Broadway Tower v grófstve Worcestershire je jednou z najkrajších stavieb v krajine. 6-hranná veža, ktorú koncom 18. storočia navrhol James Wyatt, sa neskôr stala prázdninovým domovom prerafaelitov a ich rodín.

Cormell Price a prerafaeliti

V roku 1863 si vežu Broadway Tower prenajal učiteľ verejnej školy Cormell Price, ktorý bol pre svojich priateľov známy ako Crom Price, "rytier veže Broadway Tower". Medzi týchto priateľov patrili Dante Gabriel Rossetti, William Morris a Edward Burne-Jones, ktorí do veže prichádzali na prázdniny.

Títo priatelia patrili k prerafaelitom, skupine básnikov, maliarov, ilustrátorov a dizajnérov. V polovici 19. storočia sa v Británii všeobecne uznávalo, že Rafael a renesanční majstri sú vrcholom umeleckej tvorby ľudstva. Prerafaeliti však dávali prednosť svetu pred Rafaelom, pred Rafaelom a Tiziánom, pred perspektívou, symetriou, proporciami a starostlivokontrolované chiaroscuro explodoval v slávnom 16. storočí.

"Podlý, odporný, odpudzujúci a odpudzujúci"

Prerafaeliti skočili späť v čase do quattrocento (súhrnné označenie pre kultúrne a umelecké dianie v Taliansku v období rokov 1400 až 1499), vytvárajúc umenie, ktoré bolo viac prispôsobené stredovekému svetu s plochou perspektívou vitráží, ostrými obrysmi, jasnými farbami a pozornosťou venovanou detailom, kde artušovskí rytieri a biblickí anjeli zmazali to, čo bolo mýtom alebo legendou.

Prerafaeliti sa obzerali späť, za slávu renesancie, do našej stredovekej minulosti. (Obrázok: Public Domain)

Nie vždy to bolo prijaté dobre. Charles Dickens opísal toto hnutie ako "najnižšiu hĺbku toho, čo je podlé, odporné, odpudzujúce a odporné".

William Morris

Zatiaľ čo Edward Burne Jones a Gabriel Rossetti boli hnacou silou v oblasti umenia, William Morris sa ujal kormidla pri návrhoch nábytku a architektúry v hnutí nazývanom Arts and Crafts (umenie a remeslá). Morris bol znechutený industrializmom a masovou výrobou viktoriánskej éry.

William Morris a Edward Burne-Jones boli celoživotnými priateľmi. (Obrázok: Public Domain)

Podobne ako John Ruskin veril, že industrializácia spôsobí odcudzenie a rozdelenie a nakoniec bude znamenať zánik umenia a kultúry a napokon aj zánik civilizácie.

Morris sa stal úspešným dizajnérom nábytku a textilu a významným politickým aktivistom v začiatkoch Britskej socialistickej ligy. Jeho mottom bolo: "Nemajte vo svojich domoch nič, o čom neviete, že je užitočné, alebo o čom neveríte, že je krásne." Jeho diela vyzdvihovali prirodzené, domáce, tradičné, niekedy starobylé metódy remeselníkov nad neosobnou, odľudšťujúcou efektívnosťoutováreň.

Umelci na Broadwayi

Pre týchto priateľov nemohlo byť lepšie miesto na stretnutie ako Cromova veža na Broadwayi. Takmer vidíte jednu z Rossettiho múz s havraními vlasmi, ako sa pozerá z Juliinho balkóna, alebo Wyattove gotické gestá kastelánov a okien so šípovými štrbinami, ktoré sa stali kulisou Burne-Joneových artušovských rytierov.

Pre Williama Morrisa bol Broadway Tower rajským útočiskom, kde si užíval jednoduchý spôsob života obklopený anglickou prírodou. Čas strávený v tomto meste ho inšpiroval k založeniu Spoločnosti na ochranu starobylých budov v roku 1877.

4. septembra 1876 napísal: "Som na veži Crom Pricea medzi vetrami a mrakmi: Ned [Edward Burne-Jones] a deti sú tu a všetci sa veľmi zabávajú."

Architektonické prvky Broadway Tower boli v súlade s historickými štýlmi, ktoré prerafaeliti uprednostňovali. (Obrázok: Public Domain).

Jeho dcéra May Morrisová neskôr napísala, že bývala so svojím otcom v Broadway Tower:

"Vydali sme sa cestou do krajiny Cotswold, aby sme prvýkrát navštívili takzvanú Cromovu vežu, prízemnú vec s vežičkami, ktorú si prenajal Cormell Price - niekoho bláznovstvo z minulých čias - a z ktorej bol nádherný výhľad na mnohé kraje... Bolo to najnepohodlnejšie a najrozkošnejšie miesto, aké sme kedy videli - pre jednoduchých ľudí, ako sme boli my, ktorí sa s veľkou radosťou zaobišli takmer bez všetkého:Hoci keď sa na to pozriem spätne, zdá sa mi, že moja drahá matka sa pri týchto príležitostiach správala dosť hrdinsky - pokojne sa vzdala mnohých drobných vymožeností, ktoré jemná dáma potrebuje."

Zo strechy veže je vidieť bojiská pri Eveshame, Worcesteri, Tewkesbury a Edgehille. (Obrázok: Public Domain)

"Muži sa museli kúpať na streche"

Hoci Tower určite inšpiroval Morrisovu lásku k anglickému vidieku, mal aj svoje vlastné pôvabné nepraktické črty:

"Spomínam si, ako nám otec hovoril, že z kopca vidíme štyri bojiská: Evesham, Worcester, Tewkesbury a Edgehill. To sa veľmi dotýkalo jeho predstavivosti a keď sa obzriem späť, vidím, ako jeho bystré oko prezerá pokojný úsek krajiny a nepochybne vyvoláva vízie z pohnutej minulosti. Samotný Tower bol určite absurdný: muži sa museli kúpať na streche - keď nefúkal vietorAko sa k nám dostali zásoby, neviem celkom presne, ale ako čistý voňavý vietor rozfúkal bolesti z unavených tiel, a ako to bolo všetko dobré!"

Morrisa očaril výhľad z veže na bojiská (napríklad na Edgehill), ktorý vyvolával dojem romantickej minulosti Anglicka. (Obrázok: Public Domain)