Ang Broadway Tower sa Worcestershire ay isa sa mga pinakamagandang kalokohan sa bansa. Isang anim na panig na tore na idinisenyo ni James Wyatt sa pagtatapos ng ika-18 siglo, kalaunan ay naging holiday home ito para sa mga Pre-Raphaelites at kanilang mga pamilya.

Cormell Price at ang Pre-Raphaelites

Noong 1863 isang lease ang kinuha sa Broadway Tower ng isang guro sa pampublikong paaralan na nagngangalang Cormell Price. Kilala siya ng kanyang mga kaibigan bilang Crom Price, ang 'Knight of Broadway Tower'. Kasama sa mga kaibigang ito sina Dante Gabriel Rossetti, William Morris at Edward Burne-Jones, na tumuloy sa tore para sa kanilang mga bakasyon.

Ang mga kaibigang ito ay bahagi ng Pre-Raphaelite, isang grupo ng mga makata, pintor, ilustrador at mga taga-disenyo. Noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo, ang tinanggap na pinagkasunduan sa Britain ay nagpahayag kay Raphael at sa mga master ng Renaissance bilang ang pinakatuktok ng artistikong output ng sangkatauhan. Ngunit mas pinili ng mga pre-raphaelite ang mundo bago si Raphael, bago sina Raphael at Titian, bago sumabog ang pananaw, simetrya, proporsyon at maingat na kinokontrol chiaroscuro sa mga kaluwalhatian ng ika-16 na siglo.

“Masama, Kasuklam-suklam, Nakakasuklam at Nakakasuklam”

Ang mga Pre-Raphaelite ay tumalon pabalik sa panahon sa quattrocento (ang kolektibong termino para sa kultural at masining na mga kaganapan ng Italya sa panahon ng 1400 hanggang 1499), lumilikha ng sining na higit na nakaayon sa daigdig ng medyebal na may flattened stained glass perspective, matalasmga balangkas, maliliwanag na kulay at malapit na atensyon sa detalye, kung saan pinalabo ng mga Arthurian knight at mga anghel sa Bibliya kung ano ang mito o alamat.

Ang Pre-Raphaelites ay tumingin sa likod, nakaraan ang mga kaluwalhatian ng Renaissance, sa ating medieval na nakaraan. (Image Credit: Public Domain)

Hindi ito palaging natanggap nang maayos. Inilarawan ni Charles Dickens ang kilusan bilang "ang pinakamababang kalaliman ng kung ano ang ibig sabihin, kasuklam-suklam, kasuklam-suklam at mapanghimagsik".

William Morris

Habang pinangunahan nina Edward Burne Jones at Gabriel Rossetti ang layunin sa larangan ng sining, pinangunahan ni William Morris ang kanyang mga disenyo ng muwebles at arkitektura sa isang kilusang tinatawag na Arts and Crafts . Si Morris ay naiinis sa industriyalismo at mass production noong Victorian age.

Si William Morris at Edward Burne-Jones ay panghabambuhay na magkaibigan. (Image Credit: Public Domain)

Tulad ni John Ruskin, naniniwala siyang ang industriyalisasyon ay lumikha ng alienation at dibisyon, at sa kalaunan ay magiging pagkasira ng sining at kultura, at kalaunan, ang pagkawasak ng sibilisasyon.

Si Morris ay naging matagumpay na taga-disenyo ng muwebles at tela, at mahalagang aktibistang pampulitika sa mga unang araw ng British Socialist League. Ang kanyang motto ay ‘Huwag kang magkaroon ng anumang bagay sa iyong mga bahay na hindi mo alam na kapaki-pakinabang o pinaniniwalaan na maganda.’ Ang kanyang mga piraso ay nagtagumpay sa natural, domestic, tradisyonal na kung minsan ay sinaunang mga pamamaraan ng craftsman sa impersonal,dehumanizing na kahusayan ng pabrika.

