Från en nation som var splittrad under inbördeskriget till en mäktig aktör på världsscenen i slutet av andra världskriget, Amerika genomgick enorma förändringar mellan 1861 och 1945. Här är de 17 presidenter som formade dess framtid.

1. Abraham Lincoln (1861-1865)

Abraham Lincoln var president i fem år tills han mördades av John Wilkes Booth den 15 april 1865.

Förutom att Lincoln undertecknade Emancipationsproklamationen 1863, som banade väg för slaveriets avskaffande, är han främst känd för sitt ledarskap under det amerikanska inbördeskriget (1861-1865), inklusive hans Gettysburg-tal - ett av de mest berömda talen i amerikansk historia.

2. Andrew Johnson (1865-1869)

Andrew Johnson tillträdde under inbördeskrigets sista månader och återförde snabbt sydstaterna till unionen.

Han motsatte sig det fjortonde tillägget (som gav tidigare slavar medborgarskap) och tillät rebellstaterna att välja nya regeringar - varav några antog svarta koder som förtryckte den tidigare slavbefolkningen. 1868 anklagades han för att ha brutit mot lagen om ämbetsutövning, trots att han lagt in sitt veto.

3. Ulysses S. Grant (1869-1877)

Ulysses S. Grant var den befälhavare som ledde unionens arméer till seger i inbördeskriget. Som president fokuserade han på återuppbyggnaden och försök att avlägsna slaveriets kvarlevor.

Även om Grant var skrupelfri och hederlig, var hans administration behäftad med skandaler och korruption på grund av att han utnämnde personer som var ineffektiva eller hade ett obehagligt rykte.

Ulysses S. Grant - USA:s 18:e president (Credit: Brady-Handy Photograph Collection, Library of Congress / Public Domain).

4. Rutherford B. Hayes (1877-1881)

Hayes vann ett kontroversiellt val mot Samuel Tilden på villkor att han drog tillbaka de kvarvarande trupperna i Södern, vilket avslutade rekonstruktionstiden. Hayes var beslutsam när det gällde att reformera den offentliga förvaltningen och utnämnde sydstatare till inflytelserika poster.

Även om Hayes var för jämlikhet mellan raserna lyckades han inte övertyga sydstaterna om att acceptera detta juridiskt eller övertyga kongressen om att anslå medel för att genomföra lagar om medborgerliga rättigheter.

5. James Garfield (1881)

Garfield satt nio mandatperioder i representanthuset innan han valdes till president och bara sex och en halv månad senare mördades han.

Trots sin korta mandatperiod rensade han postdepartementet från korruption, återfick överlägsenheten över den amerikanska senaten och utnämnde en domare i USA:s högsta domstol. Han föreslog också ett universellt utbildningssystem för att stärka afroamerikanerna och utnämnde flera före detta slavar till framstående positioner.

6. Chester A. Arthur (1881-85)

Garfields död fick allmänheten att stödja en reform av den offentliga sektorn. Arthur är mest känd för Pendleton Civil Service Reform Act, som skapade ett meritbaserat utnämningssystem för de flesta positioner inom den federala regeringen. Han bidrog också till att förändra den amerikanska flottan.

7 (och 9). Grover Cleveland (1885-1889 och 1893-1897)

Cleveland är den enda presidenten som har suttit två mandatperioder i följd och den förste som gifte sig i Vita huset.

Under sin första mandatperiod invigde Cleveland frihetsgudinnan och såg Geronimo kapitulera, vilket innebar att apachekriget upphörde. Han var ärlig och principfast, men såg sin roll främst som att hindra lagstiftningens överdrifter. Detta kostade honom stöd efter paniken 1893, liksom hans ingripande i Pullmanstrejken 1894.

Scen i Geronimos läger, apachernas laglösa och mördare. Taget före kapitulationen till general Crook den 27 mars 1886, i Sierra Madrebergen i Mexiko, som flydde den 30 mars 1886. (Credit: C. S. Fly / NYPL Digital Gallery; Mid-Manhattan Picture Collection / Public Domain).

8. Benjamin Harrison (1889-1893)

Harrison, som var president mellan Clevelands två mandatperioder, var sonson till William Harrison. Under hans administration antogs ytterligare sex stater till unionen och Harrison övervakade den ekonomiska lagstiftningen, bland annat McKinley-tariffen och Sherman Antitrust Act.

Harrison underlättade också skapandet av de nationella skogsreservaten. Hans innovativa utrikespolitik utökade det amerikanska inflytandet och etablerade förbindelser med Centralamerika genom den första panamerikanska konferensen.

10. William McKinley (1897-1901)

McKinley ledde Amerika till seger i det spansk-amerikanska kriget och förvärvade Puerto Rico, Guam och Filippinerna. Hans djärva utrikespolitik och höjning av skyddstullar för att främja amerikansk industri innebar att Amerika blev alltmer aktivt och mäktigt internationellt.

