย่างไรก็ตาม เขาเป็นผู้นำที่มองเห็นได้ชัดเจน โดยจัดงานแถลงข่าว สัมภาษณ์ทางวิทยุ และถ่ายภาพ

คูลิดจ์เป็นมืออาชีพด้านธุรกิจ และสนับสนุนการลดภาษีและจำกัดการใช้จ่ายของรัฐบาล โดยเชื่อมั่นในรัฐบาลขนาดเล็กที่มีการแทรกแซงน้อยที่สุด เขาสงสัยพันธมิตรต่างประเทศและปฏิเสธที่จะยอมรับสหภาพโซเวียต คูลิดจ์สนับสนุนสิทธิพลเมือง และลงนามในพระราชบัญญัติการเป็นพลเมืองอินเดีย พ.ศ. 2467 ซึ่งให้สิทธิแก่ชนพื้นเมืองอเมริกันโดยสมบูรณ์ในขณะที่อนุญาตให้พวกเขารักษาดินแดนของชนเผ่า

16. เฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ (พ.ศ. 2472-2476)

ฮูเวอร์ได้รับชื่อเสียงในฐานะนักมนุษยธรรมในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งโดยเป็นผู้นำของสำนักงานบรรเทาทุกข์แห่งอเมริกาที่ให้ความช่วยเหลือบรรเทาความหิวโหยในยุโรป

การล่มสลายของวอลล์สตรีทในปี พ.ศ. 2472 เกิดขึ้นไม่นานหลังจากฮูเวอร์เข้ารับตำแหน่ง ซึ่งนำไปสู่ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ แม้ว่านโยบายของบรรพบุรุษของเขาจะมีส่วนช่วย แต่ผู้คนก็เริ่มโทษฮูเวอร์เมื่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำแย่ลง เขาดำเนินนโยบายที่หลากหลายเพื่อพยายามช่วยเหลือเศรษฐกิจ แต่ล้มเหลวในการตระหนักถึงความรุนแรงของสถานการณ์ เขาต่อต้านการให้รัฐบาลกลางมีส่วนร่วมโดยตรงในความพยายามบรรเทาทุกข์ซึ่งถูกมองว่าใจแข็ง

17. แฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์ (2476-2488)

เป็นประธานาธิบดีคนเดียวที่ได้รับเลือกถึง 4 สมัย รูสเวลต์นำอเมริกาผ่านหนึ่งในวิกฤตภายในประเทศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและยังยิ่งใหญ่ที่สุดอีกด้วยวิกฤตต่างประเทศ

รูสเวลต์มีเป้าหมายที่จะฟื้นฟูความเชื่อมั่นของสาธารณะ โดยพูดเป็นชุดของ 'การสนทนาข้างกองไฟ' ทางวิทยุ เขาขยายอำนาจของรัฐบาลกลางอย่างมากผ่าน 'ข้อตกลงใหม่' ซึ่งนำอเมริกาผ่านภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่

รูสเวลต์ยังนำอเมริกาออกห่างจากนโยบายโดดเดี่ยวและกลายเป็นผู้เล่นหลักในการเป็นพันธมิตรในช่วงสงครามกับอังกฤษ และสหภาพโซเวียตซึ่งชนะสงครามโลกครั้งที่สองและสร้างความเป็นผู้นำของอเมริกาในเวทีโลก เขาริเริ่มการพัฒนาระเบิดปรมาณูลูกแรก และวางรากฐานสำหรับการก่อตั้งสหประชาชาติ

การประชุมยัลตา 1945: เชอร์ชิลล์ รูสเวลต์ สตาลิน เครดิต: หอจดหมายเหตุแห่งชาติ / คอมมอนส์