Ang Mga Artista sa Broadway

Wala nang mas magandang lugar para magtipon ang mga kaibigang ito kaysa sa Crom’s Tower sa Broadway. Halos makikita mo ang isa sa Rossetti's Raven haired muse na nakatingin sa ibaba mula sa Juliet balcony, o Wyatts gothic gestures ng mga castellation at arrow slit window na nagtatampok bilang setting ng mga Arthurian knight ni Burne-Jone.

Para kay William Morris, ang Broadway Tower ay isang makalangit na pag-urong kung saan natuwa siya sa isang simpleng paraan ng pamumuhay na napapalibutan ng kanayunan ng Ingles. Ang kanyang oras na ginugol dito ay nagbigay inspirasyon sa kanya na itatag ang Society for the Protection of Ancient Buildings noong 1877.

Sumulat siya noong 4 Setyembre 1876 “Nasa tore ako ng Crom Price sa gitna ng mga hangin at ulap: Ned [Edward Burne- Jones] at ang mga bata ay naririto at lahat ay labis na nilibang”.

Ang mga elemento ng arkitektura ng Broadway Tower ay naaayon sa mga makasaysayang istilo na pinaboran ng mga Pre-Raphaelites. (Image Credit: Public Domain).

Ang kanyang anak na babae, si May Morris, ay sumulat nang maglaon tungkol sa pananatili sa Broadway Tower kasama ang kanyang ama:

“Nagdaan kami sa kalsada papunta sa bansa ng Cotswold para makipagkita muna bisitahin ang kilala bilang "Crom's Tower" isang squat na bagay na may mga turrets na nirentahan ni Cormell Price - ang kalokohan ng isang tao noong mga nakaraang panahon - na nakaligtaan ang isang maluwalhating tanawin ng maraming mga county. …Ito ang hindi maginhawa at pinakakagiliw-giliw na lugar na nakita - sa simplemga taong tulad natin na kayang gawin nang walang halos lahat ng bagay na may malaking kagalakan: kahit na sa pagbabalik-tanaw ay tila sa akin ay medyo bayani ang aking mahal na ina sa mga pagkakataong ito – tahimik na tinatalikuran ang maraming maliliit na kaginhawaan na kailangan ng isang maselang babae.”

Mula sa bubong ng tore, makikita ang mga larangan ng digmaan ng Evesham, Worcester, Tewkesbury at Edgehill. (Image Credit: Public Domain)

“The Men had to Bathe On The Roof”

Bagama't ang Tower ay tiyak na nagbigay inspirasyon sa pag-ibig ni Morris para sa kanayunan ng Ingles, ito ay kasama ng sarili nitong mga kaakit-akit na hindi praktikal:

“Naaalala ko ang sinabi sa amin ni tatay na nakikita namin ang apat na larangan ng digmaan mula sa burol, Evesham, Worcester, Tewkesbury at Edgehill. Naantig iyon sa kanyang imahinasyon, at sa pagbabalik-tanaw ay makikita ko ang kanyang matalas na mata na nagwawalis sa tahimik na kahabaan ng bansa at walang alinlangan na tumatawag ng mga pangitain mula sa nababagabag na nakaraan. Ang Tore mismo ay tiyak na walang katotohanan: ang mga lalaki ay kailangang maligo sa bubong - kapag ang hangin ay hindi natangay ng sabon at may sapat na tubig. Ang paraan ng pag-abot sa amin ng mga suplay ay hindi ko lubos na alam; ngunit kung paanong ang malinis na mabangong hangin ay nagbuga ng mga kirot ng pagod na mga katawan, at kung gaano kaganda ang lahat ng ito!”

Si Morris ay nabighani sa mga tanawin ng tore sa mga larangan ng digmaan (tulad ng sa Edgehill) na naghatid ng isang pakiramdam ng romantikong nakaraan ng England. (Credit ng Larawan: Pampublikong Domain)