McKinley mördades i september 1901.

11. Theodore Roosevelt (1901-1909)

Theodore "Teddy" Roosevelt är fortfarande den yngsta personen att bli USA:s president.

Han förde en "Square Deal"-inrikespolitik, bland annat genom progressiva företagsreformer, begränsning av storföretagens makt och genom att vara en "trust buster". Inom utrikespolitiken ledde Roosevelt byggandet av Panamakanalen och fick Nobels fredspris för att han förhandlade fram ett slut på det rysk-japanska kriget.

Roosevelt avsatte också 200 miljoner hektar för nationella skogar, reservat och vilda djur, och inrättade USA:s första nationalpark och nationalmonument.

12. William Howard Taft (1909-1913)

Taft är den enda person som har innehaft ämbetet som både president och senare som Förenta staternas högsta domare. Han valdes som Roosevelts utvalda efterträdare för att föra den progressiva republikanska agendan vidare, men besegrades när han försökte bli omvald på grund av kontroverser om naturskydd och antitrustfall.

13. Woodrow Wilson (1913-1921)

Efter sin inledande neutralitetspolitik vid första världskrigets utbrott ledde Wilson USA in i kriget. Han skrev sedan sina "fjorton punkter" för Versaillesfördraget och blev den ledande förespråkaren för Nationernas förbund, vilket gav honom Nobels fredspris 1919.

På hemmaplan antog han Federal Reserve Act 1913, som ger ramarna för regleringen av USA:s banker och penningmängd, och ratificerade det nittonde tillägget, som gav kvinnor rösträtt. Hans administration utökade dock segregationen av federala kontor och statstjänst, och han har fått kritik för att ha stött rasåtskillnad.

14. Warren G. Harding (1921-1923)

Harding var angelägen om en "återgång till det normala" efter första världskriget, han omfamnade tekniken och förespråkade en företagsvänlig politik.

Efter Hardings död i ämbetet uppdagades skandaler och korruption bland några av hans kabinettsmedlemmar och regeringstjänstemän, bland annat Teapot Dome (där offentlig mark hyrdes ut till oljebolag i utbyte mot gåvor och personliga lån). Detta, plus nyheten om hans utomäktenskapliga affärer, skadade hans postuma rykte.

15. Calvin Coolidge (1923-1929)

I kontrast till det brinnande tjugotalets dynamiska sociala och kulturella förändringar var Coolidge känd för sin lugna, sparsamma och stabila attityd, vilket gav honom smeknamnet "Silent Cal". Trots detta var han en mycket synlig ledare som höll presskonferenser, radiointervjuer och fotograferade.

Coolidge var företagsvänlig och förespråkade skattesänkningar och begränsade statliga utgifter, eftersom han trodde på en liten regering med minimalt ingripande. Han var misstänksam mot utländska allianser och vägrade att erkänna Sovjetunionen. Coolidge var för medborgerliga rättigheter och undertecknade lagen om indianers medborgarskap (Indian Citizenship Act) från 1924, som gav indianer fullvärdigt medborgarskap samtidigt som de fick behålla sina stammesmarker.

16. Herbert Hoover (1929-1933)

Hoover fick rykte om sig att vara en humanitär person under första världskriget genom att leda American Relief Administration, som tillhandahöll insatser för att lindra hungersnöden i Europa.

Wall Street-kraschen 1929 inträffade strax efter att Hoover hade tillträtt och inledde den stora depressionen. Även om hans föregångares politik bidrog till detta, började folk skylla på Hoover när depressionen förvärrades. Han förde en rad olika politiska åtgärder för att försöka hjälpa ekonomin, men misslyckades med att inse situationens allvar. Han motsatte sig att den federala regeringen skulle involveras direkt i hjälpinsatser somansågs allmänt som okänslig.

17. Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

Roosevelt var den enda presidenten som valdes fyra gånger och han ledde Amerika genom en av dess största inhemska kriser och även dess största utländska kris.

Roosevelt strävade efter att återupprätta allmänhetens förtroende genom att tala i en serie "kaminprat" via radio. Han utökade kraftigt den federala regeringens befogenheter genom sin "New Deal", som ledde Amerika genom den stora depressionen.

Roosevelt ledde också USA bort från sin isolationistiska politik och blev en viktig aktör i en krigsallians med Storbritannien och Sovjetunionen som vann andra världskriget och etablerade USA:s ledarskap på världsscenen. Han tog initiativ till utvecklingen av den första atombomben och lade grunden för det som blev Förenta nationerna.

Jaltakonferensen 1945: Churchill, Roosevelt, Stalin. kredit: National Archives / Commons.